Amazing Stories, agosto de 1927: Marte rojo y África muy oscura.
Los cielos arden con fuego. La gente huye presa del pánico. Los edificios están en ruinas. Elevándose sobre esta escena apocalíptica hay un trío de estructuras mecánicas, cada una sobre tres patas delgadas. Uno está lanzando un rayo a la multitud de abajo; uno sostiene a un cautivo gritando en un apéndice parecido a un tentáculo; y el tercero está haciendo ambas cosas al mismo tiempo. Era agosto de 1927 y los marcianos habían aterrizado.
Una de las portadas más carismáticas de Frank R. Paul en esta primera época
de Amazing Stories.
UNA HISTORIA DIFERENTE
Por HUGO GERNSBACK
Amazing Stories ha dejado atrás
el primer año de manera segura, es seguro decir que la revista definitivamente "ha
llegado". Sin embargo, aún queda mucho trabajo por hacer. Deseo decir aquí
cuánto apreciamos todos los apoyos continuos de nuestros lectores y su
entusiasmo en seguir la revista mes tras mes.
Si bien el período experimental
ha terminado y la revista va por un buen camino hacia el éxito, aún queda mucho
por recorrer. Por un lado, la revista aún no es rentable, a pesar del hecho de
que se imprimen 150.000 ejemplares mensuales. El gasto de publicar y distribuir
la revista y colocarla en los quioscos de Sonic 30.000 en todo el país es
enorme. Por otra parte, se necesitan varios años para establecer una revista
con los anunciantes, y aunque Amazing Stories ahora goza de la confianza de
algunos anunciantes, queda mucho por hacer. No será hasta que la revista tenga
unas veinte o treinta páginas de publicidad cuando sea posible obtener
ganancias con la publicación.
Creo que agradecerá una charla
franca de este tipo, por la sencilla razón de que, después de todo, en realidad
es su revista, y se publica en la actualidad más para su beneficio que para el
beneficio de los editores. Es con este pensamiento en mente que siento que no
espero demasiado cuando le pido que firme el espacio en blanco a continuación,
dándonos los nombres y direcciones de tantos de sus amigos como crea que
podrían estar interesados en Amazing Stories.
Sólo teniendo lectores
adicionales se puede esperar que la revista sea rentable. Cuando imprimimos
150.000 revistas, eso no significa que se vendan 150.000. Los editores colocan
sus revistas en los quioscos y sólo se pagan las que se venden. Las que no se
venden se devuelven al editor. Es mi idea, entonces, enviar estos ejemplares
devueltos a sus amigos para que los que nunca han visto la revista se
familiaricen con ella y se conviertan en lectores constantes. Creemos que es un
pequeño favor para pedir y, por supuesto, nos gustaría tener solo los nombres
de aquellos de sus amigos que nunca antes han visto la revista y que, según
usted, podrían estar interesados en Amazing Stories.
Después de todo, estamos haciendo
un trabajo pionero con una revista completamente nueva y diferente y, por lo
tanto, debemos contar con toda la ayuda que pueda brindarnos enviándonos buenas
perspectivas y luego dejar que la revista triunfe por sus propios méritos. Si
no desea mutilar la revista, simplemente copie el espacio en blanco y envíenoslo
debidamente cumplimentado. Una copia de la revista se enviará gratis a sus
amigos.
Envíe copias de Amazing
Stories a:
A continuación, se
imprime un cupón para rellenar por el lector y que aquí no se reproduce.
The War of the Worlds (La guerra de los
mundos) de H. G. Wells (parte 1 de 2) (ilustración de la portada)
De todas las historias que escribió H. G. Wells, quizás ninguna se ha
hecho tan justamente famosa como La guerra de los mundos. En este clásico, una
de las primeras grandes historias marcianas, los marcianos hacen la guerra a
nuestro mundo con consecuencias de largo alcance. Aquí, Wells hace hincapié en
que el marciano real no se parece ni remotamente a un humano. Ésta es una
ciencia excelente, porque, después de todo, apenas hay posibilidades entre un
millón de que en la evolución de Marte sus seres inteligentes se parezcan
siquiera a la raza humana. Los evolucionistas de hoy están de acuerdo en que la
raza humana, al estar dotada de una inteligencia, fue, después de todo, solo un
accidente biológico. No hay ninguna razón por la cual los insectos o alguna
otra especie no puedan ser los gobernantes de algún planeta.
Wells ha sido condenado a menudo por su crueldad con los marcianos,
pero, después de todo, ¿por qué no deberían ser despiadados? ¿No somos nosotros
mismos tan despiadados cuando diseccionamos insectos y animales inferiores para
nuestras investigaciones científicas? Si hubiera una inteligencia superior a la
que, en comparación, la nuestra fuera tan inferior como la de un pollo en
comparación con la de un hombre, ¿no habría una buena razón por la que no
debería ser despiadada si quisiera conquistar el planeta con su poder? Nosotros
los humanos no dudaríamos en hacer lo mismo si enviáramos una expedición,
digamos, a la Luna, si encontráramos allí lo que consideramos una especie inferior.
En una sola frase, La guerra de los mundos es un documento tremendo que
seguirá siendo un clásico durante los siglos venideros.
De las dos versiones que conozco para el cine de la obra de Wells, la
primera (ilustración) es la mejor para mí.
Continuando con la reedición de las historias más queridas de H. G. Wells, Amazing comienza a publicar en serie su novela de 1898 sobre invasión alienígena: La guerra de los mundos. Demoliendo cualquier suposición de que los extraterrestres serían necesariamente parecidos a los humanos, Wells hace que los marcianos parecidos a moluscos ataquen la Tierra. Llegan en cilindros de metal, presumiblemente disparados con pistolas al estilo de Julio Verne, antes de llevarlos a gigantescos trípodes mecánicos mientras marchan sobre Londres.
Representaciones vívidas de la
gente inglesa cotidiana se establecen junto con escenas de extrañeza de ensueño
mientras gigantes de tres patas atraviesan la campiña nocturna. El protagonista
anónimo, un hombre común atrapado en la destrucción, narra desde la perspectiva
de haber visto la invasión en su totalidad, agregando así un matiz claramente
fatalista a la historia. La guerra de los mundos sigue siendo un retrato crudo
del apocalipsis, uno con un fuerte elemento de crítica cultural: como señala el
primer capítulo, los marcianos ven a la humanidad de la misma manera que los
imperios terrestres han visto a los pueblos colonizados.
¿Qué sabe usted?
Los lectores de Amazing
Stories han comentado con frecuencia el hecho de que se puede obtener más
conocimiento real leyendo sus páginas que en muchos libros de texto. Además, la
mayoría de las historias están escritas en un lenguaje popular, lo que hace
posible que cualquiera comprenda importantes hechos. Las preguntas que damos a
continuación se responden todas en las páginas que se enumeran al final de las
preguntas. Por favor, vea si puede responder a las preguntas primero sin buscar
la respuesta, y vea qué tan bien verifica sus conocimientos generales. Si desea
ver un cuestionario de este tipo todos los meses, no deje de marcar su
respuesta en el cupón de votación que encontrará en otro lugar. Si hay
suficiente demanda para el cuestionario, publicaremos uno cada mes.
1. ¿Qué tan lejos está Marte
del Sol? (página 423). 2. ¿Se supone que Marte es más antiguo que la Tierra?
(página 423). 3. ¿Qué es lo más cerca que hemos estado de Marte? (página 423).
4. ¿Pesaría más o menos sobre la superficie de Marte que sobre la Tierra?
(página 431). 5. ¿Qué es el espectrograma de una estrella? (página 461). 6.
¿Qué quiere decir ser un astrónomo con buena o mala vista? (página 461). 7.
¿Qué energía usa un astrónomo en buenas condiciones para el trabajo planetario?
(página 461). 8. ¿Qué es el cálculo factorial? (página 464). 9. ¿Qué es el
sistema de notación duodecimal? (página 444). 10. ¿Cuándo está un planeta en
oposición y cuándo está más cerca de la Tierra? (página 467). 11. ¿Qué sabes
sobre las montañas de Marte? página 468). 12. ¿Qué sabe sobre una posible
aplicación de la relatividad a la edad? (Página 479). 13. ¿Existe la vejez
considerada biológicamente? (página 479). 14. ¿Es posible un lavavajillas y una
secadora automáticos? (página 493). 15. ¿Qué se debe hacer con una herida
superficial lo antes posible? (página 499). 16. ¿Qué son los hemostáticos?
(páginas 499 y 501). 17. Cuando las arterias y venas cortadas se ligan con el
intestino en la práctica quirúrgica, ¿qué sucede con el intestino? (página
499). 18. ¿Qué es el átomo? (página 503). 19. ¿Es el átomo más pequeño que la
molécula? (página 503). 20. ¿De qué está hecho el átomo? ¿Cuáles son sus
partes? (página 503). 21. ¿Qué hacen los electrones circulatorios externos de
los átomos? (página 503). 22. ¿Qué tan grande es un electrón en comparación con
el átomo de hidrógeno? (página 504). 23. ¿Se puede colocar la imagen de las
estrellas en la placa fotográfica cuando las estrellas se mueven demasiado para
ser vistas? (página 504). 24. ¿Cuál es la velocidad de la luz? (página 504).
