Weird Tales [v9 #1, enero 1927] (25¢, 144pp+, pulp, cubierta por C. Barker Petrie, Jr.)
29 · The Last Horror · Eli Colter · nv
47 · The Night Rider · August W. Derleth · vi
49 · The Fourth Victim · Gordon Philip England · ss
59 · The Horror at Red Hook · H. P. Lovecraft · nv
73 · Fame · A. Leslie · pm
74 · The Lost Race [Bran Mak Morn] · Robert E. Howard · ss
83 · The Major’s Menagerie [Dr. Ivan Brodsky Surgeon of Souls] · Victor Rousseau · ss Stevens Point Daily Journal Nov 25 1910
90 · Ballade of Phantom Ships · William James Price · pm
98 · Song · Samuel Taylor Coleridge · pm (r)
99 · The Dream Pedler · Frank Owen · ss
108 · The Star Shell [Part 3 of 4] · Geo. C. & B. Wallis · na
122 · Ye Goode Olde Ghoste Storie · William A. P. White (Anthony Boucher) · vi
123 · The Dream Woman · Wilkie Collins · nv
Temple Bar Nov 1874 (+1); revised from “Brother Morgan’s Story of the Dream-Woman”
(The Queen of Hearts, Hurst and Blackett, 1859); itself revised from “The
Ostler” (Household Words, Christmas 1855).
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El primer número del año de The Unique Magazine es muy interesante. Tenemos el nacimiento de un nuevo personaje de ficción y el nacimiento literario de un autor que va a ser fundamental en el desarrollo de la ciencia ficción. Veámoslo en esta reseña.
El horror de Red Hook de H. P.
Lovecraft se inicia con una cita de Arthur Machen que sugiere la idea del
horror cercano a la vida cotidiana y la reversibilidad de la evolución humana.
Se ubica temporalmente en la llamada Etapa Onírica de Lovecraft, influenciada
principalmente por Lord Dunsany.
El relato, como es frecuente en
otras obras de Lovecraft, comienza con una descripción del personaje y su
entorno. El detective de la policía de Nueva York Thomas F. Malone pasea por
las calles de un pequeño pueblo en Rhode Island. Es un hombre alto, de buen
aspecto, que aparenta disfrutar de una perfecta salud física. Disfruta de un
prolongado descanso cumpliendo indicaciones médicas, ya que ha sufrido una gran
crisis psicológica y emocional luego de un caso dramático que involucró el
derrumbe de varios edificios de ladrillo en el distrito de Red Hook, en
Brooklyn. Al llegar a la zona céntrica del poblado, sufre una fuerte impresión
que le provoca un ataque de pánico.
La descripción de Red Hook, sus
habitantes y sus costumbres particulares, pone en evidencia el racismo y la
xenofobia que caracterizan a Lovecraft.
Este es el escenario para el caso
asignado a Malone por acuerdo de las fuerzas federales y locales. El detective
comienza la investigación a partir de denuncias sobre una ola de secuestros de
niños de familias de bajos recursos. La investigación apunta a Robert Suydam,
un personaje solitario y oscuro de origen europeo que poco después contrae
matrimonio con la señorita Cornelia Gerritsen de Bayside. Poco después, durante
su viaje de bodas ambos son asesinados misteriosamente. Un grupo de hombres
extraños abordan el barco y se llevan los restos del Sr. Suydam. La
investigación avanza hacia espacios y conocimientos crecientemente horrorosos. Wikipedia.
Como podeis observar por el
vínculo superior, existen muchas traducciones de este relato por lo que no voy
a mencionar ninguna.
La totalidad de los relatos
dedicados a este personaje están recogidos en varios volúmenes pertenecientes a
diferentes editoriales. Quizás la edición más completa sea El último rey de los
pictos de La Hermandad del Enmascarado. Arriba podeís ver esa completa
ilustración del libro con su ficha.
