Weird Tales [v12 #4, octubre 1928] ed. Farnsworth Wright (Popular
Fiction Publishing Company, 25¢, 144pp+, pulp, cubierta de C. C. Senf)
436 · The Eyrie · [The Editor] · ed
438 · The Werewolf’sDaughter [Part 1 of 3; Master] · H. Warner Munn · na
461 · The Temple of Serpents · Paul Ernst · ss
469 · Carnate Crystal · Mayo Reiss · ss
476 · The Dream Chair
· LeRoy Ernest Fess · ss
480 · Sonnets of the
Midnight Hours 7. The Statues · Donald Wandrei · pm
481 · Restless
Souls [Jules de Grandin] · Seabury Quinn · nv
505 · The Conradi Affair · August W. Derleth & Carl W. Ganzlin · vi
507 · The Dancing
Death · Theodore Roscoe · nv
525 · Warning · Clark Ashton Smith · pm
526 · The City of
Lost Souls · Genevieve Larsson · ss
534 · Folks Used to Believe: The Phoenix · Alvin F. Harlow · ar
535 · The Incubator
Man · Wallace West · ss
540 · Ol’ Black Sarah
· Bernard Austin Dwyer · pm
541 · Invisible
Threads [Part 2 of 2; Professor Leodas Lahme] · Arthur J. Burks · nv
551 · The Specter of Tappington · Richard Harris Barham · nv Bentley’s Miscellany February 1837, as by Thomas Ingoldsby
567 · Dregs · Joseph
Upper · pm
Lo más sobresaliente de este número es el debut de un
nuevo escritor de género fantástico, el prolífico y polifacético Paul Ernst.
Más abajo hacemos una síntesis de su biografía.
Carnate Crystal de Mayo Reiss. El narrador cultiva cristales como pasatiempo, utilizando una solución de vaso de agua en la que vierte sustancias adecuadas. En la presente ocasión, después de echarle el habitual sulfato de cobre y alumbre, decide probar un curioso mineral que un amigo asegura es un chip de un meteorito. Mientras explora el fragmento, escucha ruidos extraños y siente sensaciones extrañas, pero finalmente extrae un cristal rojo que deposita en el líquido de siembra. Y he aquí, en muy poco tiempo una enorme estructura cristalina roja se eleva en el tanque, alcanzando lo alto en el aire. El narrador al mismo tiempo experimenta sensaciones de otro mundo y tiene memorias de un entorno del que se ha extraído el silicio. Acompañando estas sensaciones hay un dolor creciente, que finalmente lo deja inconsciente. Cuando despierta, ve que la estructura de la línea cristalina se ha desintegrado en polvo. Su alivio, sin embargo, es de corta duración, porque lo que al principio parece ser una picazón es el brote de innumerables cristales rojos en su cuerpo. No se encuentra rastro de él. El único relato conocido de este autor. E. F. Bleiler. The Early Years.
The Incubator Man de Wallace West. "La mejor y última prueba de la capacidad del hombre para vivir mucho más allá de su puntuación actual de años asignada sería que un hombre, desde su niñez en adelante, viviera en lo que prácticamente sería un tubo de ensayo esterilizado. Respiraría aire esterilizado. Comería alimentos esterilizados. Bebería líquidos esterilizados. Por lo tanto, sería colocado tan lejos como sea humanamente posible más allá del alcance de la miríada de microbios que en muchos sentidos son enemigos del hombre y que provocan muchos de sus efectos. dolencias. Un hombre así, creciendo y viviendo en condiciones especiales, podría vivir hasta los 200 años ". —Sir Ronald Ross.
***
El manuscrito anterior,
cuidadosamente mecanografiado y sellado, fue encontrado en el cuerpo de
Columbus Norton, el Hombre Incubadora, quien murió de una enfermedad casi desconocida,
el sarampión, dos días después de haber salido de su cámara sellada.
Los asistentes del Hospital B.,
donde fue trasladado, dicen que, debido a su larga estadía en una atmósfera
absolutamente libre de gérmenes, no había desarrollado ninguna resistencia a
las enfermedades y era cien por cien susceptible al primer microbio que
encontró alojamiento en su cuerpo. Murió pocas horas después de ser llevado al
hospital.
Evidentemente, había gastado su
tiempo, hasta que la enfermedad lo golpeó, en familiarizarse con un mundo cuyos
caminos sólo conocía de oídas. Al menos no hay evidencia de que alguna vez tomó
el Torpedo de San Francisco, ya que el manuscrito implica que fue su propósito.
Los párrafos anteriores son el
prólogo y el epílogo del relato presentado por Wallace West, autor ya conocido
nuestro. El texto narra el experimento realizado con un ser humano que ha
pasado toda su vida dentro de un recinto protegido. Hacia el final de su ciclo
vital sera extraido del entorno protegido y morirá porque su cuerpo no ha
estado protegido contra los ataques microbianos.