25. ¿Cómo se podrían separar las moléculas cristalinas de los coloides? (página
504). 26. Tomando venenos orgánicos como coloides. ¿Cómo evitaría que
ingresaran al sistema circulatorio a raíz de una herida superficial o una
amputación? (página 504). 27. ¿Qué es la estricnina y de qué proviene? (página
510). 28. ¿Qué metal valioso está presente en el agua de mar? (página 489). 29.
¿Cuál es el volumen del océano? (página 492). 30. ¿Qué debes recordar en un
descenso en paracaídas? (página 474).
The Retreat to Mars de Cecil B. White
Si estás interesado en las historias de Marte, aquí tienes una que se
verá más a menudo. El autor de este relato, él mismo un conocido astrónomo y
científico, propone una teoría completamente nueva e interesante sobre el
origen de la humanidad en este mundo, y presenta excelentes argumentos para su
afirmación. La idea es tan única y la historia esta tan bien escrita que queda casi
convencido de una forma u otra de que toda la historia es real. Hay tantas
ideas nuevas y tantos nuevos inventos posibles contenidos en esta historia que
estamos seguros que se asegurará un hueco por sí sola en su memoria.
Arnold, un astrónomo interesado en Marte, es visitado en su observatorio por un arqueólogo llamado Hargraves, quien trae una historia notable. Habiéndose convencido de que “el surgimiento de la humanidad tuvo lugar, no en Asia, donde generalmente se supone que ocurrió, sino en África”, Hargraves viajó a África central, donde encontró una gran estructura metálica enterrada en un valle edénico.
Su equipo excavó parte de la
estructura, incluida una entrada. Después de pasar por alto una elaborada serie
de teclas, Hargraves descendió a través de los túneles de metal hasta que
encontró un objeto de metal parecido a un libro que contenía “una imagen en tres
dimensiones ... Pasé mis dedos ligeramente sobre la superficie para asegurarme
de que no era un modelo, o un relieve, ya que era tan plano como el tablero de
una mesa”; la ilustración del extraño libro mostraba una especie de animal
desconocida, y al ajustar las palancas, Hargraves pudo hacer que la imagen
cambiara. Varios otros "libros" de este tipo estaban cerca, contenían
imágenes tridimensionales y palabras en un alfabeto desconocido; algunos eran
lo suficientemente simples para que Hargraves aprendiera el idioma. A partir de
estos volúmenes, pudo conocer la historia completa de los marcianos que
construyeron la estructura subterránea.
Los marcianos, revela la
historia, hace mucho tiempo que se hicieron "mental y físicamente
perfectos" a través de la eugenesia. Sin embargo, todavía se enfrentaban a
un agotamiento natural del agua en su planeta; primero respondieron
construyendo los legendarios canales de Percival Lowell antes de volver sus
ojos hacia la Tierra.
Su primera expedición a la Tierra
terminó en desastre, ya que sus cuerpos no pudieron funcionar bajo la mayor
gravedad del planeta. De regreso en Marte, pasan los siguientes cuatro siglos
criando eugenésicamente una raza capaz de funcionar en la Tierra; los
individuos resultantes medían nueve pies de altura, con enormes pechos, pero
miembros débiles.
Luego, los marcianos
establecieron una colonia en la Tierra y comenzaron a reproducirse. Su
descendencia terrestre resultó ser de menor tamaño, más robusta de miembros y,
catastróficamente, menos inteligente que los colonos originales. Con la cuarta
generación, los colonos se habían convertido "en una grotesca caricatura
de la población original ... formando ya bandas de salvajes nómadas".
Estos fueron, por supuesto, los primeros humanos.
Los miembros supervivientes de la
colonia original vieron que sus planes habían fracasado y decidieron partir.
Antes de hacerlo, dejaron reservas de su conocimiento con la esperanza de que
sus descendientes terrestres algún día fueran lo suficientemente inteligentes como
para apreciarlo, y fue una de estas reservas que Hargraves había descubierto.
Después de concluir su historia,
Hargraves le muestra uno de los libros de metal al astrónomo, quien está
fascinado por las imágenes tridimensionales de Marte y su sociedad.
Con una trama bastante floja y
una gran dependencia de la fe de su época en la eugenesia, The Retreat to Mars
es interesante principalmente como un ejemplo temprano del concepto de
astronauta antiguo, una idea que luego fue promocionada con toda seriedad por
personas como Erich von Däniken. Además, también ofrece un precursor de los
hologramas que ahora son accesorios de la ciencia ficción tan comunes. La
secuela de Cecil B. White, The Return of the Matians, se publicó en abril de
1928 en Amazing.
The Tissue-Culture King de Julian Huxley
Que una de las historias más oscuras de África pudiera contener una
maravillosa variedad de ciencia y aventura, todo en uno, difícilmente lo
creería posible; sin embargo, eso es exactamente lo que Julian Huxley, nieto
del famoso científico inglés Thomas Henry Huxley, y él mismo profesor de
zoología en King's College de Londres, nos da aquí. Si bien hasta ahora la
ciencia no apoya la telepatía, nunca se ha probado una transferencia de
pensamiento real, eso no significa que nunca se logre. La revista hermana de
Amazing Stories, Science and Invention tiene un premio permanente de $ 1,000
por una prueba real de telepatía, que hasta ahora nunca ha reclamado nadie. De
todos modos, tal vez dentro de 10.000 años la raza humana haya progresado lo
suficiente como para hacer realidad la telepatía.
Durante una expedición a través de un pantano africano, el narrador se encuentra con un par de imágenes inusuales: primero, una rana de dos cabezas; y luego, "el hombre más grande que jamás había visto fuera de un circo", un africano de nueve pies de altura. Después de que el narrador es capturado por los imponentes nativos y llevado a través de una serie de aldeas, resulta que cada una de estas vistas es en realidad parte del recorrido en este lugar: “De vez en cuando, alguna nueva monstruosidad en forma de enano o una mujer increíblemente gorda o un animal de dos cabezas sería visible, hasta que pensé que me había topado con la fuente original de suministro de los fanáticos del circo". Al llegar al capitolio ("un espectáculo habitual de Barnum and Bailey"), el protagonista se encuentra con un inglés llamado Hascombe, que le explica todo.
En parte con la ayuda de Bugala y
en parte con su conocimiento de la religión primitiva extraído de The Golden
Bough (La rama dorada) de James George Frazer, Hascombe pudo integrar sus
experimentos en el sistema de creencias de la tribu. Las donaciones de tejido
se convirtieron en una especie de sacrificio sagrado, hasta el punto en que las
donantes femeninas formaron una casta de sacerdotisas apodadas las Hermanas del
Sagrado Tejido. Mientras tanto, Hascombe alentó con éxito a la tribu a retener
el tejido vivo de sus muertos como un acto de adoración a los antepasados.
Inspirado por “la locura por las
'glándulas' que estaba ocurriendo en occidente hace años, y sus resultados, en
forma de preparaciones pluriglandulares, un nuevo género de medicamentos
patentados y una literatura popular que amenazaba con superar a los
freudianos”, Hascombe se especializó en inyecciones glandulares para que
ciertos bebés de la tribu se convirtieran en guardias gigantes o monstruos
santos:
Aproveché el hecho de que su
religión tiene en reverencia formas monstruosas e imbéciles de seres humanos.
Eso es, por supuesto, un fenómeno común en muchos países, donde se supone que
los imbéciles son inspirados y empequeñecen el objeto del temor supersticioso.
Así que me puse a trabajar para crear varios tipos nuevos. Al emplear un
extracto particular de corteza suprarrenal, produje niños que habrían sido
compatibles con el Hércules niño y, de hecho, parecían más bien un cruce entre
él y el carretero de un cervecero. Al inyectar el mismo extracto a las
adolescentes, pude proporcionarles los bigotes más abundantes, después de lo
cual encontraron un empleo fácil como profetisas.
No contento con su investigación
biológica, Hascombe se ha diversificado en la investigación psíquica y le da al
narrador una demostración de la "superconciencia" que puede
manifestar entre los miembros de la tribu hipnotizándolos y obligándolos a
actuar como uno solo a través de la telepatía.
Buscando un medio para escapar,
el narrador convence a Hascombe de que debe llevar sus hallazgos a Inglaterra.
Logran hipnotizar a la tribu, pero mientras escapan, Bugala vuelve la telepatía
en su contra y trata de obligarlos a regresar. El narrador se libera y llega a
Inglaterra, pero Hascombe regresa a la tribu y sufre un destino desconocido.
Esta incursión de 1927 en la
ficción por parte de un destacado biólogo evolucionista ofrece un retrato del
colono como científico loco. Para un lector moderno es escalofriante, aunque
como Huxley era un ardiente eugenista, es discutible si pretendía esta
respuesta. En particular, el narrador parece estar principalmente preocupado de
que la investigación de Hascombe caiga en las manos equivocadas, como si aún no
se le hubiera dado un uso poco ético.
The Ultraelixir of Youth de A. Hyatt Verrill
La ciencia moderna está profundamente inmersa en experimentos para
sacar a la luz el elixir de la juventud. El conocimiento glandular progresa
rápidamente y llegará el momento, según aseguran nuestros científicos, en que
el hombre pueda permanecer razonablemente joven durante varios cientos de años.
Nuestro autor, en su hábil y original estilo, imagina un gas que demostrará el elixir
de la vida. Que sus experimentos superaron sus expectativas más locas y
demostraron ser un ultra elixir y un desastre para todos los involucrados, solo
hace que la historia sea más complicada y absorbente. Es una historia
pintoresca de las posibilidades biológicas en el campo de la ciencia moderna.
