Astounding Stories
of Super-Science, mayo de 1930: Evolución humana.
La portada de las Astounding Stories de mayo de 1930 es típica. Una mujer asustada sostenida por un hombre con atuendo de piel de leopardo; dos hombres, uno joven y uno viejo, en una piscina natural; y un pilar de llama púrpura que emana de un extraño mecanismo flotante. ¿Exactamente qué está pasando? Siga leyendo...
Into the Ocean's Depths de
Sewell Peaslee Wright
De vuelta en el laboratorio, la
chica una vez más utiliza el dispositivo de reflexión de Mercer para
comunicarse con Taylor. Recibe imágenes mentales en las que el pueblo submarino
de iglús de coral de la joven es invadido por forasteros que llevan ojos
redondos, narices vestigiales y branquias pulsantes, "un pueblo que había
vuelto a las edades anteriores del océano ante la gente de la aldea de la chica".
Taylor se entera de que estos "sin nariz" quisieron a los hombres y
mujeres jóvenes del pueblo como esclavos, y se volvieron violentos cuando se
negaron.
Así que Taylor y Mercer partieron
en el submarino para visitar el pueblo acuático y salvarlo de los invasores con
cara de tiburón; están acompañados por la chica, que resulta ser llamada Imee
del pueblo Teemorn. Los héroes se enfrentan a los Rorn, como se denomina a los
sin nariz, y son capaces de eliminarlos usando frascos de ácido cianhídrico. Los
submarinistas se ven obligados a regresar a la superficie en busca de aire,
sólo para perder su ventaja mostrando la ubicación de la aldea de Imee.
El número anterior de Astounding
publicó una carta del maestro Walter Boyle burlándose de “las historias en las
que el héroe, llegando a algún otro planeta, es admitido en la corte del rey de
la raza blanca, y lidera sus batallas contra los Rojos, los Marrones, los
Verdes, y así sucesivamente, para finalmente casarse con la hija del rey, que
siempre es de pelo dorado, de tez blanca lechosa, y tiene grandes ojos
azules". Parece poco probable que el Sr. Boyle hubiera apreciado Into the
Ocean's Depths: al expandir el mundo de la primera historia, el autor Wright
idea algunos conceptos visuales fuertes, pero tiene problemas para llevar la
historia en cualquier dirección más allá de las convenciones de las historias
de aventuras.
Murder Madness de Murray Leinster (parte 1 de 4)
La serialización de la tercera novela que publica Astounding nos presenta a Charley Bell, agente de un organismo de espionaje estadounidense conocido como El Comercio. Más secreto incluso que el Servicio Secreto, el Comercio oficialmente no existe y por lo tanto es libre de involucrarse con todo tipo de operaciones sensibles. Bell es enviado a Río de Janeiro para investigar el destino de ocho hombres del Servicio Secreto previamente desplegados en América del Sur: sólo uno fue encontrado, y se había vuelto loco por algún tipo de droga. De camino a Brasil, Bell es testigo de los efectos de esta toxina de primera mano al ver a Ortiz, un político argentino, enloquecer por el envenenamiento.
En Río, el agente conoce a su
enlace Jamison que habla de un individuo siniestro conocido sólo como El
Maestro. Las investigaciones de Bell lo pusieron en contra de Ribiera, el vil sobrino
del Maestro; también tiene que lidiar con la muerte del ministro de guerra y el
secuestro de la hija del ministro, Paula.
Hasta ahora, Murder Madness es
bastante diferente de la ciencia ficción típica de Astounding y está más cerca
en espíritu de la especie de ficción de espías que luego sería perfeccionada
por Ian Fleming. La idea de un escurridizo cerebro criminal que enloquece a sus
víctimas con una droga similar a la escopolamina es fantasiosa, pero
difícilmente está fuera de los límites del género de suspense.
Brigands
of the Moon (Patrullas
selenitas) de Ray Cummings (part 3 of 4)
La entrega de la novela de Cummings comienza con Gregg, Snap, Anita y Venza varados en la Luna con la esperanza de enviar una señal a la Tierra. Cuando llegan más bandidos marcianos, los héroes deben evitar que encuentren la ubicación de la operación de extracción de radio de Johnny Grantline, y a Anita se le ocurre la idea de infiltrarse entre los bandidos y despistarlos.
Bajo estas falsas pretensiones,
Gregg y Anita se encuentran con los bandidos marcianos, lo que le permite a
Gregg enviar una señal de socorro a la Tierra. Estalla una batalla y la entrega
termina con los héroes volando al campamento de Grantline mientras los bandidos
atacan.
Al igual que con los episodios
pasados, Brigands of the Moon es una narrativa descarada de espadachines en el
espacio que se deleita con los diversos dispositivos que ofrece su entorno
futurista. Los personajes encuentran que los rayos de calor son menos efectivos
en la Luna sin aire y, en cambio, favorecen los destellos de luz de oxígeno en
globos de vidrio y "bombas de oscuridad ocultas" (una nota al pie lo
explica todo: "Llenas de un gas inodoro e inofensivo, estas bombas se
usaron en la guerra tomando el lugar de las antiguas cortinas de humo”).