En este número aparece un nuevo
autor polifacético que va a ser fundamental para el desarrollo posterior del
género. William Anthony Parker White es su verdadero nombre y el seudónimo con
el que sea haría famoso es Anthony Boucher.
William Anthony Parker White (21
de agosto de 1911 – 29 de abril de 1968), conocido por su seudónimo Anthony
Boucher, fue un escritor, crítico y editor estadounidense, que escribió varias
novelas de misterio clásicas, cuentos, ciencia ficción y radio dramas. Entre
1942 y 1947 actuó como crítico de ficción de misterio en su mayor parte para el
San Francisco Chronicle. Además de "Anthony Boucher", White también
empleó el seudónimo "H. H. Holmes", que era el seudónimo de un
asesino en serie estadounidense de finales del siglo XIX; Boucher también
escribiría versos ligeros y lo firmaría "Herman W. Mudgett" (otro de
los alias del asesino).
En una encuesta de 1981 de 17
escritores y críticos de historias de detectives, su novela Nine Times Nine fue
votada como el noveno mejor misterio de “habitación cerrada” de todos los
tiempos.
White nació en Oakland,
California, y fue a la Universidad del Sur de California. Más tarde recibió una
maestría de la Universidad de California, Berkeley.
Después de que un amigo le dijo
que "William White" era un nombre demasiado común, usó "H. H.
Holmes" para escribir y revisar misterios y "Anthony Boucher"
para la ciencia ficción.
Boucher (como era más comúnmente
conocido) escribió misterio, ciencia ficción y horror. También fue editor,
incluyendo antologías de ciencia ficción, y escribió críticas de misterio
durante muchos años en The New York Times. Fue uno de los primeros traductores
ingleses de Jorge Luis Borges, traduciendo "El jardín de los caminos que
se bifurcan" para la revista Mystery Magazine de Ellery Queen. Ayudó a
fundar The Mystery Writers of America en 1946 y, en el mismo año, fue uno de
los primeros ganadores del Premio Edgar de la MWA por sus críticas de misterio
en el San Francisco Chronicle. Fue editor fundador (con J. Francis McComas) de
The Magazine of Fantasy & Science Fiction de 1949 a 1958, e intentó hacer
de la calidad literaria un aspecto importante de la ciencia ficción. Ganó el
Premio Hugo a la Mejor Revista Profesional en 1957 y 1958. Boucher también
editó la serie de antología Best from Fantasy and Science Fiction, de 1952 a
1959.
Entre la escritura crítica de
Boucher también estaba contribuyendo resúmenes anuales del estado de la ficción
especulativa para la serie The Year's Best SF de Judith Merril; como editor,
publicó los volúmenes en los volúmenes anuales de E. P. Dutton The Best
Detective Stories of the Year publicados en 1963-1968, sucediendo a Brett
Halliday y seguidos, después de su muerte, por Allen J. Hubin en esa tarea.
El primer cuento de Boucher se
imprimió cuando tenía quince años en la edición de enero de 1927 de Weird
Tales. Titulado "Ye Goode Olde Ghoste Storie", fue la única historia
que apareció bajo su nombre real, William A. P. White. Boucher escribió cuentos para muchas revistas
de pulp fiction en Estados Unidos, incluyendo Adventure, Astounding, Black
Mask, Ed McBain's Mystery Book, Ellery Queen's Mystery Magazine, Galaxy Science
Fiction, The Master Detective, Unknown Worlds y Weird Tales.
Su cuento "La búsqueda de San
Aquino" fue una de las historias seleccionadas en 1970 por los Escritores
de Ciencia Ficción de América como uno de los mejores cuentos de ciencia
ficción de todos los tiempos. Como
tal, fue publicado en The Science Fiction Hall of Fame, Volume One, 1929-1964.