Esta historia comienza con el anuncio de que el elixir de la vida, buscado durante mucho tiempo por la humanidad, fue finalmente descubierto en los últimos tres años por un tal Doctor Elias Henderson. Este individuo, junto con nueve miembros de su círculo social, han desaparecido en circunstancias misteriosas, lo que ha dado lugar a todo tipo de especulaciones; y así, el resto de la narración detalla la historia completa ...
El narrador reemplaza a Henderson
como profesor de biología de la universidad local. Al heredar el antiguo
laboratorio de Henderson, el protagonista se sorprende al encontrar ropa de
bebé desechada en la basura: se habían visto bebés en la universidad poco antes
de la desaparición de Henderson, lo que llevó a especulaciones espeluznantes de
que el profesor estaba involucrado en el sacrificio de niños. Profundizando
más, el narrador encuentra más ropa y juguetes destinados a bebés, junto con el
viejo diario de Henderson.
La revista describe los intentos
de Henderson de diseñar un medio para detener la descomposición celular,
proporcionando así una juventud infinita. El profesor desaparecido había notado
un informe de que la explosión de una aeronave tuvo un efecto extraño en la
aldea debajo del desastre, con personas y plantas aparentemente rejuvenecidas;
lo atribuyó al "gas QW" que llenaba la aeronave y se apoderó de esta
sustancia para sus experimentos. El secreto resultó ser un elemento previamente
desconocido, debidamente etiquetado como Juvenum, contenido dentro del gas.
La revista continúa describiendo
algunas de las cuestiones filosóficas planteadas por Henderson y sus colegas
científicos después de su descubrimiento; estos incluyen la ética de guardar o
compartir el secreto, los efectos psicológicos de permanecer joven mientras los
seres queridos envejecen y mueren, y las implicaciones religiosas de evitar la
otra vida. Sin embargo, ninguna de estas preocupaciones fue suficiente para
evitar que los investigadores probaran el Juvenum en sí mismos.
Y ahí radica la causa de su
desaparición. En lugar de detener el proceso de envejecimiento, el Juvenum lo
invirtió: los compañeros de investigación de Henderson se transformaron
nuevamente en adolescentes, luego en bebés, luego en embriones y finalmente en
la nada. Las últimas páginas del diario recuerdan el horror de Henderson ante
el espectáculo ("Me estremezco de terror al verlo, porque la agonía mental
que es de ellos está estampada en sus rostros de bebé") y su decisión
final de tomar el Juvenum él mismo y unirse a su esposa, que estaba entre las personas
desaparecidas.
La premisa de The Ultraelixir of
Youth se ha visto muchas veces desde entonces, pero esta ejecución de la idea
sigue siendo eficaz debido al talento de Verrill para lo macabro.
Electro-Episoded en A.D. 2025 de E. D. Skinner
El humor, nos han dicho algunos de nuestros críticos, nunca puede ser
demasiado científico. Si podemos sacar un secreto del cajón, el editor ha
estado alborotado, últimamente, para encontrar una historia científica en la
que realmente pudiera haber un humor sutil sin debilitar la narrativa. Bueno,
creemos que la hemos encontrado en este cuento, que no solo tiene todas las
calificaciones antes mencionadas, sino también un excelente final O. Henry en
buena medida. Solo cuando lo haya leído por segunda vez, lo podrá contemplar en
toda su extensión.
El teniente coronel Algernon Sidney St. Johnstone se despierta después de beber un poco de alcohol de contrabando bastante fuerte y recibe una llamada de su prometida Esmeralda. Los dos se habían enfrentado previamente cuando Algernon criticó la elección de atuendo de Esmeralda (comparando sus vestidos con marcos de fotos, con el argumento de que "simplemente amueblaron el escenario para enfatizar los detalles de las cosas reveladas"), lo que la hizo volar enojada en su biplano privado. Ella le dice que su avión se ha estrellado, dejándola con una pierna rota y que ahora está preocupada por un tigre, por lo que, después de asegurarse de que el tigre no debe ser más que una cabra mal identificada, se pone en camino para rescatarla.
Electro-Episoded in A.D.2025 es
una historia que, como el propio Ralph 124C41 + de Gernsback, ofrece una lista
de verificación de inventos futuristas. Estos incluyen dispositivos de radio lo
suficientemente pequeños como joyas; un regenerador eléctrico, que permite a
una persona regular la duración y la profundidad de su sueño para que pueda
experimentar un buen descanso nocturno en cuestión de segundos; agua
pasteurizada del grifo; tabletas nutricionalmente equivalentes a comidas
completas; y un vehículo con forma de botella de propulsión atómica que hace
brotar alas con solo presionar una palanca.
Pero lo que es más importante, a
diferencia de la novela bastante seca de Gernsback, tiene un gran sentido del
humor. Producto de la era de la prohibición, retrata un futuro en el que no
solo está prohibido el alcohol, sino también el tabaco y el café, aunque
Algernon puede adquirir estas sustancias ilícitas y almacenarlas en máquinas
expendedoras. Mientras tanto, una "Liga de la Pureza" utiliza
helicópteros para perseguir a las mujeres que son atrapadas con un vestido
escaso.
La introducción editorial de la
historia señala su naturaleza cómica como una novedad en comparación con gran
parte del género más amplio de ciencia ficción.
Desafortunadamente, el "buen
final de O. Henry" que se menciona en dicha introducción resulta ser
bastante aburrido. Después de que Algernon salva a Esmeralda del tigre, se
revela que toda la historia ha sido un sueño, no experimentado por ninguno de
los personajes de la narración, sino por un hombre llamado John Henry. Este
tipo tiene una esposa que regaña, una operación de contrabando en su sótano y
un deseo de dormir bien por la noche, y el mundo del futuro estaba, está
implícito, ensamblado a partir de sus deseos más íntimos.
The Chemical Magnet de Victor Thaddeus
Al presentar a nuestros lectores, uno que para Amazing Stories es un
autor nuevo, creemos que pronto descubrirá que es un escritor científico
destacado. La trama de la historia es inusual y, en el mismo tono, la más
convincente. Después de todo, ¿por qué no debería existir un imán químico?
Cualquier buen químico te dirá que la cosa no es imposible per se, y que tarde
o temprano puede ser un hecho que enciende cualquier evento, aquí tenemos una
historia realmente excelente que sabemos que disfrutarás.
El narrador de esta historia se hace amigo de un científico solitario llamado Schirmanhever, que está realizando experimentos en un refugio aislado junto a la playa. El producto final del trabajo de Schirmanhever es un instrumento que él describe en términos generales como un imán químico: puede extraer sal del agua de mar sin usar electricidad, haciendo uso de “un principio completamente nuevo ... un principio tan diferente de cualquier otro en el mundo como, por ejemplo, en el campo de visión, el color rojo es diferente al color azul”. El narrador ve la tremenda utilidad de esta invención tal como es, pero Schirmanhever no está satisfecho y quiere desarrollar un medio para extraer minerales individuales, como el oro, de los océanos del mundo.
Schirmanhever más tarde llega a
heredar una suma sustancial de un tío rico, después de lo cual desaparece.
Finalmente regresa cuatro años después de haber perfeccionado su invento,
momento en el que la historia se convierte en una historia futura: el narrador,
hablando después de la muerte de Schirmanhever, describe las ramificaciones
geopolíticas del imán químico, y el inventor se convierte en “virtualmente
dictador de los asuntos mundiales”.” Por su habilidad para recolectar los
minerales del mar. El narrador luego describe los últimos días de
Schirmanhever, quien para entonces había decidido que su próximo paso sería
mejorar aún más su imán, para que pudiera extraer sustancias químicas
desconocidas hasta ese momento. Más tarde, el inventor, aparentemente loco,
afirmó haber descubierto el "Secreto de la vida"; su último acto fue
producir una sustancia verde fosforescente antes de caer muerto. Entonces el
laboratorio explotó y el secreto de Schirmanhever murió con él.
Una pequeña historia que nunca
está a la altura de sus conceptos a medias interesantes. El tema de un inventor
que usa su dispositivo para convertirse en un líder en los asuntos mundiales ha
sido abordado con más detalle en “The Moon Metal” de Garrett P. Serviss,
impreso en el Amazing de julio de 1926.
The Shadow on the Spark de Edward S. Sears
Aquí hay una historia de detectives de asesinatos de un tipo diferente,
que le recomendamos calurosamente. Una vez más muestra que las pruebas
circunstanciales pueden no siempre ser al cien por cien correctas, y que uno no
siempre debe sacar conclusiones precipitadas La parte científica de esta
historia es extremadamente ingeniosa y se puede duplicar en cualquier momento
para su uso en casos similares.
El Dr. Milton Jarvis se horroriza al saber que su amigo, el rico banquero Jim Craighead, ha muerto. Según se informa, el hombre murió de shock durante la cirugía después de que se lesionó las piernas en un accidente de tren, pero el Dr. Jarvis tiene problemas para aceptar esto: en vida, Craighead siempre pareció fuerte y vigoroso para morir de esa manera.