The Jovian Jest (La broma jupiterina) de Lilith Lorraine
El comienzo de esta historia establece bien la acción: "La consternación reinaba en la aldea de Elsnore cuando se descubrió la cosa sin nombre en el campo de maíz de Farmer Burns". El objeto parece ser un meteoro, aunque muy inusual, casi ingrávido, brillando por la noche con un "resplandor infernal", pulsando y creciendo gradualmente en tamaño. Cuando el hijo pequeño del granjero arroja una piedra a la cosa sin nombre, esto desencadena un espectáculo extraño que incluye "ondas visibles de color sensible", después de lo cual el meteoro se destruye, dejando solo una mancha roja palpitante.
Entonces, tentáculos de luz
emergen del lugar; uno agarra a un trabajador cercano y lo atrae hacia adentro.
Cuando es liberado tiene una mirada vidriosa y movimientos espasmódicos,
habiendo experimentado “algo posible sólo en los espacios abismales del otro conocimiento
de las cosas”. Otro miembro de la multitud de observadores, un científico, se
prepara para aventurar una teoría sobre lo que está sucediendo, solo para ser
él mismo agarrado y tomado por la inteligencia alienígena. A través de él, la cosa
sin nombre se dirige a los espectadores.
El extraterrestre anuncia que ha
encontrado al anfitrión ideal en el profesor (“'Su cerebro es un trastero en el
que ha acumulado un conglomerado de formas de palabras inteligentes y
apropiadas con las que disfrazar la escasez de sus ideas”) e se introduce a sí
mismo como "un vagabundo espacial, un explorador de un superuniverso cuya
evolución ha procedido sin variación a lo largo de la línea de la ameba".
La vida en la Tierra, explica, es el resultado de un percance cósmico que llevó
a "expresiones diversificadas y grotescas del principio de la vida".
La ameba, que puede regenerar
órganos y, por lo tanto, es inmortal, reprende a la humanidad por su corta vida
y sus mentes “lastimosamente bloqueadas y entrecruzadas con complejos absurdos
e inhibidores que se interponen en el camino del verdadero progreso”. Sin
embargo, tranquiliza a la multitud de que la raza humana comparte una chispa
divina con las amebas y anima a nuestra especie a seguir luchando por su
verdadero potencial.
El extraterrestre luego se
marcha, y los dos hombres, el profesor y el obrero, cuyas mentes había
interferido recuperan la conciencia. Sin embargo, en la broma joviana del
título de la historia, la pareja descubre que han cambiado de opinión.
La broma jupiterina comienza
pareciendo una imitación de El color fuera del espacio de H. P. Lovecraft, pero
luego va en una dirección muy diferente, utilizando lo desconocido cósmico como
un objeto de aspiración en lugar de terror.
The Atom Smasher
de Victor Rousseau (ilustración de la portada)
Miles Parrish, "la mayor autoridad mundial en fisicoquímica", convirtió una granja remota en un laboratorio y trabajó con sus colegas Jim Dent y Lucius Tode en un esfuerzo por desatar la energía atómica utilizando su sencillo Atom Smasher (destructor de átomos). Pero sus experimentos terminaron en desastre: el laboratorio fue destruido, mientras que Tode y Parrish nunca fueron vistos de nuevo, y Dent estaba fuera del laboratorio en ese momento. Desde entonces, el área del laboratorio fue apodada Vanishing Place (lugar de la desaparición) por los lugareños, quienes difundieron espeluznantes rumores de misteriosos incendios violetas.
Cinco años más tarde, Jim Dent
escucha un informe extraño de la hija de Parrish, Lucille: ella afirma haber
recibido una llamada telefónica de su padre presuntamente muerto. Después de
que ella partió hacia Vanishing Place sola, Jim toma
un jet privado para seguirla. Desde el aire es testigo de la misteriosa llama
púrpura, que tiene algo aún más inquietante en su interior:
“Era un rostro, un rostro humano,
con rasgos bestiales distorsionados y enormemente magnificados a través de la
sustancia en la que estaba. Un rostro que podría mirar hacia atrás a un
observador de uno de esos espejos distorsionados en Coney Island, o algún otro
lugar de diversión, pero retorcido y agrandado más allá de la concepción, de
modo que cubría la mitad del área de una manzana”.
“Curiosamente también borroso,
como si cada átomo de esa cara estuviera en movimiento aislado por su propia
cuenta. Y debajo del rostro aparecieron los vagos contornos de una mano,
aparentemente manipulando algún tipo de mecanismo infernal”.
El rostro es el de Lucius Tode,
un hombre que siempre había puesto nerviosos tanto a Jim como a Lucille.
Anteriormente había manifestado una actitud malvada, probando el Atom Smasher
en un perro callejero "no para la experimentación, sino como un salvajismo
despiadado, convirtiendo instantáneamente a la bestia viviente en una masa
informe de carne y hueso". Mientras Tode sonríe desde la llama violeta, el
avión de Jim se derrite y se ve absorbido por el fuego.
Dentro de la luz violeta, Jim se
reúne con el villano Tode, el demacrado y farfullante Parrish y la capturada
Lucille. Tode, resulta, ha adaptado el Atom Smasher en una máquina que otorga
control sobre diferentes dimensiones, incluida la cuarta dimensión del tiempo.
Demostrando esto, Tode lleva a Jim a un viaje de regreso a la Edad de Piedra y
le presenta a un neandertal llamado Caín, a quien Tode ha reclutado como
sirviente.