Boucher fue el amigo y mentor del
escritor de ciencia ficción Philip K. Dick y otros. Su novela de 1942 Rocket to
the Morgue, además de ser un clásico misterio de habitación cerrada, es también
algo así como un clásico de la cultura de ciencia ficción del sur de California
de la época, con versiones delgadamente veladas de personalidades como Robert
A. Heinlein, L. Ronald Hubbard y el fan científico de cohetes y ocultista Jack
Parsons.
Boucher también escribió para la
radio y estuvo involucrado en muchas otras actividades, como lo describió
William F. Nolan en su ensayo "¿Quién era Anthony Boucher?":
La década de 1940 resultó ser una
década muy ocupada y productiva para Boucher. En 1945 se lanzó a una
espectacular carrera radiofónica de tres años, tramando más de 100 episodios
para The Adventures of Ellery Queen, mientras que también proporcionó tramas
para la mayor parte de los dramas radiofónicos de Sherlock Holmes. En el verano
de 1946 había creado su propia serie de misterio para las ondas, The Casebook
of Gregory Hood. ("Estaba sacando tres guiones cada semana para otros tantos
espectáculos", afirmó. "Fue una mezcla de trabajo duro y gran
diversión.")
Con respecto a su guion de los
dramas radiofónicos de Sherlock Holmes, Nigel Bruce, quien interpretó al Dr.
Watson, dijo que Boucher "tenía un conocimiento sólido de Conan Doyle y un
gran afecto por los dos personajes de Holmes y Watson".
Boucher dejó la radio dramática
en 1948, "principalmente porque estaba dedicando un montón de horas a trabajar
con J. Francis McComas en la creación de lo que pronto se convirtió en una de
las mejores revistas de fantasía y ciencia ficción. La creamos en 1949 y vimos
que se asentó sólidamente en 1950. Este fue un gran desafío creativo y aunque
estuve involucrado en muchos otros proyectos, me quedé con F&SF en
1958".
A lo largo de sus años con la
revista, Boucher estuvo involucrado en muchos otros proyectos. Escribió ficción
para los mercados de SF y misterio (principalmente cuentos cortos). Enseñó una
clase informal de escritura desde su casa en Berkeley. Continuó sus columnas de
misterio dominical para el New York Times Book Review, mientras que también
escribió reseñas de crímenes-ficción para The New York Herald Tribune como
Holmes (también revisó SF y fantasía (como H. H. Holmes) para el Herald
Tribune) y funcionando como crítico principal para Ellery Queen's Mystery
Magazine. Editó True Crime Detective, supervisó Mercury Mystery Line y (más
tarde) The Dell Great Mystery Library; presentó Golden Voices, su serie de
grabaciones históricas de ópera para Pacifica Radio, y sirvió (en 1951) como
presidente de Mystery Writers of America.
Como parte de sus reseñas de
novelas de misterio, publicó una lista de la Mejor Ficción Criminal del Año desde
1949 a 1967, enumerando de 12 a 15 títulos cada año. Publicó su lista como
Anthony Boucher.
Boucher fue un devoto jugador de
póquer, un activista político, un fanático del deporte de actualidad (fútbol,
baloncesto, pista, gimnasia y rugby) y un sherlockiano activo en The Baker
Street Irregulars.
En los años 1964-65 Boucher
trabajó como consultor de historias para el Kraft Suspense Theatre.
Boucher murió de cáncer de pulmón
el 29 de abril de 1968, en el Hospital Kaiser Foundation en Oakland.
La Bouchercon, "Anthony
Boucher Memorial World Mystery Convention", fue creada en su honor. Las
descripciones de esas convenciones desde la primera, en 1970, hasta la de 2004,
aparecen en The Heirs of Anthony Boucher de Marvin Lachman.