Y entonces Jarvis comienza a
discutir la posibilidad de un juego sucio con el inspector Craven. El sobrino e
hijo adoptivo de Jim Craighead, Ross, se habría beneficiado de la muerte de su
acaudalado tutor, pero parece demasiado idealista haberse rebajado al
asesinato. Tessie Prettyman, la amante de Ross y secretaria del gerente de Jim,
le parece inocente a Jarvis, pero Craven sabe que ha estado visitando a Piggy
Bill Hovey, un presunto narcotraficante.
Durante la investigación resultante,
el Dr. Jarvis expone extensamente la química (completa con diagramas) y
concluye que el hombre muerto debe haber sido envenenado con estricnina. Esto
lleva a Tessie a romper y revelar todo: el criminal Piggy Bill es en realidad
su padrastro, y que ella lo visitó para obtener opiáceos ilícitos para que Jim
Craighead los use como analgésicos, según su solicitud después de ser rechazado
por un farmacéutico legítimo.
Tessie también menciona los
vínculos de Piggy Bill con Tarrytown; en este punto, dos hombres en el tribunal
intentan escapar, solo para ser arrestados. Después de este desarrollo, Jarvis,
Craven y Tessie persiguen al traficante de drogas de Tarrytown (un "enano
de aspecto horrible") y encuentran la evidencia que necesitan de que Piggy
Bill había convertido a Tessie en cómplice inconsciente del asesinato con la
esperanza de extorsionar a Craighead por la herencia y a ella a través del
chantaje.
Al igual que las historias de
Luther Trant de Edwin Balmer y William MacHarg que se habían publicado en
Amazing, The Shadow on the Spark es un argumento detectivesco rutinario que
utiliza un concepto científico como dispositivo de la trama. Si bien las
aventuras de Trant tendían a recurrir a detectores de mentiras y aparatos
similares, el Dr. Jarvis interpreta al investigador forense al utilizar su
conocimiento de los productos químicos para exponer el asesinato.
Hick´ Inventions with a Kick: The
Automatic Apartment de Henry Hugh Simmons (Clement Fezandié)
Aquí está la segunda entrega de "Hick´ Inventions with a Kick",
la primera apareció en nuestro número de abril de 1927. Si bien esta historia
se presenta con una vena humorística, debe recordarse que muchos dispositivos
de este tipo son aptos para convertir realidades en algún momento del futuro.
Hace años, el editor
de esta publicación, durante un amistoso encuentro, aventuró la opinión de que
podía lavar los platos y secarlos sin siquiera mojarse las manos. Después de lo
cual la compañía se dirigió a la cocina y el editor, colocando una manguera de
goma simple en el grifo de agua caliente, lavó los platos simplemente con un
chorro de agua caliente sobre ellos, después de lo cual los sacaron y los
colocaron en una bandeja, donde el calor los secó.
En ese momento, esto
causó mucha alegría, sin embargo, un dispositivo de este tipo ahora está en el
mercado y se vende por unos 5 dólares lo que prueba que incluso el invento más
ridículo resulta ser práctico.
Esta secuela de la historia de " Hick´ Inventions with a Kick " en Amazing de abril de 1927 ofrece más de lo mismo, con otro relato breve de inventos ingeniosos que solo conducen al desastre.
Hicks muestra al narrador O’Keefe
otra de sus creaciones: un apartamento tan equipado con electrodomésticos automáticos
que elimina casi por completo las tareas domésticas diarias. En la sala de
estar hay una aspiradora automática y muebles que se pueden arreglar ajustando
rápidamente los electroimanes; en la cocina, un lavavajillas que puede cargar
platos en los armarios. Los techos pueden soplar el polvo y las telarañas por
sí mismos, mientras que los pisos que pueden lavarse se limpian solos con
fuentes diminutas.
Impresionado por estos inventos,
O'Keefe reúne a los antiguos amigos de Hicks que aún no lo han perdonado por el
percance con la mesa de comedor automática. Mientras Hicks les muestra el
apartamento, todo comienza a ir mal: los visitantes quedan empapados por las
fuentes del piso y luego cubiertos por una nube de polvo almacenada por el
techo auto limpiante. Los observadores intentan escapar, solo para que uno de
ellos sea agarrado por el dispositivo de ennegrecimiento de zapatos y forzado
de cabeza a su mecanismo. Mientras tanto, los muebles auto-arreglados bloquean
la salida, y cuando la habitación se llena de agua, los desafortunados
visitantes se encuentran bajo la superficie por la frenética aspiradora.
O'Keefe mantiene la cabeza por encima de la superficie, pero tiene un
desagradable encuentro con una batidora automática.
Finalmente, el dispositivo de
seguridad del apartamento se activa y todo vuelve a la normalidad. O'Keefe
descubre que Hicks ya ha huido y, como el que le invitó a la fiesta de la
desastrosa exposición, decide que debería hacer lo mismo.
Discusiones
CRÍTICA GENERAL.
Editor, AMAZING STORIES.
He leído todas las cartas
publicadas en su revista sobre las historias que imprime. En conjunto, deseo
felicitarlo por su elección de historias, ya que las he disfrutado casi todas.
Puedo tardar mucho en terminar la revista, pero luego tengo que esperar otro
mes para repetir el ciclo. Estoy de todo corazón ansioso por una copia
quincenal de su revista y creo que muchos otros están a favor de ella. Conozco
a varios lectores de su magazine en esta vecindad y todos están a favor de dos
al mes. Usted dice que nadie puede complacer a todos, pero usted puede
complacer a sus lectores según las cartas que publique. Aunque algunos de ellos
dicen que les gusta de otra clase, todos o casi todos ven que es estrictamente
científico e imaginativo. A todos parece gustarles lo suficiente como para
seguir leyendo la revista.
Creo que la esencia de algunas
historias como The Educated Harpoon, The Man Higher Up, Los primeros hombres en
la Luna, etc, es muy buena. No solo son interesantes como lectura sino también
por los hechos que se utilizaron como en muchas de las historias de Well. Pero
algunas de las suyas no son muy interesantes sólo para leer. Serviss escribe
buenas historias tanto para leer como para obtener ciencia. Creo que debería
animar a otras personas a escribir en formas como el último concurso y
ofreciendo un premio cada dos meses a la mejor historia original de autores
jóvenes que No hay piedras que hayan sido publicadas. JOHN R. KELLY, Rock River,
Wyo.
[Una carta como esta desde el
punto de vista de un editor sólo puede calificarse de instructiva y sugerente a
la vez. Queremos complacer a nuestros lectores y a aquellos con puntos de vista
como el del Sr. Kelly nos ayudan en nuestra selección. Creemos que el reciente
premio que ofrecimos anima a varios escritores a producir excelentes historias.
Consideramos que la imagen era bastante difícil para basar una historia en ella.
A decir verdad, fue hecho a propósito, pero produjo algunas obras excelentes. No
podemos hacer ninguna promesa hasta ahora acerca de la publicación de nuestra
revista con periodicidad quincenal, pero si nos ayuda, sentiremos que estamos
respaldados por los lectores. —EDITOR]
PREGUNTA SOBRE HISTORIAS
INTERPLANETARIAS.
Editor, AMAZING STORIES.
Me alegro de que esté publicando
una historia de Edgar Rice Burroughs. Siempre me han gustado sus libros y
espero que publique más de ellos, especialmente los libros de marcianos. Me
gustan las historias del espacio interplanetario. The Second Deluge es una de
las mejores historias que he leído. Me gustaría saber si tienen algunos Amazing
Stories desde el pasado mes de abril hasta agosto. Espero que pronto publiquen
la revista dos veces al mes. Ahora compro la revista en una tienda, pero pronto
la recibiré junto a Science and Invention. CLIFFORD KORNOELJE, Chicago, Ill.
[A veces temía que estuviéramos
dando muchas historias interplanetarias, pero su carta nos dice que no lo hemos
hecho, y como se dice, si pides más, te dan más. —EDITOR]
LA FICCIÓN NO DEBE SER
CRITICADA COMO DECLARACIONES DE HECHO.
Editor, AMAZING STORIES.
Al leer el número de enero de su
interesante revista, en particular la columna de discusiones, me llamó la
atención de inmediato la puerilidad de varios de los corresponsales. La crítica
de autores como Verne, Poe o Wells, me parece, debería descansar en personajes
más versados en el arte literario de lo que parecen ser estos corresponsales.
Ante la necesidad de los nombres de estos grandes hombres para atraer la
atención de su revista, estoy seguro de que muchas otras publicaciones harían
bien en actuar de la misma forma. Muchos de sus lectores, sin duda, han
examinado en algún momento las obras maestras de estos hombres famosos, pero la
prueba de un clásico está en eso, brillante para ser leído y releído con el
mismo grado de placer. Si las historias de Verne son secas y mal escritas, es
extraño que hayan vivido durante tanto tiempo y hayan sido tan inmensamente
populares. Sin embargo, la traducción al inglés no siempre puede transmitir el
alcance de su habilidad literaria como lo hace el original.
La crítica de ciertas escenas
como la batalla naval de La Estación X, puede revelar improbabilidad en el
supuesto suceso, pero en cualquier historia, las fallas se pueden casi detectar
sin que decaiga el encanto que tiene para el lector. La Estación X, A Columbus
of Space y La cosa del exterior me parece que están entre los mejores que ha
impreso, aunque una corriente hacia lo grotesco puede ser notada en esta última
Historias anteriores de los
secretos del Dr. Hackensaw y otros relatos de Science and Invention,
particularmente las de Ray Cummings debería resultar extremadamente populares.