"¡He ganado, Dent! ¡Gané!"
proclama Tode. “¡He resuelto el problema que da al hombre la inmortalidad!
¡Todas las épocas que han existido desde que Dios formó el mundo por primera
vez son mías para jugar! " De hecho, Tode incluso ha encontrado un lugar
donde él mismo puede ser venerado como una deidad: la Atlántida.
Los héroes terminan cautivos en
esta tierra legendaria, donde los habitantes civilizados, los Cromañones, se
preparan para escapar y colonizar Europa. Tienen un rayo mortal que pueden usar
para defenderse de los ataques de Tode y sus adoradores neandertales en su
ciudad capital, por lo que Tode ha adquirido tecnología del año 3000 para
completar su conquista. Pero a pesar de su máquina del tiempo, no puede ver
todo el futuro: "El futuro no es tan claro como el pasado", explica
Parrish. “Hay una nube oscura que se mueve a través de las líneas espectrales y
las difumina. Creo que es el elemento del libre albedrío, ¡o Dios!"
Parrish le asegura a Jim que
puede frustrar los planes de Tode. El Atom Smasher, explica, tiene una palanca
conectada a una cámara oculta que contiene uranio, y cuando se tira destruirá
la máquina, y posiblemente incluso la Tierra con ella. "Y estalló en una
carcajada tan salvaje que Jim se dio cuenta de que el viejo había perdido el
juicio".
Jim, Parrish y Lucille observan
desde lejos cómo estalla una batalla: por un lado, están Tode, los neandertales
y el Atom Smasher, por el otro, los atlantes armados con alas mecánicas, bolas
de fuego y el rayo mortal. Los viajeros son luego capturados y llevados a la
ciudad, lo que resulta no ser una utopía: los atlantes practican sacrificios
humanos, sus víctimas horriblemente destrozadas por espadas mecánicas
incorporadas en ídolos “como las grandes figuras de piedra de los aztecas, o
algunos de los horribles dioses indios” y luego comidos por sacerdotes
caníbales.
Finalmente, Jim logra poner a los
neandertales de su lado y ataca Atlantis, destruyendo el ojo mecánico que emite
el rayo mortal. Esto hace que la ciudad se derrumbe en el caos cuando los cuatro
viajeros del tiempo están alineados para el sacrificio. Parrish logra
apoderarse del Atom Smasher y activa "el instrumento de la muerte
universal: la liberación de uranio de incontables fuerzas de destrucción
cataclísmica".
Atlantis es destruida, pero Tode
y sus tres cautivos logran escapar en el Atom Smasher. Hace un movimiento para
ir aún más lejos, hacia la quinta dimensión para poder estar con Lucille para
siempre. La chica no está impresionada: "Hay un factor que no has tenido
en cuenta en tus cálculos", dice, "y se llama Dios". Jim,
Lucille y Parrish regresan a salvo a 1930 mientras Tode es asesinado: el Atom
Smasher ha sido dañado por el Neanderthal Cain.
The Atom Smasher es un ejemplo
paradigmático de cómo la ciencia ficción se estaba adaptando al floreciente
mercado del pulp en este momento. La historia toca conceptos científicos
genuinos, citando a Einstein, Eddington y la teoría cuántica de Planck-Bohr, y
en sus primeros tramos evoca la sensación de un nuevo mundo misterioso que está
listo para ser explorado.
Pero al final, se convierte en
una historia convencional del mundo perdido con algunos elementos de alta
tecnología atornillados. Que los neandertales de piel oscura son
intercambiables con las tribus nativas que aparecen en diversas historias de
aventura y exploración se subraya cuando se les dice que son "quizás un
poco más bajos que los aborígenes australianos" y, en comparación con los
atlantes, muestran "tanta diferencia entre un americano moderno y un
aborigen australiano”. Aun así, aunque la innovación finalmente se le escapa
esta vez, el prolífico Victor Rousseau muestra un gran don para el ritmo y el
peligro.
The Readers’ Corner
Una “asombrosa” carrera.
Estimado editor: Un amigo me
presentó su nueva revista y es maravillosa. La mejor historia de la revista, o,
mejor dicho, la que más me gustó, fuera de la serie, que no leí, es The Cave of
Horror, del Capitán S. P. Meek. Luego viene la historia de Ray Cummings sobre
la cuarta dimensión, Phantoms of Reality. Otros buenos son, Tanks, Invisible
Death y Compensation.
No me gustó The Stolen Mind. Me
pareció una mezcla de superstición y magia. Un cuento de hadas. Me alegro de
que esté publicando esta revista y creo que vale el doble de su precio actual.
Tiene mis mejores deseos para la revista y para una carrera larga y asombrosa.
Mi forma de leer una serie es guardar los ejemplares y leer toda la historia a
la vez. No me gusta esperar un mes a que una historia termine o continúe.
Su próximo número parece sonar
bastante interesante, The Spawn of the Stars, un nombre muy interesante y,
estoy seguro, adecuado para la historia. Creatures of the Light es un nombre
muy vago, no sabes qué esperar. Los otros resultarán tan interesantes como
cualquiera de los que he nombrado. Prefiero más las historias interplanetarias,
ya que se puede inyectar cualquier cantidad de ciencia en ellas. — Nathan
Greenfield, 318 East 78th St., Nueva York, N. Y.
Prefiere historias largas.