OBRAS DE ANTHONY
BOUCHER EN CASTELLANO
Una cirugía extraña motiva la
dramática historia de Eli Colter, The Last Horror, en este número; y Drone y
The Star Shell son excelentes ejemplos del cuento científico-extraño: uno
penetra hasta las mismas entrañas, de la Tierra y el otro te lleva a otro
planeta. Weird Tales ha obtenido una rica reserva de tales historias para
futuras ediciones. Queremos mantener la revista a la altura que usted desea y,
por lo tanto, hemos obtenido las mejores historias científicas extrañas que
existen: historias nuevas, cada una de ellas historias emocionantes e imaginativas
que desarrollan las asombrosas posibilidades de la ciencia y la invención con
un estilo fascinante y, sin embargo, parecen plausibles incluso cuando tratan
temas aparentemente imposibles. Usted ha admirado particularmente esos cuentos
en esta revista, y le daremos muchos de ellos en nuestros próximos números, las
mejores historias de este tipo que se escriben hoy.
Mientras tanto, estamos
agradecidos por cada sugerencia y consejo que nos han dado, y agradecemos ya a todos
ustedes por las muchas cartas que llegan a The Eyrie. Si le gusta especialmente
alguna historia en particular, háganoslo saber y trataremos de darle más reconocimiento
y mérito. Y si hay alguna historia que no le guste, cualquier historia que crea
que no debería aparecer en esta revista, háganoslo saber también, porque sus
consejos y críticas son invaluables para mantener Weird Tales al alto nivel que
usted desea.
Escribe Bill E. Brabandt, en una
carta a The Eyrie "No teman hacer que sus historias sean demasiado extrañas
o espeluznantes. Creemos que es lo que todos queremos. Tienen un grupo
maravilloso de autores, y yo les digo: "Dejen volar su imaginación; eso es
lo que queremos. Mi única crítica son estas historias de "locos" que
dejan el final a la imaginación del lector. "Dejan una sensación de
incompletitud que, estoy seguro, molesta a todos. Sus historias científicas me
complacen más. The Star Shell promete varias horas felices y ciertamente me
gustaría conocer personalmente a los autores."
Frederic Youngfelt, de Los
Ángeles, escribe: "Yo y seis de mis amigos que son lectores de su revista
votamos por The Assault Upon Miracle Castle como la mejor historia en la
edición de noviembre, pero The Star Shell sigue en segundo lugar y The City of
Spiders en tercero. Encuentro que muy a menudo sus historias de "relleno"
son las mejores de la revista."
"Por el bien de un público
que sufre mucho", escribe Peter O'Dactylle, de Detroit, "por favor,
no imprima más cuentos de Poe, ya que nos dejan con un mal sabor en la boca. Si
Ligeia es su mejor cuento, ¡entonces que Dios se apiade del peor!"
Ha habido varias severas críticas
contra Ligeia, la historia reimpresa del número de noviembre, a pesar de que el
propio Poe la consideraba su mejor historia. Desde hace un año y medio les
hemos contado una de las famosas historias raras en cada número, en nuestra
serie "Weird Stories Reprint", y tenemos muchas historias extrañas
del pasado en perspectiva para números futuros. ¿Qué les parece, lectores?
¿Desean que sigamos imprimiendo una reimpresión en cada número o no desean más
que historias nuevas, escritas especialmente para ustedes?
"Uno de los mayores placeres
para mí en este mundo no siempre tan alegre", escribe Austin De Veux, de
East Orange, Nueva Jersey, "es sentarme en un sillón grande y cómodo, con
varias manzanas jugosas a la mano y una cómoda calidez en mi espalda, mientras
un viento furioso hace vanos asaltos hacia arriba en mi moderno castillo y un
frío penetrante aplica infructuosamente su terrible mano a mis sólidas paredes,
mientras examino con avidez el último Weird Tales."