Los más disfrutados aquí son Serviss, Poe y Wells. Deseo una publicación
semanal. D. B SINCLAIR, Winnipeg, Can.
[Esta interesante carta desde la
frontera expresa realmente el sentimiento del editor. Como algunas de las otras
cartas que publicamos, esta es una crítica a nuestros críticos. Un crítico
refuta lo que admira otro crítico. Tenemos que marcar un buen promedio. —EDITOR]
UN VIAJE PROPUESTO ALREDEDOR
DE LA LUNA.
Editor, AMAZING STORIES.
Le escribo unas líneas para
hacerle saber lo que siento por su Amazing Stories. Creo que se trata de la
mejor revista del mercado y desearía que la publicara con más frecuencia.
Me gustan las historias de H. G.
Wells y Julio Verne y el resto de sus autores no se sostienen.
Le mando un recorte de Cleveland
Press, que podría ser de interés para otros lectores. MIKE DUKOVICH.
[Le agradecemos sus alabanzas y
el recorte que nos envía. Esto habla de un plan para llegar a las proximidades
de la Luna mediante un proyectil que la rodeará pasando por detrás de ella, lo
que llevará a los viajeros a ver una parte desconocida del satélite que nunca
nos mostrará y que después regresarán a la Tierra. Sin embargo, el enigma es
cómo van a hacer su aterrizaje. Se supone que ascienden a una velocidad de 7 y
1/2 millas por segundo, dan la vuelta a la Luna como un satélite y vuelven a la
Tierra. Pero supongamos que choca contra un poste de telégrafo lunar.
Ciertamente volvería al polo. —EDITOR]
CRÍTICAS Y AGRADECIMIENTOS DE
LOS AUTORES.
Editor, AMAZING STORIES.
Cuando leí una copia reciente de
Amazing Stories, me di cuenta especialmente de esos dos cuentos que utilizan y
retuercen el lenguaje y que siempre leo con el mayor interés: esos dos cuentos
del futuro On the Martian Way y The Thought Machine.
Estas historias estaban
extremadamente bien, y en el mismo número también leí The Second Deluge, cuyo
final me decepcionó mucho. No pretendo ser sanguinario, pero realmente iba
contra la corriente tener varios millones de personas aún vivas después de que
Cosmo Versal había hecho su minuciosa selección; la ciencia de la eugenesia
podría tener éxito, en mi opinión, con una mezcla tan mixta.
La historia de Edgar Rice
Burroughs comenzó bien, todos sus cuentos lo hacen, pero me temo que, como
historia de ciencia ficción es superada por otros escritos de este mismo autor,
como puede ser su trilogía de la Luna.
Me temo que El pueblo del abismo
han sido superadas por otras historias del Sr. Merritt: El monstruo de metal o El
estanque de la Luna.
Y ahora, ¡la ciencia!
Lamenté mucho ver en el último
número de Amazing Stories que "The War of the Worlds" de H. G. Wells
llegará en el próximo número. Esa historia está PODRIDA. Tengo prejuicios
contra todos sus cuentos porque generalmente están desconectados. Siempre tiene
uno de sus personajes saliendo de su historia para rascarse la barbilla o
tirarse de los bigotes, estornudar, o algo así. Observando todos los puntos
negativos en sus historias me parece increíble que deba volver a publicar sus
cuentos. La única buena que he leído fue "La estrella". Creo que
debería publicar "In the Near Future", de James Ivers Lawrence, una
buena historia por todos lados. Puedo añadir, señor Gernsback, que estoy de
acuerdo con cierta persona cuya carta se publicó en "Discusiones"
¿Quién dijo que le gustaría que apareciera una página dedicada a los recortes
de periódicos que imprimen hechos extraordinarios? ¡Y oh, sí! Le sugiero que
seleccione las mejores historias interplanetarias, las mejores historias
futuristas, etc. que hayan aparecido en AS y las vea en un ferry de libros. Eso
estaría bien y estaría orgulloso de un conjunto de tales volúmenes en mi
"BIBLIOTECA DE HISTORIAS INCREÍBLES". Puede hacer eso, ¿por qué no
publicar anualmente carpetas para contener un cierto número de Amazing Stories
con el nombre de Amazing Stories que aparece en la portada en Ietras de oro?
Agradezco su atención. FRED W. FISHER, JR., Knoxville, Tenn.
[Cartas críticas como la que ha
escrito usted, no solo las consideramos interesantes, sino útiles y un
verdadero homenaje a nuestros esfuerzos. Pero, sin embargo, la crítica
desfavorable y curiosa de Wells, es realmente única. Es hoy el escritor de
ficción científica más popular. ¿Y no cree usted que cosas como el frotamiento
de la barbilla mencionado puede dar el toque de realismo a la escena?
En cuanto a la publicación de
recortes de periódicos, desearíamos tener más espacio para realizar las ideas
recibidas de nuestros lectores interesados. Es una esperanza que abrigamos y
confiamos en que se hará realidad en el futuro. Observaremos sus sugerencias
sobre una carpeta anual. Ya existe un Amazing Stories Annual en el mes de
julio. —EDITOR]
SE BUSCA: UN CLUB DE CIENCIA
PARA HOMBRES JÓVENES.
Editor, AMAZING STORIES.
He sido lector de su publicación
periódica desde el primer número y disfruto mucho de la columna conocida como
Discusiones. Me complace recordar qué gran número de jóvenes están interesados
en la ciencia.
Un número de hombres jóvenes y yo
mismo hemos comenzado el proyecto de formar un Club de Ciencia y también un
laboratorio. Con esto en mente, le pedimos que publique esta carta en su
columna con una solicitud para que cualquier joven interesado en la ciencia y
que tenga entre 18 y 23 años se comunique conmigo. Si se aseguran suficientes
miembros, será posible realizar nuestro proyecto. El propósito de esta
asociación es reunir a los jóvenes y experimentar y discutir cualquier tema
científico. Será posible que experimenten ya sea como individuos o en grupos,
todos de acuerdo a sus propios caprichos. Se ve fácilmente lo maravilloso que
será poder tener el uso de un gran laboratorio para trabajar en donde de otro
modo es sólo posible seguir adelante con pequeños experimentos debido a la
falta de dinero. Es necesario llamar a aquellos que quieran unirse y que vivan
dentro de una distancia razonable de, o dentro de, esta ciudad. JOHN MACKAY,
176 Garfield Ave, Jersey City, N. J.
[Necesitará un presidente o
secretario activo para mantenerlo vivo y activo. Estamos seguros de que nuestro
corresponsal escuchará a muchos de nuestros lectores. Le deseamos mucha suerte.
—EDITOR]
UNA LISTA INTERESANTE DE
PREFERENCIAS.
Editor, AMAZING STORIES.
Cuando leí las cartas en su
departamento de Discusiones, le agradecí al cielo que no naciera inteligente,
porque puedo leer todo de su excelente magazine, entretenido y educativo, y
realmente disfruto de él. Siendo una mezcla mitad de irlandés y francés y
también siendo de una naturaleza psíquica a menudo tengo que cerrar la revista
y guardarla porque la experiencia me ha enseñado que mis sueños serán extraños
por decir lo menos.
Amazing Stories es una
publicación periódica que busco cada mes y, sinceramente, lamentaría perderme
un número.
¿Podríamos tener más
ilustraciones que en la actualidad? Incluso si los hicieras más pequeñas, creo
que un voto sobre este tema diría mucho a favor de esta cuestión. ¿Cuándo va a
publicar Ella de Henry Rider Haggard? La leí hace muchos años.
Le mando una lista de mis doce
mejores historias hasta ahora (no he leído el nuevo mes de julio) 1, El
estanque de la Luna, 2, La tierra olvidada por el tiempo, 3, Un viaje al centro
de la Tierra, 4, A Columbus of Space, 5, La Estación X, 6, The Visitation, 7, The
Electronic Wall, 8, La isla del Dr. Moreau, 9, El pueblo del abismo, 10, The
Second Deluge, 11, The Green Splotches, 12, La máquina del tiempo.
Debo agradecerle por una de las mejores
revistas en la actualidad. W. ST. HELIER HAMMOND, Toronto, Ont., Canadá.
[Cuando una persona dice que está
agradecida de no haber nacido inteligente, generalmente indica lo que podemos
llamar un complejo de modestia, porque estamos seguros de que nuestro
corresponsal muestra que ciertamente nació inteligente. Tenemos a Rider Haggard
en mente como una de nuestras posibilidades para una reimpresión, pero lo que
apreciamos enormemente es su lista de las doce historias que más ha disfrutado.
—EDITOR]
NO LE GUSTARON LAS HISTORIAS
DE POE.
Editor, AMAZING STORIES.
He estado leyendo Amazing Stories
desde que la revista empezó, y solo encontré dos relatos que no me gustaron; fueron
los de Poe sobre el hipnotismo. Disfruté mucho El planeta loco y The Red Dust.
Espero que tenga más historias sobre Burl y sus compañeros.
Hace unos años leí partes de The
Green Splotches y La tierra olvidada por el tiempo y ciertamente me alegré de
volver a releerlos en Amazing Stories.
Creo que Burroughs tiene una
concepción equivocada sobre la teoría de la evolución. En La tierra olvidada
por el tiempo, él acepta la impresión de que el hombre surgió directamente de
los simios, mientras que la teoría generalmente aceptada es que el hombre y el
mono tienen un ancestro común.