Estimado editor: Recibí su primer
número de Astounding Stories y, aunque me gustan las historias, no me gusta la
forma en que lo tiene encuadernado. (Se supone que esto es una crítica, así que
no se lo tome en serio). Las páginas son desiguales y difíciles de pasar, pero
las historias del primer número eran buenas. Y tendrá una revista genial si
tiene historias de Harl Vincent y Ray Cummings. Los nombres antes mencionados
son dos de los mejores en el campo de la ciencia ficción. Otra cosa: no publique
cuentos. Si tiene alrededor de 3 o 4 historias largas, me gustaría más. ¡Espero
que su revista tenga mucho éxito! —Linus Hogenmiller, 502 N. Washington Street,
Farmington, Missouri.
Otro al que le gustan las
historias interplanetarias.
Estimado editor: He leído el
primer número de Astounding Stories con mucho gusto, y si el primer número es
una indicación de lo que sigue, seguiré siendo un lector.
Pregunta sobre el tipo de
historias que sus lectores creen que deberían publicarse. Creo que encontrará
que la marca más popular son las historias interplanetarias y las historias en
la línea de The Beetle Horde.
Mis mejores deseos de éxito en su
nuevo esfuerzo. — F. C. Cowherd, Sala 303, L. & N. Railroad, Louisville,
Ky.
¡Atención, interesados!
Estimado editor: Acabo de
terminar uno de los cuentos de su magazine y no pude resistir la tentación de
escribirle y decirle cuánto lo disfruté. Las historias son geniales y son
ideales para descansar y divertirse. Al mismo tiempo, encienden la imaginación
y no son historias de amor basura.
El propósito principal de esta
carta es revivir una vieja idea y ver si puedo llevarla a cabo. Propongo
organizar una sociedad por correspondencia para lectores interesados en la
ciencia. Lo haríamos utilizando a Astounding Stories como nuestro medio
oficial. Cada miembro recibiría una lista de nombres y direcciones de miembros,
una cantidad de material de oficina para la inter-correspondencia y un
certificado de membresía adecuado para enmarcar.
El objeto sería la discusión de
temas científicos y los últimos avances.
Sugeriría una tarifa anual de $ 2.50
para cubrir el costo de impresión de papelería, certificados, formularios de
solicitud y copia de la constitución, listas de miembros y pines oficiales.
Se ruega encarecidamente a todos
los interesados en la formación de dicha sociedad que me escriban, dando
sugerencias sobre un nombre adecuado, etc. Recibirán información completa y una
muestra del certificado de membresía y un formulario de solicitud.
Confío en que publicará esta
carta lo antes posible. — M. R. Bercovitch, B. Sc., 4643 St. Urbain Street,
Montreal, Canadá.
Crítica sana.
Estimado editor: Pide a los
lectores que le escriban sobre los tipos de historias deseadas. Bien, soy
ingeniero eléctrico y, por supuesto, me gusta que mis trabajos tengan un toque
de ciencia. También me gusta que mis autores hagan una contribución original a
cualquier teoría de la ciencia que desarrollen en sus obras. Eso no lo hace Ray
Cummings en su interesante historia, Phantoms of Reality. Su comienzo se toma
prestado palpablemente de la historia de Francis Flagg, The Blue Dimension, la
cual apareció en una revista de ciencia ficción en 1927. (Amazing Stories,
junio de 1928). Flagg desarrolló la teoría de vibraciones, revibración,
etc., y contribuyó con algo nuevo a la especulación científica. Cummings
simplemente aprovecha este punto y se sumerge en una serie de aventuras
improbables.
Ahora no estoy discutiendo con su
improbabilidad; me gustan las historias improbables, pero estoy pidiendo algo
más nítido que el viejo refrito de reyes y reinas, intrusos y príncipes que
regresan, etc… Nuevamente, Cummings parece carecer de la suficiente perspicacia
científica para hacer que su otro mundo sea diferente a este. Incluso un
pensador superficial verá fácilmente que el terreno del otro mundo no seguiría
fielmente al nuestro en sus características más destacadas. Sin embargo, perdóneme
por mencionarlo, la historia no fue tan mala y Cummings sin duda podía haberlo
hecho mejor que esto, o lo ha hecho.
The Beetle Horde, hasta ahora, es
una joya y mantiene el interés. Además, su ciencia es espléndida. Espero con ansias
su conclusión. The Cave of Horror es un cuento muy bueno, bien escrito, con un
interés sostenido; pero no me gustó The Stolen Mind. La verdad es que esa
historia en particular no encaja muy bien. Deja algo en el aire, por así
decirlo, y lejos de satisfacerme. Además, la ciencia involucrada, por decir lo
mínimo, no era muy sólida o plausible. Al leer la historia, sentí que el autor
era alguien a quien se le debería animar a escribir más — nada malo con su
imaginación o habilidad para lanzar palabras — poner que debería ser
coaccionado suavemente para escribir con mejor continuidad e inteligencia.
Compensación no encajaba, demasiado suelta, no lo suficientemente compacta.
Espléndida idea arruinada por una escritura apresurada. Otro autor que
necesitaba una pista suave. Pero Tanks fue un éxito seguro. Me sostuvo hasta la última palabra. La
historia sonaba real.
Hasta ahora, las historias de su
primer número. Verá, en general, me gustaron todas. Aun así, también me gusta
la variedad. ¿No puede darnos algo del tipo de ficción de Francis Flagg? A.