Paul Ernst (1899-1985) Autor estadounidense, en su mayoría de ficción corta para los mercados pulp, a veces con su propio nombre y a veces (una vez en Weird Tales) con el seudónimo de Paul Frederick Stern; no debe confundirse ni con (Karl Friedrich) Paul Ernst (1866-1933), un escritor alemán de varios géneros, ni con Paul Ernst (¿1886-?) que escribió novelas de detectives de los años treinta. Su primera historia publicada pudo haber sido The Temple of Serpents (El templo de las serpientes) para Weird Tales en octubre de 1928, y permaneció extremadamente activo durante la década de 1930, escribiendo para las revistas de ciencia ficción, terror y fantasía; una selección de este trabajo se ha reunido como The Red Hell of Júpiter and Other Tales from the Pulps (coll 2010). Bajo el nombre de la casa Kenneth Robeson, fue responsable de gran parte del contenido de The Avenger, y escribió las 23 historias de novela para esa revista entre 1939 y 1942, cada una con The Avenger, un superhéroe que luchó contra una amplia gama de villanos; Lester Dent ya había hecho popular el nombre de la casa Robeson en la revista Doc Savage, y fue en un intento de sacar provecho del éxito del nombre que se ofreció para el uso de Ernst. Las novelas posteriores en la década de 1970 de la serie Avenger fueron originales escritas por Ron Goulart, también escrito como Robeson.
La serie Doctor Satan
de Ernst en Weird Tales, que comienza con Doctor Satan (Weird Tales de agosto
de 1935) y continúa hasta la edición de agosto / septiembre de 1936, es una
fantasía a lo largo de las líneas convencionales de héroe-villano; cinco de
estas historias se reimprimieron como Dr. Satan (coll 1974 cap.) editado por
Robert E. Weinberg y el conjunto completo como The Complete Tales of Dr. Satan
(coll 2013; o The Complete Stories of Dr Satan 2019). Entre sus numerosas obras
de ciencia ficción, la primera de las cuales fue The Black Monarch (Weird Tales
de febrero a junio de 1930), presenta una raza perdida subterránea gobernada
por un cerebro telepático inmortal en una caja, están además Marooned under the
Sea (En las
entrañas de la Tierra) (septiembre de 1930 Astounding) The 32nd of
May (Astounding de abril de 1935), The Microscopic Giants (Los gigantes
microscópicos) (Thrilling Wonder de octubre de 1936), una historia dimensional
cuyo protagonista entra en un mundo bidimensional, y Nothing Happens on the
Moon (febrero de 1939 Astounding). Ernst fue menos prolífico después de
principios de la década de 1940.
¿De dónde obtiene Weird Tales las maravillosas historias que publica?", Escribe Albert J. South, de Nueva Orleans." ¿Y de dónde sacan escritores tan excelentes? Muchos de sus mejores escritores parecen escribir solo para Weird Tales, ya que nunca veo sus nombres en otros lugares. He leído historias de Eli Colter, Arthur J. Burks, Seabury Quinn, Robert S. Carr, Henry S. Whitehead y Murray Leinster en otras revistas (aunque, con mucho, sus mejores historias son las que ustedes han editado); pero Price, Long, Munn, Wandrei y otros de su insuperable camarilla de artesanos literarios parecen aparecer sólo en Weird Tales. Esa es una de las muchas razones por las que dedico una cuarta parte de cada mes a comprar 'la revista única'.
"¿Cómo lo hacemos? La
respuesta es muy simple: simplemente manteniendo la mente abierta hacia cada
nuevo nombre, animando a los nuevos escritores y autores desconocidos para
nosotros, y al aceptar historias por su valor como historias,
independientemente de la fama de sus autores. El nuevo escritor tiene asegurada
una cálida bienvenida en Weird Tales; porque encontramos más alegría al
descubrir una obra maestra de un escritor nunca hemos oído hablar de lo que
podríamos encontrar al leer una nueva y emocionante historia de Rudyard
Kipling. Naturalmente, esperaríamos que la historia de Kipling fuera buena,
pero en la novedad de un escritor desconocido tenemos la emoción del
descubrimiento. Y la alegría de descubrir en el montón de manuscritos traídos
por el cartero una obra maestra de un escritor del que nunca hemos oído hablar;
esa es una de las cosas que hace que el trabajo de un editor sea extremadamente
fascinante.
Podríamos mencionar dos ejemplos
de genio descubierto y hecho público por Weird Tales: Edmond Hamilton, maestro
supremo de la historia científica extraña, y Robert S. Carr, el apóstol de la
generación más joven y autor de la popular novela The Rampant Age. La primera
historia del joven Carr fue comprada por esta revista cuando era un chico de
quince años de secundaria que vivía en Columbus, Ohio. La historia necesitaba
una edición cuidadosa, pero era buena (¡y cómo!): Una fascinante historia de
terror llamada The Composite Brain. Pedimos más y trabajamos con él,
sugiriendo, criticando, señalando fallas y aconsejando cambios, pero siempre
obligándolo a hacer la revisión real; y pronto estaba produciendo historias
como Spider-Bite y Whispers para su deleite. Con solo diecinueve años, ya es
autor de un best seller y aclamado por los críticos de los periódicos como el
apóstol de la juventud ardiente.