Burroughs es uno de mis autores
favoritos y me gustaría ver algunas de sus obras de Marte en Amazing Stories.
Estoy a favor de que un número de
Amazing Stories contenga una historia larga de novela y números alternos
compuestos de historias cortas. Me gustaría ver el magazine dos veces al mes.
Deseando a Amazing Stories una
larga vida y muchos suscriptores, me quedo, WM W JOHSON, Rouse's Point, N. Y.
[Edgar A Poe es considerado uno
de los mejores autores del mundo y sentimos que lo hicimos muy bien publicando
sus extraños, pero científicos relatos en nuestras páginas. Las historias sobre
la vida de los hongos e insectos eran más vívidas. Con respecto al aspecto
evolutivo en la historia del Sr. Burroughs, como la evolución es hoy una teoría
sin resolver, creemos que un autor de ficción tiene derecho a adoptar cualquier
punto de vista razonable. —EDITOR]
NUESTRA MISIÓN COMO LECTORES.
Editor, AMAZING STORIES.
Estoy tan constituido por la naturaleza
que "va contra corriente" para mí decir "Sí, señor" como un
loro, a cualquier cosa que se diga. Por lo tanto, ya que he votado por los
ganadores de su premio “Concurso de premios de portada” en el mismo orden en
que el comité los otorgó, me explicaré.
Al leer estas historias, comencé,
correctamente, "al pie de la escalera" para poder encontrar la
perspectiva correcta para subir, es un decir. Como si hubiera otorgado los
premios correctamente según mis nociones.
The Fate of Poseidonia es una
historia sumamente inteligente, muy interesante y bien escrita, aunque creo que
la Sra. Harris podría reescribir el primer párrafo de manera más enfática y
hacerlo más convincente. Lo disfruté enormemente.
The Electronic Wall pertenece a
otra clase. No solo es una ciencia ficción más elaborada, más perfectamente
convincente en todas las partes, sino que su atractivo es más profundo e
inspirador. Su motivo es una obsesión mía, de la cual, hablaré más adelante. Me
"hizo perder el control", por lo que tuve que parar y fumarme una
pipa y jugar un solitario, antes de que pudiera recuperar el equilibrio para
hacer justicia a cualquier otra historia, sin importar cuáles fueran sus méritos.
Pero las partes integrantes de
The Visitation están aún más perfectamente entrelazadas en sus respectivas
conexiones que las de The Electronic Wall, y se adhiere más minuciosamente a
los detalles de su diseño de portada, y se basa en motivo similar.
Y es este motivo en estas dos historias,
del que hablo al final, aunque son los primeros, esa es mi obsesión. No es un
comentario extraño sobre el genio de nuestra raza que, con mentalidades capaces
de volar hacia los cielos, debamos permitir que nuestras vidas y destinos sean
guiados y dirigidos por un grupo de gusanos que están dedicando sus innegables
talentos a escarbar eternamente en el lodo y el fango de nuestro lodazal
financiero por todo el oro que puedan robar de acuerdo con las reglas del juego.
Con las alturas de la salud y la felicidad comparativas claramente visibles,
¿no es extraño que una carrera con nuestras posibilidades pueda permanecer
encadenada por los hábitos, costumbres y supersticiones de nuestra ascendencia
salvaje? Parecería que nuestra presumida civilización no es más que un barniz y
que, en el fondo, todavía somos las bestias salvajes de las que hemos
evolucionado.
¿Ayudará la presentación de
imágenes científicamente posibles de una vida mejor, aunque sean fantasiosas, a
dirigir la visión de nuestra sociedad hacia cosas mejores? ¿este es el mensaje
subyacente detrás de Amazing Stories? Si es así, estás intentando la
"misión en la Tierra" más grandiosa posible para cualquier ser
humano, aunque sea el producto perfecto de su imaginación más limpia, mejor y
más científica. E. D. SKINNER, Cincinnati, Ohio.
[La idea de Amazing Stories se
basa en lo que usted llamo los motivos. Deseamos predicar las posibilidades de
la ciencia y el uso de la imaginación más vívida para conducir a nuevos
descubrimientos, y hacer que nuestros lectores sientan que hoy están mucho más
adelantados al camino de los logros científicos que en el pasado. Nada nos
ayuda tanto en nuestro camino como cartas de ánimo como la suya. Su visión del
deflector que la humanidad libra por el oro, por el dinero que deben cosechar
detrás de ellos, y a menudo con un triste aviso de aborto, es absolutamente
correcto. A veces parecemos ser las bestias salvajes desarrolladas en un alto
grado con la ayuda del egoísmo de nuestros ancestros. —EDITOR]
APROBACIÓN DE UN JOVEN LECTOR.
Editor, AMAZING STORIES.
Tengo quince años y soy
suscriptor de Amazing Stories y de Science & Invention. Estoy profundamente
interesado en la química, la mineralogía y la exploración, y he disfrutado de
todas las historias excepto The Moon Hoax, en la que no pude interesarme lo
suficiente como para terminarla. Algunas de las historias que más disfruté
fueron El planeta loco y su secuela The Red Dust, La tierra olvidada por el
tiempo, Beyond the Pole, A Columbus of Space y La Estación X. Me gustan todas
las historias que inducen a lo cómico y a lo espantoso porque producen una gran
variedad de pensamientos.
Algunos de los críticos deberían
tener una comprensión más instructiva al presentar pruebas razonables junto con
sus declaraciones. Por ejemplo, las críticas sobre las plantas devoradoras de
hombres en Through the Crater Rim que lo llaman injustamente basura, aunque hay
plantas que son trampas para insectos, como la Pitcher Plant, la Venus's Fly Trap
y la Hunter Horn, lo que demuestra que la planta carnívora no es imposible.
Exploradores posibles en diferentes momentos han informado de plantas que se
alimentan de animales que podrían devorar a un hombre si fueran sorprendidos en
un momento de descuido.
Estoy seguro de que me gustaría
ver otra historia como La tierra olvidada por el tiempo en la que un grupo de
científicos se encuentran en una isla extraña sin nada guardado y se ven
obligados a poner en práctica todo su conocimiento científico de mineralogía y
botánica para un uso práctico. También algunas historias más del autor The
Visitation e historias de antiguos autores extranjeros. KENNETH L. MUELLER,
Mankato, Minn.
[El aprecio de nuestros lectores
más jóvenes es muy estimado. Si un autor puede escribir para los jóvenes, será
permanentemente capaz de escribir para los mayores; esto último es
relativamente fácil de hacer. No es ir demasiado lejos decir que, si nuestro
esfuerzo agrada a nuestros críticos más jóvenes, merecerán la aprobación de
todos. The Moon Hoax tiene un valor histórico, llevó a casi toda una nación por
mal camino. —EDITOR]
LO SIENTO POR TORON Y TORONA.
Editor, AMAZING STORIES.
Acabo de terminar de leer la
copia de Amazing Stories en la que se imprimieron tres de los ganadores del
premio. Me alegré mucho de tener esta oportunidad, porque yo era uno de los
concursantes. Tenía un gran deseo de hacer una reverencia a los que otros
escribirían, y ver si sus ideas respecto a la imagen eran tan diferentes a las
mías.
Yo mismo hubiera contado la
historia, The Visitation. En primer lugar, porque es noble en su concepción. De
alguna manera, el final de la historia me hizo pensar en una raza pagana que
buscaba a Cristo, y lo encontró, representado por el Thon. No podría haberlo
hecho mejor. Sentí pena por Toron y Torona y la compañía de los cien que pereció.
Si hubiera escrito esa historia, creo que debería haberlos dejado vivir, al
menos a Toron y Torona; sin embargo, se abunda que, para un gran bien, siempre
debe haber algún gran sacrificio.
Me divirtió bastante una cosa en
la historia del tercer premio. Se abre en 1895, el año en que el héroe comienza
a cortejar a la heroína. En 1945, cincuenta años después, todavía está detrás
de lo mismo. Debe ser una persona muy persistente. No veo por qué la mujer que
escribió esta historia no la comprimió en unos meses en lugar de esparcirla a
lo largo de cincuenta años. Creo que podría haber producido un efecto mayor
acortando el tiempo. Un final perdido; una lástima, después de intentarlo
durante cincuenta años.
La razón por la que me gusta Amazing
Stories es que me hace pensar. Eso es más de lo que puedo decir de algunas de
las otras revistas. Las historias estimulan la imaginación, además. Tienen un fundamento
en las materias científicas. Al leer esta revista, he aprendido más de ciencia
de lo que podría haber obtenido en un curso de un año de algún libro de texto.
Considerándolo todo, creo que su revista vale la pena, y espero que continúe.
GUY DETRICK, Big Prairie, Ohio.
[Leemos entre líneas que usted
ciertamente apreció The Visitation porque se lamentó del destino de algunos de
sus personajes, todo lo cual demuestra que se la tomó en serio. Le rinde un
verdadero homenaje a la habilidad del autor. El año 1895 fue un error de
imprenta, debería haber sido 1944. Así que, como ve, solo tuvo un año para
"esparcir" sus afectos en lugar de los cincuenta años que el impresor
le ha inventado. Si nuestra revista dedicada a la ciencia y la ficción, hace
pensar a nuestros lectores en lugar de simplemente darles una distracción
ociosa, sentimos que nos estamos acercando a nuestro ideal y apreciamos mucho
su aliento. —EDITOR]
LA CUARTA DIMENSIÓN.
