Enigma es una novela también de
Ray Cummings. Su título original el The Shadow Girl y aparecería en cuatro
entregas en el magazine Argosy All-Story Weekly a partir del 22 de junio de
1929. Como la otra novela que comentamos de este autor, está también pertenece
a un ciclo de tres que a su vez está incluido en otro meta ciclo.
De hecho, es la segunda de tres novelas del
ciclo Time (Tiempo) que a su vez pertenece a la serie Matter, Time, Space
(Materia, Espacio, Tiempo). Es decir, esta sería la cuarta de siete novelas.
Antes de ser editada en forma de novela en 1946, aparecería completa el número
de primavera de Science Fiction Quarterly de 1942. A la vez que se publicaba
otra edición es su idioma original en 1962, aparecía aquí en España con el
título de Enigma. Lo siguiente es un breve resumen de su argumento, entresacado
de páginas de la web. “De la noche a la mañana surgió una misteriosa torre en
el parque de la ciudad, donde no había habido ninguna. Y una chica salió de
ella, buscando ayuda. Pero el precio de su rescate podría significar la
destrucción a esa ciudad. Porque la torre era un puente del tiempo que trajo la
futura metrópolis de un tirano cara a cara con una colonia pirata del pasado,
para hacer de la ciudad de hoy su campo de batalla” Viajes al pasado y al
futuro, villanos, héores y heroinas, todos los condimentos necesarios para la
única finalidad de entrenernos sin más pretensiones de trascendencia.
Pero este libro trae una sorpresa
no anunciada en su portada. Al empezar a leer la obra, por lo menos en su
formato digital, se puede leer: “En las últimas páginas del volumen se incluye
un relato sin especificar el autor ni el título. Está encabezado bajo el
epígrafe "Narraciones cortas de ficción científica", ya que el editor
consideró como narraciones independientes los cinco capítulos en los que se
divide el mencionado relato. Éste es, ni más ni menos, que «The Game of Rat and
Dragon» («El juego de la rata y el dragón»), de Cordwainer Smith, con lo cual,
este libro supone la primera aparición (si bien anónima) de este autor en
lengua española.” ¡Hay que ver, que cosas!...
La última novela del tríptico es
¡Espacionave peligrosa! de Andrew North que no es ni más ni menos que el
seudónimo de la conocida André Norton. Norton es una de las damas más populares
de ese tipo de ciencia ficción que bebe directamente en las fuentes de la
fantasía, sin embargo, esta obra se ajusta más a los estandares clásicos del
género. Y, ¡cómo no!, también es la segunda novela de una larga serie de siete
que se titula “The Solar Queen” (La Reina Solar). Este es el nombre de la nave
estelar protagonista de la saga.
El
título original de esta segunda parte de la serie se llama Plague Ship. Al
empezar la acción vemos a los tripulantes de la nave comerciando con los
nativos de un planeta. El intercambio va a resultar complicado pues en este
mismo planeta también se encuentra una compañía rival que quiere hacerse con
los beneficios resultantes. Al final, nuestros protagonistas cuando abandonan
este mundo y creen salir triunfantes de la competencia con sus adversarios
mercantiles, se encuentran que estan contaminados por una extraña plaga
producida por los habitantes del último mundo visitado. Más tarde nos
enteraremos que todo ha sido una confabulación de la compañía rival para
eliminarlos de la competencia. Al final los problemas serán solucionados. La
novela es bastante entretenida y corta en extensión.
Plague Ship aparecería en libro
en el año 1956, al año siguiente sería traducida al italiano y al siguiente al
alemán. En 1959 se haría otra edición del original y en 1960 sería traducido al
francés. Ya, por último, nosotros pudimos leerla en 1963.
Como hice en la entrega anterior,
os confecciono un mosaico con el periplo vital de estas dos obritas.
ANEXO. 13-08-2020
Ilustraciones aparecidas en Science Fiction Quarterly en el
número de primavera de 1942 para acompañar a la historia de Ray Cummings.