Hyatt Verrill es otro de mis favoritos, también el Dr. Keller y Clara Harris. He
leído poderosos y buenos cuentos de esos autores. Creo que no podría hacerlo
mal si publicase alguna historia ocasional de H. G. Wells, por ejemplo, Los
primeros hombres en la Luna en serie, yo estaría encantado. He intentado en
vano conseguir esa historia y nunca lo he hecho. Bueno, supongo que ya he dicho
suficiente. Mis mejores deseos para el año nuevo. Astounding Stories debe
crecer y prosperar, y su editor también. C. Harry Jaeger, 2900 Jordan Road,
Oakland, California.
Le gustan las historias
interplanetarias.
Estimado editor: Después de leer
el primer número de Astounding Stories, estoy a punto de pronunciar una frase
sobre él. ¡Es culpable de ser "asombroso" hasta el enésimo grado!
Disfruté inmensamente de todas las historias y estaré esperando ansiosamente el
próximo número. Ahora en cuanto a algunas sugerencias que creo que harían mejorar
la revista.
I. Intente tener una historia
interplanetaria en cada número.
II. Publique una serie de cartas interesantes sobre
Astounding Stories en cada número.
III. Tenga varias ilustraciones en historias largas.
Creo que esto mejoraría la revista, aunque es perfecta tal
como está.
¡Espero que Astounding Stories tenga una vida larga y
exitosa! —Forrest Ackerman, 530 Staples Avenue, San Francisco, Cal.
¿Os dice algo el nombre de este corresponsal, queridos
lectores?
¡Vea los próximos números,
señorita Miller!
Estimado editor: Vi su nueva
revista en un quiosco y la compré de inmediato. Me gusta las siguientes
historias de este número: "The Beetle Horde", "Phantoms of
Reality", "The Stolen Mind". No me importaban mucho las demás, y
menos aún "Tanks".
Creo que los lectores, como yo,
que están interesados en fantasías científicas, prefieren historias de viajes
interplanetarios e historias de cuarta dimensión, y variaciones de estos temas.
Como varias naves espaciales y máquinas de vibración para visitar otros
planetas y viajar hacia atrás y hacia adelante en el tiempo. Continentes y
razas extrañas de personas que viven en lugares desconocidos de nuestra propia
Tierra también son interesantes.
Una revista de este tipo tiene
posibilidades ilimitadas para historias de los tipos antes mencionados, y creo
que los lectores que compran revistas de estos temas esperan encontrar en él historias
realmente asombrosas. Mis mejores deseos para el éxito de su revista. — Ruth
Miller, Hotel St. Regis, Cleveland, Ohio.
Los científicos.
Estimado editor: Le informamos
que hemos formado un club al que llamamos "Los científicos". El objetivo
de este club es reunir a socios interesados en la ciencia en general, también
para comentar las historias de su revista. No tenemos ningún medio de llegar a
los interesados excepto a través de su revista. Esperamos que nos conceda
espacio para imprimir esta carta en su revista. Le agradeceríamos que todos los
lectores de su revista que vivan en la ciudad de Nueva York o en pueblos
cercanos nos envíen una tarjeta con su nombre y dirección. Entonces podríamos
enviarle información de nuestro club. Esperamos que publique esta carta, ya que
todos somos lectores de su revista. — Louis Wentzler, 1938 Woodbine Street,
Brooklyn, Nueva York.
Examinamos toda la ciencia con
mucho cuidado.
Estimado editor: En la primera
edición de su revista, invita a las críticas a sus lectores. Me complace
enormemente observar que Ray Cummings se encuentra entre sus colaboradores. Sus
oraciones breves y nítidas y sus imágenes con las palabras son lo más interesante.
En cuanto al tipo de historias, no sería imparcial; pero hay una cosa que debe
tenerse en cuenta: dado que esta revista es sobre ciencia, cada historia debe
ser examinada para descubrir cualquier declaración falsa del autor sobre la
ciencia actual.
Creo que los descubrimientos e
invenciones que se realizarán en el futuro (descritos por el autor, por
supuesto) no pueden ser censurados. — James Brodeur, Nueva York, NY
El joven Sr. Wright escribe.
Estimado editor: Acepto su oferta
de escribir y contar ¿Qué tipo de historias me gustan? Así que ahí va.
Prefiero historias de la cuarta dimensión.
Espero encontrar muchas de estas
fascinantes historias en sus próximos números. — Billy Wright. 11 años,
Sheppard Place, Nashville, Tenn.
Le gusta su ciencia ficción.
Estimado Editor: Permítame
felicitarlo por su excelente revista, siendo una de las siete (más o menos)
revistas impresas que son las mejores del mercado.
Me alegra decirles que no puedo censurarles
nada, sólo ramos de flores, y pensé en contarles el tipo de historias que me
gustaría ver en "nuestra" revista, si puedo tomarme la libertad de
llamarla así.
Me gustan las historias del tipo
A. Merritt y Edgar Rice Burroughs, en particular A. Merritt, y si pudiera reeditar
Through the Dragon Glass, de A. Merritt, me gustaría que lo hiciera y le diera
una ilustración de portada, como tengo todo de él excepto esa. Por favor, dele
una ilustración de portada, así como cualquier otra de Merritt y Burroughs que
haya publicado.