Editor, AMAZING STORIES.
Estoy muy interesado en su
revista. Amazing Stories. Deseo aprovechar esta oportunidad para expresar mi
más sincero agradecimiento por las maravillosas historias que distinguen a su
revista de todas las demás.
Acabo de terminar de leer
"The Four Ocasional Roller Press" y fue realmente interesante. pero
parecía vago en ciertos puntos que me gustaría comentar, ya que apuesto a que
tengo un conocimiento muy leve de la materia científica.
Se supone que el espacio en el
centro de esta prensa está "lleno de una extensión invisible de los
rodillos". Si los rodillos estaban extendidos, ¿por qué no se podían ver?
Y dado que esta parte extendida era tan sólida como el resto, y no se podía pasar
la mano por el espacio ocupado, aunque invisible, ¿se podría explicar cómo una
onda magnética o una pared en lugar de una extensión?
El experimento con la pieza de
acero era comprensible, pero no tanto con un ser humano. Siendo el cuerpo del
hombre lo que es, ¿cómo podría una máquina causar un ataque de diez centímetros
de altura sin una disminución de la fuerza correspondiente, que conduzca
prácticamente a la impotencia? Como los huesos de los bebés son blandos y
pasados, pero se necesita cal para moldearlos, entonces, ¿qué hay de aquellos
cuyos huesos están endurecidos con cierto grado de rigidez? Por lo tanto,
¿podría un cuerpo maduro soportar la tremenda presión y el amasamiento
necesarios para ablandar los músculos y huesos del cuerpo lo suficiente como
para aumentar su altura cuatro pulgadas a casi la misma cantidad de minutos?
La historia es inusualmente
interesante para mí, ya que en mi infancia tuve un sueño de este tipo.
El conserje de la escuela a la
que asistía y al que tenía bastante miedo parecía estar atrapado en el pecho
con un escurridor de ropa común y tuve que girar ese escurridor para que
estuviera alrededor de su cintura para que pudiera respirar. La agonía
fantasmal en la cara de ese hombre está conmigo todavía.
Con todas las disculpas por la
extensión de esta carta y deseando a su revista todo el éxito. MRS ISLA
SALEANO, Chicago, Ill.
[Encontramos su crítica sobre la
historia de la cuarta dimensión muy divertida y nutritiva, pero cuando se entra
en la cuarta dimensión está entrando en un campo desconocido y nos parece que
tiene toda la libertad de asignarle un montón de cualidades. Nos gustaría
sentir que nuestros autores tienen la libertad de aumentar el interés de los
lectores y evitar cualquier tendencia a la pesadez mediante el uso de una
abundante avalancha de fantasía. La cuarta dimensión, que ha adquirido una
importancia matemática en gran parte del trabajo de Einstein, tiene grandes
posibilidades de ficción y parece permitirle al autor un juego de fantasía muy
libre. El sueño que relata está curiosamente de acuerdo con la historia.
Usted habla bien de nuestros
humildes esfuerzos que no podemos comentar sobre su carta; es un recuerdo
complementario que todavía vivimos con la esperanza de publicar dos copias al
mes de Amazing Stories porque la acogida favorable por parte del público nos
hace sentir que está aún puede ser una posibilidad. —EDITOR]
ERRORES DE AUTORES. UN DIBUJO
NOTABLE.
Editor, AMAZING STORIES.
Acabo de terminar de leer la
segunda entrega de El estanque de la Luna", y para decir que de todos los
escritores de ciencia ficción, el Sr. Merritt seguramente puede mantener a uno
"en el aire" durante mucho tiempo. Siempre hay mucho misterio y
emoción en sus historias. También me gustan mucho las historias de A Hyatt Verrill.
Al conceder la crítica de ciertos
errores que cometen los autores, creo que los compensan en el resto de la
historia. Otra cosa es sobre lo que el autor espera de su historia y que puede
verse de una manera completamente diferente en la crítica. Casi ningún autor
hará un comentario o afirmación en una historia de "Scientifiction"
sin estar seguro. Puede ser verdad, de nuevo, no hay nada que se cuente en
estas historias que sea lo suficientemente grotesco e imposible y que podamos
decir que no se hará realidad mañana. No podemos juzgar tales cosas por hechos
científicos que son ciertos hoy porque nosotros hoy no conocemos todas las
posibilidades científicas y probablemente nunca lo sabremos.
La mayoría de las historias que
se escriben sobre planetas o el espacio representan la vida en alguna forma
humana y como pregunta el Dr. Breuer en su carta en la edición de junio ¿Por
qué la vida tiene una forma tan humana? ¿Se debe a que las mentes del sur se
niegan a juzgar una cosa de cualquier otra forma que no sea por sí misma?
Parece que imaginamos la vida en otros planetas con los mismos estándares que las
que existe aquí. El hecho de que la vida en la Tierra tenga ciertas formas, es
por alguna razón. ¿Por qué debería ser la misma en todas partes? Lo que puede
parecer inerte o sin vida en nuestra Tierra podría ser vida o algo equivalente
en algún otro planeta ¿Por qué no?
Disfruto de los poemas de Leland
S Copeland y espero que tengamos uno en cada número.
“The Remarkable Drawing" de
M. De Aragon resultó ser una sorpresa. Creo que debería haber más dibujos de
este tipo en Amazing Stories.
No importa cuánto tiempo escriba,
esta carta estaría llena de elogios, porque Amazing Stories llena mi deseo de
ciencia ficción durante mucho tiempo. J. RAYMONS STIMPS, Havre, Montana.
[Sus opiniones sobre las
historias de los autores del tipo que publicamos son muy esclarecedoras y
muestran que se da cuenta del problema al que se enfrenta el editor. Nos
gustaría dar más poemas del Sr. Copeland, pero no podemos prometerles El dibujo
de De Aragon que sentimos que cuenta como una historia impresionante. —EDITOR]
POSIBILIDADES E
IMPOSIBILIDADES EN LA FICCIÓN.
Editor, AMAZING STORIES.
Lo primero que noté al leer las
tres historias premiadas en su edición de junio fue el bloqueo de la capacidad
de escritura. Las tramas que leí eran excelentes. "The Visitation"
estaba bastante bien escrita, pero es una tarea extremadamente difícil llevar
una historia al clímax de la manera en que los escritores más experimentados
parecen capaces. En este sentido, siento que "The Electronic Wall" y "The
Fate of Poseidonia" fracasaron. Yo, sin embargo, simplemente estoy
señalando esto y a pesar de esto, encontré estas historias muy interesantes.
Ahora, sobre las otras historias
publicadas hasta ahora, en "El Planeta Loco", se señaló que el
aumento del contenido de dióxido de carbono en el aire provocó un crecimiento
extraordinario de hongos y el correspondiente desarrollo de insectos. Ahora, es
un hecho bien conocido que los hongos usan el oxígeno y al terminar excretan dióxido
de carbono como desecho mientras que las plantas verdes, aunque no requieren
dióxido de carbono, usa cantidades de este en el proceso de fotosíntesis en
exceso del dióxido de carbono excretado por las células mismas. Por lo tanto,
dado que las plantas verdes necesitan más dióxido de carbono que oxígeno, un
exceso de este gas en el aire tenderá a estimular las plantas verdes y dado que
los hongos usan más oxígeno que el dióxido de carbono, el exceso de dióxido de
carbono tenderá a desincentivar el crecimiento de hongos.
En referencia a los insectos versus los mamíferos en una atmósfera cargada de carbón, los insectos respiran a través de la trompa, el aire circula sin el uso de músculos hábiles o contracciones regulares, mientras que los animales respiran a través de los pulmones, con un conjunto definido de músculos. Ahora bien, se sabe e incluso se aplica (en el caso de la reanimación artificial, donde el dióxido de carbono se mezcla en pandillas bastante grandes, relativamente grandes, con oxígeno puro) que el dióxido de carbono, cuando no se mezcla con impurezas orgánicas (emitidas por los pulmones) estimula los músculos de los pulmones. Esto, a su vez, aceleraría mucho más que acabaría con la vida de los reptiles en general, mientras que los insectos, al no tener músculos pulmonares, no podrían ser tan estimulados. Pero disfruté mucho la historia y, como nada en el mundo es perfecto. Estoy buscando ansiosamente más historias del autor. Me gustan todas las historias, pero deseo enfatizar que es necesario un buen autor para presentar una idea de una manera interesante.
Además, las palabras son
difíciles cuando de objetos imaginarios se trata. ¡Más ilustraciones!
¿Será pronto quincenal?
P S: Acabo de recordar la crítica
de "Green Splotches" que dice que todo lo que vive tiene sexo.
Crítica infundada. Decirselo a la planta de agua Hydra, que se reproduce sexual
y no sexualmente, al acostarse. JOHN PIERCE, Mason City, Iowa.
[Cuando dos lectores adoptan
puntos de vista diametralmente opuestos sobre los méritos de historias
particulares, ¿qué puede hacer el pobre editor que quiere complacer a todos?
Esta carta presenta un gran contraste con la anterior. Pero disfrutamos de
tales críticas. —EDITOR]
EL EDITOR BELIGERANTE.
Editor, AMAZING STORIES.