C. D. Davis, M.D., de Baltimore,
escribe a The Eyrie: "En noviembre, su mejor historia, en nuestra opinión
(de los chicos y mía), es The Fiend of the Marsh. Es una historia entretenida,
interesante durante todo el tiempo y muy original en sus tramas y subtramas. He
visto al autor de esta historia, el Mayor Lewis, muchas veces. Pasa por nuestra
casa casi todos los días con un perro collie y un gatito que lo acompaña en sus
paseos diarios. A veces, el gatito negro se monta en la gorguera del collie, y
parece como un jinete desacostumbrado a lomos de un camello. Los chicos me
dicen que tiene un D.S.C. y que los franceses le otorgaron un título breve por
su valentía en acción ".
"Denos más historias de
arañas", pide Melvin Hamlin, de Bowling Green, Ohio. Acabo de terminar The
City of Spider. por H. Warner Munn, y es genial. ¿Sería posible publicar
Frankenstein, de la Sra. Shelley, en WT? Estoy seguro de que mucha gente lo
disfrutaría."
Escribe Margaret Harper, de
Claymont, Delaware: "Al leer Weird Tales de noviembre, considero The City
of Spider de H. Warner Munn, como la mejor historia de este número. Las
palabras me faltan para elogiar esta historia. Creo que supera con creces
cualquier trabajo anterior del autor, excepto El hombre lobo de Ponkert, que
considero la mejor historia de hombres lobo que haya leído. La historia de
adoración al diablo de E. Hoffmann Price, La sombra del pavo real, fue
emocionante y me mantuvo fascinado. Otra historia que merece una mención
especial fue The Fiend of the Marsh. Esa historia ciertamente me dio
escalofríos; confieso que miré cautelosamente detrás de mí varias veces
mientras lo leía. The Ode to Pegasus también recibe mi voto; fue breve pero una
joya de genialidad. La primera parte de The Star Shell fue espléndida, y espero
que los capítulos siguientes sean igualmente interesantes."
Hugh W. Ramsaur, de Brooklyn,
escribe:" Permítame expresarle mi profundo agradecimiento por el trabajo
que está haciendo en Weird Tales. Creo que podemos asumir con seguridad que
está haciendo contribuciones permanentes a la literatura estadounidense, además
de proporcionar una cantidad de entretenimiento imaginativo nunca antes tan
necesario en esta era materialista y pseudo realista. Escritores como Frank
Owen, H. P. Lovecraft, Arthur J. Burks y Bassett Morgan son hallazgos genuinos
de este siglo. Sinceramente, creo que la sombra acosada de nuestro patriarca de
lo extraño Edgar Allan Poe, descansa con más tranquilidad de lo que lo ha hecho
durante años."
Escribe L. Ozelle Mathis, de Houston,
Texas: "He estado leyendo su revista en el año pasado y aprovecho esto
para decirte que aprecio mucho el sincero valor y la buena literatura que he
encontrado entre las páginas de Weird Tales. Quizás todos estemos interesados
en lo inusual, lo extraño y lo bizarro de la vida; y al leer su revista he
encontrado un sentido de realidad que otros no contienen. Por este buen
elemento y muchos otros, felicito a la revista y les deseo un gran éxito."
La primera entrega de The Star
Alert, de George C. Wallis y B. Wallis, gana por votos como historia favorita
en Weird Tales de noviembre; y tres relatos están en una carrera cuerpo a
cuerpo por el segundo lugar: The City of Spiders de H. Warner Munn; The
Peacock's Shadow de E. Hoffmann Price; y The Fiend of the Marsh de Major Robert
Emmett Lewis y Martha May Cockrill.
Curiosamente, no hay rastro de
mención sobre las obras de Edmond Hamilton y Frank Belknap Long, Jr.,
aparecidas en este mismo número y a pesar de la relevancia de estos autores y
la propia declaración de intenciones de la línea editorial. Es posible que los
lectores de WT, a la vista de sus críticas, demandaran más terror realista y
escalofriante en detrimento de otras historias más ambiguas y que se
introducían en el campo de la ciencia ficción. A pesar de ello, Weird Tales
nunca dejaría de publicar ciencia ficción y Hamilton fue siempre uno de sus
autores fetiches.