Ciertamente tiene un buen título
y, en mi opinión, la revista no necesita cambiarse ni un ápice, excepto, tal
vez, que tenga el fondo de un color diferente cada mes; es decir, el fondo de
la portada, utilizando todos los colores del espectro solar, lo que podría
hacer que se venda mejor y, en todo caso, sería una revista de buen aspecto, en
mi opinión. Tengo que conseguir todo lo que salga de ciencia ficción, y muy
pronto tendré tanto que probablemente tendré que pagar espacio de
almacenamiento por ello. Ahora tengo una cantidad bastante buena: cuatro pilas
de dos pies de alto cada una, pero no puedo resistirme y seguiré comprando
mientras haya algo en esa línea para comprar, y mientras pueda.
Tire esto a la papelera si no
quiere publicarlo, ya que ese es probablemente su destino final de todos modos,
ya que mis ideas no valen mucho. Pero me gustaría que lo leyera y actuara
pronto sobre mis sugerencias.
Gracias, de un ferviente
devorador de ciencia ficción, que lee todo lo que puede encontrar en esa línea,
y su revista y la nuestra son una de las mejores. — Worth K. Bryant. 406 North
Third Street, Yakima, Washington.
Una gran revista.
Estimado editor: Acabo de
encontrar una copia de su nueva revista Astounding Stories, y decir que es una
gran revista es ponerlo en práctica. Disfruto de las historias del futuro
lejano. La primera entrega de "The Beetle Horde" de Victor Rousseau
fue genial. Espero leer más sobre este autor en los próximos números. Me
gustaría ver historias de autores como Edgar Rice Burrough, Harl Vincent, Otis
Adelbert Kline, Garret Smith, también Ray Cummings. Deseo para Astounding Stories una larga vida. —
Wilbert Moyer, 538 N. 7th Street, Allentown, Pa.
Los favoritos del Sr. Anderson.
Estimado editor: Solo una palabra
que se refiere a su "¿Qué tipo de historias le gustan?" en Astounding
Stories. Me gustan las historias con algunos hechos basados sobre la verdadera
ciencia de hoy, pero deje que la imaginación del autor divague un poco, porque
todo podría ser posible mañana. No me gustan las historias de amor ni mucho
humor en este tipo de narraciones.
Las historias de otros mundos o
de la cuarta dimensión siempre me interesan, porque allí no hay límite para la
imaginación.
¿Por qué no tener una columna de
discusión e imprimir algunas de las cartas? Animaría más a escribir a los
lectores y darle su opinión; y, sea bueno o malo, debería ayudarlo a complacer
a la mayoría.
Algunos tal vez dirán que la
portada es demasiado vívida, pero eso fue lo que atrajo mi atención cuando la
distinguí entre muchas otras.
La mayoría de sus historias en la
primera edición fueron buenas. Lo que más me gustó fue The Beetle Horde y
Phantoms of Reality. También noté en el próximo número Spawn of the Stars, que
suena O. K. Le deseo todo el éxito en este tipo de historias — C. E. Anderson.
3504 Colfax Avenue, Minneapolis, Minn.
Los favoritos de un joven
lector.
Estimado editor: Le escribo de
acuerdo con su solicitud en su primer número de Astounding Stories. Son muy
entretenidos. He leído tres de las historias y son excelentes. Les pidió a los
lectores que le contaran el tipo de historias que más nos gustaban. Me gustan las
historias que se refieren al futuro de la aviación. Me gustan las historias
interplanetarias, también las historias sobre la cuarta dimensión. Me gusta la
escritura de Cummings, Rousseau, Meek, Leinster, Vincent y Starzl. Seguro que su
revista vale veinte centavos. Podría poner más ciencia en sus historias.
Por favor mantenga a H. Wesso, su
artista. Realmente sabe dibujar. He visto sus dibujos en otras revistas. Y
puede consolarse pensando que tiene un lector continuo. Siento que su magazine
va a ser un éxito. También estoy expresando los pensamientos de otros lectores.
Solo tengo 15 años, pero me gusta leer buenas historias científicas, sin
embargo. Espero verlas en la revista del próximo mes. — Ward Elmore, 2912
Avenue J, Ft. Madison, Iowa.
Un lector contento.
Estimado editor: Felicitaciones
por su nueva publicación, Astounding Stories. Ciertamente disfruté leyendo el
número de enero. Creo que esta revista es la respuesta a la oración de aquellos
lectores deseosos de algo diferente, algo único. Otra característica es que
solo cuesta 20c. una copia para una revista que realmente vale varias veces esa
cantidad. Puede contar conmigo como un comprador constante de Astounding
Stories siempre y cuando los números futuros estén a la altura de la edición de
enero.
Permítame instarle a que nos
entregue la revista a tiempo todos los meses. No quiero posponer mi placer de
leer The Unique Magazine * el primer jueves de cada mes.
Sigua con el buen trabajo y
recuérdeme como un lector satisfecho de sus publicaciones. — T. J. Croaff, Jr.,
P. O. Box 734, Phoenix. Arizona.
* Puede ser una confusión del corresponsal
o un juego de palabras empleado a propósito, ya que para el Astounding sería
The Unique Magazine. Nosotros sabemos que era Weird Tales el que se subtitulaba
The Unique Magazine.
Una maravilla.