Su revista desde el primer número
que tuve la suerte de recoger se ha mantenido como mi favorita entre todas las
demás. Dado que estoy continuamente viajando, no me suscribo, pero frecuento
los quioscos de noticias desde el día cuatro del mes hasta que aparece.
Mi única crítica no es a las
historias en sí, sino al comentario editorial que acompaña las cartas de otros
lectores.
Por ejemplo, en el número de
junio, la carta del Sr. Ludes de San Francisco se trata como si estuviera
criticando la revista en lugar de señalar discrepancias interesantes en una
historia excelente. Los puntos que menciona en particular el relativo a la
selección del espécimen en "The Green Splotches" se me ocurrió en el
momento en que leí la historia. Lo que trato de resaltar es el hecho de que una
discusión de esta naturaleza aumenta el interés en los artículos en sí y,
considero que deben tratarse con una actitud menos beligerante por parte de los
editores.
En cuanto al resto leo todas las
historias publicadas, algunas con más placer que otras, pero siempre termino la
revista de cabo a rabo. "La Máquina del Tiempo" siempre ha sido una
de mis favoritas al igual que la "La Guerra de los Mundos". Esta
última me parece que ofrece más posibilidades para una película en movimiento
que "El mundo perdido". Espero algún día encontrar "Cuando el
durmiente despierte" publicado. Me gustaría volverlo a leer. J. M. RECES,
St. Louis, Mo,
[Ciertamente, no pretendíamos ser
beligerantes en nuestras notas sobre la carta del Sr. Ludes. No escribimos las
historias nosotros mismos, pero somos los mejores en esta línea de literatura.
Siempre damos la bienvenida a las críticas de las historias y estamos seguros
de que nuestros autores están muy contentos en recibir buenas críticas incluso
si están al borde de la búsqueda de fallos. Valoramos particularmente cartas
como la suya y nos alegra que se haya unido a nuestra compañía de lectores satisfecho.
Tomamos nota de su solicitud de reimpresión de la historia del Sr. Wells y es
posible que podamos imprimir "Cuando el durmiente despierte" pronto. —EDITOR]
UN JOVEN CRÍTICO BRILLANTE.
Editor, AMAZING STORIES.
Solo he estado leyendo su revista
durante dos meses, pero me he interesado mucho en ella. Probablemente soy uno
de sus lectores más jóvenes, ya que solo tengo 14 años. Pero voy a llegar al
motivo de esta carta. En el cuento "Bajo el bisturí" de H. G. Wells,
se menciona en el párrafo 17 de la página 1115 que el personaje del cuento se
encuentra a sí mismo atravesando el aire sin manos ni pies, pero en la imagen
al comienzo del cuento tiene manos y pies ¿Cómo puedes explicar esto? EVERETT
BEVAN, Washington, D. C.
[Creemos que la historia del Sr.
Wells es tan fantástica, que nuestro artista está bastante justificado en su
ilustración. La historia dice que "parecía no tener manos ni pies, ni
partes ni órganos". Verá, el artista tuvo que hacerse pasar por el
narrador o representarlo de alguna forma y podemos concebir que, por su
condición curiosa y abstraída, tan bien descrita por el distinguido autor, fue
su propia imaginación la que pareció eliminar su conciencia de tener un cuerpo.
Siempre nos alegra recibir críticas tan bien pensadas como la suya. —EDITOR]
LA TIERRA OLVIDADA POR EL
TIEMPO.
Editor, AMAZING STORIES.
El Sr. M. B. Butler de Taft,
California, en su carta en la edición de mayo de Amazing Stories en su intento
de menospreciar "La tierra olvidada por el tiempo", de Edgar Rice
Burroughs, afirma que es "casi tan buena como la de Wells El mundo perdido".
Evidentemente, el Sr. Butler no
sabe nada sobre este último libro, o no se lo habría atribuido a HG Wells
cuando su autor es Conan Doyle. Además, su implicación de que el Sr. Burroughs
obtuvo su idea de "Caspak" de la nada interesante historia de Doyle estoy
bastante seguro de que es completamente infundada. Edgar Rice Burroughs no
tiene rival en lo que respecta a la originalidad de la trama.
Si me quedara varado en la
"conocida" isla desértica y pudiera elegir de antemano algunos libros
para mi exilio, sin dudarlo seleccionaría una colección completa de Edgar Rice
Burroughs y me sentaría a divertirme por el resto de mi vida. AASON. L.
GLASSER, Nueva York, N. Y.
[Cuando nuestro corresponsal
parta hacia la isla desierta con su colección completa de Edgar Rice Burroughs,
si nos avisa, veremos también el proporcionarle un conjunto completo de Amazing
Stories. Entonces, su disfrute será completo. —EDITOR]
CÓMO LAS HISTORIAS INCREÍBLES
IMPRESIONAN Y AFECTAN A UN LECTOR.
Editor, AMAZING STORIES.
Después de sus primeras seis
copias de Amazing Stories, debo expresar mi agradecimiento por su revista, ya
que me he demorado bastante.
Al ver sus Amazing Stories
anunciadas en su revista hermana Science and Invention decidí comprar una copia
del primer número. Y no he dejado de comprar una copia desde entonces. Creo que
su revista es la mejor del mercado de su tipo hoy en día.
Pero para todo debe haber una
razón. Primero, creo que su revista brinda tanto conocimiento en líneas
científicas como un curso de un año en la universidad. Es tan diferente de
cualquier otra revista en el mercado que es un alivio comprar una copia y
leerla. Una revista como Amazing Stories fue el mejor paso que ha dado su
empresa para imprimir material de lectura para el público más inteligente. La
revista hace que el lector deje de pensar en el ajetreo diario de la vida y lo
lleva a los reinos de la ciencia. Historias como "Héctor Servadac",
"The Man from the Atom", "Un viaje al centro de la Tierra"
y "La Estación X" traen al lector los secretos más íntimos de la
naturaleza y le dan una idea de una verdadera ciencia real.
Amazing Stories tiene un gran
efecto edificante en el lector. Las historias de esta revista, cuando se leen
con concentración, parecen inspirar al lector a continuar y aprender más del
estudio de la ciencia.
Y para decir algo sobre las historias,
me gustan especialmente las historias de "Héctor Servadac", "The
Man from the Atom", "Un viaje al centro de la Tierra" "The
Infinite Vision", "La Estación X", "The Moon Metal" y "The
Malignant Entity". Las otras historias que fueron muy buenas fueron las historias
de Edgar Allan Poe y las historias de "The Scientific Adventures of Mr.
Fosdick" y " Dr. Hackensaw´s Secrets" son también muy
interesantes.
Me gustan las historias que
tratan de la radio y de la ciencia posterior "La Estación X" me
atrajo mucho, porque trataba de mi hobby que es la radio. También me gustan las
historias de química y las de astronomía.
Estoy muy a favor de que se
publiquen Amazing Stories dos veces al mes, aunque no me tomé el tiempo para
enviar mi voto. Parece tanto esperar un mes entero para que llegue el mejor
material de lectura del mercado. ¿Por qué no hacerlo dos veces al mes?
Simplemente imprima más historias
de radio y televisión, imprima la revista dos veces al mes, entonces estaré
completamente satisfecho. JOHN M. STERN, Hayti, Mo.
[Hasta ahora, no ha sido práctico
publicar Amazing Stories dos veces al mes. Ciertas dificultades mecánicas
todavía están en el camino. Sin embargo, es posible que después de que la
revista se haya establecido, es posible que se convierta en quincenal. —EDITOR]
En nuestro próximo número:
THE RADIO GHOST, de Otis Adelbert Kline. No puedes dejar de recordar
"The Malignant Entity", de este conocido autor. Aquí se ha superado a
sí mismo en una historia original, nunca antes publicada, que te muestra todas
las maravillas de la radio cuando se usa con fines malignos, una historia tan
emocionante y, sin embargo, tan llena de posibilidades, que uno se estremece al
pensar que los nuevos instrumentos que tenemos hoy en día podrían ser
utilizados por alguien con una mentalidad criminal.
THE WINGED DOOM, de Kenneth Gilbert. Ahora que la aviación ha pasado a
primer plano nuevamente, a través de las hazañas de nuestros aviadores
estadounidenses, "The Winged Doom", le da un vistazo al futuro y verá
lo que puede suceder cuando una poderosa nación esta a punto de invadir este
país. Aquí tenemos la aviación en el enésimo grado y, sin embargo, a medida que
lea, se convencerá de las posibilidades que contiene la historia.
THE STONE CAT, de Miles J. Breuer, M D. "Pero su esposa (de Lot)
miró hacia atrás y se convirtió en una columna de sal" Así dice la Biblia
(Génesis xix 26). Al leer esta historia por el autor de "The Man with the
Strange Head", instintivamente pensarás en bosques petrificados y animales
prehistóricos, muchos de los cuales se pueden encontrar en nuestros museos
nacionales. Simplemente mencionamos esto para mostrar que la idea de petrificar
seres humanos es, después de todo, no tan descabellada.
LA GUERRA DE LOS MUNDOS, de H. G. Wells. En la segunda entrega
encontramos a los marcianos en posesión de la Tierra. Por medio de su
inteligencia superior y sus instrumentos de guerra mortíferos, han subyugado
completamente a todo el mundo. El autor describe gráficamente lo que podría
suceder en la Tierra si cualquier nación pudiera adquirir tal poder. Usted
leerá con gran interés la parte final de esta gran historia científica.
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