Edmond Hamilton envió su primera
historia a esta revista, una cosa colorida llamada Beyond the Unseen Wall.
Nunca habíamos oído hablar de Edmond Hamilton, ni tampoco el mundo todavía;
pero la historia estaba escrita de manera colorida y contenía una trama extraña
extremadamente buena. Sin embargo, se hundió en el medio y contenía una serie
de fallas que lo mantuvieron por debajo del estándar que buscamos mantener en Weird
Tales, por lo que le escribimos a Hamilton una carta de tres páginas,
mecanografiada de cerca, señalando sus defectos, sugiriendo mejoras en el
manejo de la historia, y también pidiendo ver más de su trabajo. Un año más
tarde, la historia volvió al escritorio editorial, completamente reescrita en
una excelente historia extraña, y retitulada El monstruo-Dios de Mamurth. Weird
Tales compró la historia, y desde entonces Edmond Hamilton no ha tenido una
historia rechazada por ninguna revista. Se ha convertido en uno de los gigantes
de la ficción científica extraña, aunque todavía tiene poco más de veinte años.
Weird Tales, que publicó su primera historia, seguirá imprimiendo la flor y
nata de sus historias.
Luego está E. Hoffmann Price,
espadachín, orientalista y ex soldado de fortuna, cuyo genio único fue
reconocido por primera vez por esta revista. Su producción total es de solo dos
o tres cuentos al año, pero cuando salen de sus manos son obras terminadas de
artesanía literaria. Fue en Weird Tales, también, donde los tenientes Arthur J.
Burks y W. J. Stamper vieron la publicación por primera vez, de sus
emocionantes historias de Santo Domingo y Haití, para las cuales sus muchos
meses en la Isla Negra con la Infantería de Marina les habían dado un
trasfondo. Weird Tales no puede atribuirse el mérito de haber descubierto el
genio literario de H. P. Lovecraft (¡ojalá pudiéramos!), pero es esta revista
en la que su asombrosa imaginación y su capacidad descriptiva han encontrado
toda su flor y expresión perfecta. Y ese trío de originales jóvenes genios y
amigos de Lovecraft que lo ven como su padre confesor literario (tanto como
Goldsmith y sus compañeros se sentaron a los pies de Samuel Johnson en las
cafeterías de Londres) fueron el descubrimiento único de esta revista: Frank
Belknap Long, Jr., autor de Los devoradores del espacio; H. Warner Munn, autor
de El hombre lobo de Ponkert; y Donald Wandrei, autor de El cerebro rojo.
Cualquier revista del mundo podría estar orgullosa de tener obras maestras tan
variadas e imaginativas como estas en sus portadas, pero a Weird Tales le
quedaba reconocer su inusual mérito artístico y dárselo al mundo. Esta revista
busca la originalidad y la artesanía literaria experta, ya sea de autores
reconocidos o de escritores de los que nunca antes habíamos oído hablar. Ahí
radica la oportunidad de los escritores jóvenes, si pueden tocar nuestro
estándar. En resumen, queremos buenas historias, historias originales, cuentos
emocionantes contados de manera fascinante y no nos importa si provienen de un
autor de fama mundial o de un desconocido, siempre que sean buenos.
Aquí hay una carta interesante de
la Sra. K. Quarles de Hamburgo, Alemania "Tenemos un gran círculo aquí en
esta ciudad alemana para leer las fascinantes historias de Weird Tales, y los
miembros de nuestra sociedad de lectura siempre están impacientes esperando el
próximo número. Disfrutamos especialmente de leer The Eyrie y descubrir lo que
otros lectores piensan sobre las historias, y siempre votamos entre nosotros
por las tres mejores historias de cada número. Después, comparamos las notas
con los votos de los otros lectores, y a veces pensamos que las historias
pseudocientíficas son indebidamente preferidas, aunque historias como The Bird
of Space y Cattle of Furos fueron muy interesantes. También nos gustó
enormemente la historia del Sr. Hamilton El dios monstruo de Mamurth, y esta es
una que siempre nos gusta volver a leer. Cuentos realmente extraños como
Whispers de Robert S. Carr, Grey Ghouls de Bassett Morgan, Leonora de E.
Worrell y todas las historias de Jumbee son nuestros favoritos. También H.
Warner Munn, Greye La Spina, Seabury Quinn (La maldición de Everard Maundy) y
muchos otros escriben historias espléndidas y altamente satisfactorias.
Guardamos todas las revistas desde 1927 y, después de seleccionar todas las
historias que nos gustaron por unanimidad, las encuadernamos como libros.
"Lectores, ¿cuál es su
historia favorita en este número? Su favorita en la edición de agosto, como lo
demuestran sus votos, fue la inusual historia de fantasmas de Eli Colter, The
Man in the Green Coat; su segunda y tercera opciones fueron la primera parte de
Crashing Suns, de Edmond Hamilton, y la novela de Robert E. Howard de extrañas
aventuras y magia negra, Red Shadows.