Estimado editor: Bueno, tengo que
decir algo, y bien podría terminar de una vez. Su nueva revista, Astounding
Stories, es una maravilla. Lamento no haber recibido la primera edición de la
nueva revista, pero supongo que tiene algunas en stock y estoy enviando mis
veinte centavos en estampillas para conseguir una. Bien podría contarle cómo me
enteré de esta nueva maravilla.
Una noche triste, triste, entré
en la tienda de mi vendedor de periódicos para comprar un periódico. Mientras estaba
allí, miré por casualidad el atril. Vi la palabra Astounding y, despertada mi
curiosidad, me acerqué al mismo y saqué la revista. ¡Imagínense mi sorpresa y
alegría cuando descubrí qué era! Bueno, compré la revista en ese mismo momento
sin ni siquiera mirar adentro. Cuando llegué a casa, la abrí y la primera
historia que me llamó la atención fue Old Crompton's Secret de Harl Vincent.
Sabía que la historia era buena antes de leerla, porque he leído bastantes
novelas de Mr. Vincent y todas fueron excelentes. Las historias que más me
gustan son las historias interplanetarias.
¿Por qué no tener un "Reader
Talks" en Astounding Stories, donde cada lector da su punto de vista sobre
las historias de la revista? Sé que todo el mundo lo disfrutaría, ya que les da
a los lectores la oportunidad de comentar historias y, también, ver lo que
piensa el otro lector sobre cualquier historia en particular. Le deseo éxito en
su nueva empresa y espero que llegue pronto mi primera edición de Astounding
Stories. — Joseph Kankowsky, 36 Columbia Street,
West Orange, Nueva Jersey.
The Readers´Corner.
Todos los lectores reciben una
invitación sincera y cordial para venir al 'Rincón de los lectores' y unirse a
nuestra discusión mensual de historias, autores, principios científicos y
posibilidades, todo lo que sea de interés común en relación con nuestras
historias asombrosas.
Aunque de vez en cuando el editor
puede hacer un comentario o algo así, este es un departamento principalmente
para lectores, y queremos que lo aproveche al máximo. Gustos, disgustos,
críticas, explicaciones, rosas, bromas, sugerencias, aquí todo es bienvenido;
así que ¡ven al 'Rincón de los lectores' y discútelo con todos nosotros! — El
editor.
SOBRE LOS AUTORES
LILITH LORRAINE
Lilith Lorraine
(1894-1967), seudónimo de Mary Maude Dunn Wright, nació en Texas y fue una
editora de prensa amateur, escritora, reportera de crímenes y colaboradora de
fanzines.
Su seudónimo fue elegido como un
tributo a la legendaria primera esposa de Adán.
Lilith Lorraine comenzó a
contribuir en fanzines de ciencia ficción en la década de 1930; de hecho, tenía
un artículo en el primer número del primer fanzine, The Comet (ver apéndice).
Su primera publicación como editora comenzó en 1943, con The Raven, "el
trimestral oficial del Santuario Nacional de Poesía de Avalon", un zine de
poesía con una cabecera al legado de Edgar Allan Poe. Luego, unos años más
tarde, llegó Different, un periódico dedicado principalmente
a la poesía que también incluía ciencia ficción. En la década de 1950, también
publicó Challenge, acreditado como la primera revista poética dedicada al
género de ciencia ficción y ficción extraña. Siguió con otras publicaciones periódicas,
como The Avalonian y Flame.
En este momento, a Lorraine y a su
editor asistente en Challenge y en Different, el autor Stanton Coblentz, editor
de su propia revista de poesía trimestral Wings, se les atribuye el comienzo
del movimiento Stellar Poetry.
Clark Ashton Smith escribe de
ella: "Ella añade una nueva dimensión a la fantasía, un matiz de ultravioleta
al espectro de la poesía".
Lilith Lorraine comenzó a
escribir como reportera de crímenes en Texas. Escribió una novela titulada The
Brain of the Planet, publicada en 1929. A partir de 1930, Lilith Lorraine
también escribió historias cortas de ciencia ficción para revistas 'pulp' como
Amazing Stories, Astounding Stories of Super Science, Science Wonder, Thrilling
Wonder y Wonder Stories. Fue durante este tiempo que también comenzó a
contribuir en fanzines. También continuó teniendo trabajos publicados en
revistas de poesía y es autora de varios libros de poesía; su primera, lanzada
en 1937, se llama Banners of Victory. También publicó varias antologías para
sus Different, Avalon y Flame, y ha aparecido en muchas antologías lanzadas por
otros en los Estados Unidos y el Reino Unido hasta la actualidad.
Después de su muerte, hubo un
renacimiento de interés en su trabajo. Su poesía fue reimpresa en zines
literarios como Fantasy Macabre, y el editor de poesía Steve Sneyd escribió
"Lilith Lorraine: PostScript" para Fantasy Commentator #51 en 1999,
instando a una reevaluación de su trabajo.
APÉNDICE
The Comet, primer fanzine de ciencia ficción.
Fue publicado por primera vez en
mayo de 1930 por el Science Correspondence Club en Chicago, Illinois.
Los editores originales del
fanzine fueron Raymond A. Palmer y Walter Dennis. Su segundo número, fechado en
julio de 1930, se llamó "?", y fue el primer número en referirse
directamente a la ciencia ficción. El tercer número, fechado en agosto de 1930,
se tituló Cosmology, un nombre que retuvo durante la duración de su
publicación, que terminó en 1933.
El término fanzine fue acuñado en
octubre de 1940 por Russ Chauvenet, y de esa forma se distinguía a los fanzines
de los prozines, que eran profesionales.
Tradicionalmente los fanzines de
ciencia ficción estaban disponibles para "los habituales"; lo que
significaba que se enviaba un ejemplar de prueba cuando se solicitaba, y para
recibir los siguientes números un lector enviaba una "carta de
comentario" sobre el fanzine al editor. Esa carta podía ser publicada en
el siguiente número, de hecho, muchos de los fanzines se componían casi
exclusivamente de cartas, donde se llevaban a cabo discusión de una forma muy
similar a como se hace hoy en día en los grupos de noticias de Internet, listas
de correo y foros, sólo que con un ritmo mucho más lento.
Desde 1955 la convención mundial
de ciencia ficción entrega el premio Hugo al mejor fanzine, y en 1967 añadió
las categorías para el mejor escritor aficionado y mejor artista aficionado.
Para acabar esta reseña os dejos
con unas palabras de Jacques Sadoul que nos ilustra muy bien el nacimiento y
primer desarrollo del fandom:
“Es también en este período, hacia 1930, cuando observamos la aparición del fenómeno llamado fandom (es decir, el dominio reservado a los fanáticos). En el origen de este movimiento se encuentra, probablemente, Gernsback, o, al menos, la decisión que tomó de publicar las cartas de los aficionados en las columnas de la revista, cosa que, por regla general, no se hacía en los pulps policíacos o del Oeste. Los aficionados a la ciencia-ficción adquirieron así la costumbre de conocerse unos a otros e, indicando Gernsback las respectivas direcciones al final de las cartas, empezaron a escribirse mutuamente y formaron después pequeños grupos. Se considera que el primero de ellos, en la medida en que pueda esto afirmarse con certeza, fue The Comet, un grupo de aficionados reunidos en torno a Raymond Palmer, que publicó la primera revista de aficionados, o fanzine, de ciencia-ficción conocida, que llevaba el mismo título. Forrest J. Ackerman, que había de ser —y lo continúa siendo— (Ackerman murió el 4 de diciembre de 2008) uno de los principales fans de la historia de la ciencia-ficción, era entonces muy joven, ya que nació el 24 de noviembre de 1916. Pero leía ya asiduamente Amazing Stories y los demás títulos de ciencia-ficción. Su primera carta apareció en el Correo de los Lectores del número de otoño de 1929 de Science Wonder Quarterly, y merece pasar a la posteridad: «Aunque sólo tengo doce años, ha sido para mí un gran placer leer sus revistas durante los últimos cuatro años. Lancemos una gran aclamación en favor de Science Wonder Stories… ¡Hip, hip, hip, hurra!». En 1934, ingresó en la Science-Fiction League, asociación muy seria de aficionados que obligaba a someterse a una especie de examen a los aspirantes a formar parte de ella. A la pregunta escrita: «¿Quiénes son los dos fans de C-F más activos?», Ackerman respondió: «Seamos modestos». ¡Respuesta que fue juzgada totalmente correcta por sus examinadores! Entretanto, Ackerman se había incorporado a un fanzine lanzado por Julius Schwartz y Mort Weisinger, The time traveler. En 1933, ésta cambió su título por el de Science-Fiction Digest y, dejando de ser tirada en multicopista, fue editada en imprenta. En 1934, se la rebautizó con el nombre de Fantasy Magazine y con este nuevo título se convirtió en el fanzine más célebre de la historia de la C-F. Tendremos ocasión de volver a hablar de ella en el capítulo siguiente”.
“Según Harry Warner, Jr., en su notable estudio del fandom titulado All our yesterdays, había unos doscientos fans hacia mediados de los años 30, y luego, trescientos, para alcanzar la cifra de quinientos a principios de los años 40. Pero tales estimaciones son a todas luces inciertas. De todos modos, a partir de esta época, el fandom ejerció una acción directa, pidiendo a la redacción de las revistas la publicación de un autor determinado con preferencia a otro y poniendo por las nubes en los fanzines a ciertos escritores, mientras otros eran sistemáticamente ignorados. Esta acción no se ejercitó siempre en un sentido favorable, pues los fans preferían generalmente seguir encontrando el tipo de C-F a que estaban acostumbrados, en vez de aventurarse por nuevos caminos. Así, varios autores de primera fila fueron condenados por el fandom, cuando el público habitual de los púlps de C-F los apreciaba enormemente, ahora bien, el público representaba en la época cerca de cien mil lectores, mientras que los fans apenas si pasaban de los trescientos. Forzoso es reconocer que su influencia no guardó relación con su importancia numérica”. Jacques Sadoul. Historia de la ciencia-ficción moderna.
A estas alturas y para el
verdadero aficonado es superfluo el que comente lo que significa el término
fandom. Para los que lo ignoren, el termino es una contracción de dos vocablos
anglosajones: fanatic y kingdom (reino del fanático); estos dos
términos al unirse generan la palabra fandom.
En la siguiente dirección podeis
encontrar una exhaustiva lista de fanzines, con la posibilidad de descarga,
desde su origen hasta la más rabiosa actualidad, o sea hoy:
http://fanac.org/fanzines/chronological_listing_of_fanzines.html,
