Amazing Histories,
octubre de 1928: a la Luna, Marte y más allá
NUESTRA CUBIERTA:
este mes representa una escena de
la historia en este número titulada To the Moon by Proxy, de J. Schlossel, en
la que el "representante" (hoy se llamaría un avatar) de Emil, en su
prueba final antes de que lo envíen en su viaje a la Luna, se enfrenta a un
león en combate, en igualdad de condiciones. Despojado de toda la ropa por la
furia del rey de las bestias, el extraño ser parece un soldado con armadura a
horcajadas sobre el león.
Un león lucha mientras una figura, vestida con andrajosos restos de ropa, agarra la cabeza de la bestia en sus brazos. El público de una pista de circo observa la batalla, aunque las posturas sobresaltadas de los observadores más cercanos indican que el espectáculo no fue planeado. La escena recuerda las hazañas legendarias de hombres fuertes como Hércules y Sansón, o quizás la descripción de la Fuerza en el tarot. Sin embargo, la figura que lucha con el león no es humana, ni siquiera un semidiós: es una máquina, aunque forjada en forma humana. Era octubre de 1928 y Amazing Stories volvía para otro número.
NUEVOS HECHOS ASOMBROSOS
Por Hugo Gernsback
Uno de los hechos asombrosos del
progreso es que, en muchísimos casos, la ciencia desarrolla una gran cantidad
de inventos que ni siquiera fueron soñados por el tipo más imaginativo de los escritores
de ficción. La ciencia tiene el truco de dar sorpresas continuas, que muy a
menudo son mucho más asombrosas que la obra científica más asombrosa.
No hace mucho, la gente de Kodak
anunció un nuevo sistema de películas en color. Ahora las películas en color ya
no son una novedad. Por lo general, se producían mediante películas ordinarias,
pintadas a mano o coloreadas mediante otros procesos. Sin embargo, lo asombroso
del nuevo proceso Kodacolor es el hecho de que la película es en blanco y
negro. La luz que incide en la película es blanca; sin embargo, obtenemos las
películas más hermosas imaginables y completamente fieles a la vida en todos
los colores. Verás arrojado en la pantalla una pecera de peces de colores en
los colores más maravillosos imaginables; y, sin embargo, la película en sí es
en blanco y negro. El proceso en el que se logra el resultado final es
sumamente interesante y es el tema de un artículo detallado, completamente
ilustrado, en el número de octubre de Science and Invention.
Baste decir que el proceso es
posible estampando la película a lo largo de tal manera que la película misma
se convierte en una masa de lentes, que son de tamaño microscópico; pero que
proporcionan un sistema óptico completamente nuevo mediante el cual se hacen
posibles los colores finales.
He aquí, pues, otro invento que
hace tan sólo unos pocos años se habría denunciado como ficción extravagante.
Y cuando llegamos a la
televisión, que ha sido el tema favorito de explotación por parte de nuestros
escritores científicos, ya no nos asombramos, porque esta televisión imaginaria
se ha convertido ahora en un hecho consumado. La maravilla de la televisión
actual, por tosca que sea, radica en que viene dada por un disco giratorio con
algunos agujeros, que nos trae fielmente un hecho lejano, por cable o por
radio.
Pero incluso pocos de nuestros
escritores científicos pensaron que alguna vez sería posible transmitir televisión
en color; sin embargo, recientemente esto también lo ha logrado el Sr. Baird de
Londres, con un sistema comparativamente simple. Todo lo que hace el Sr. Baird
es dividir su disco de televisión en tres partes, luego cubre los agujeros en
espiral con tiras transparentes rojas, azules y amarillas y expone su tema de
la manera habitual. Transmite así impulsos en diversas intensidades, debido a
las gamas de colores. En el extremo receptor, tenemos una duplicación del
transmisor, con un disco similar, y al mirar este disco en una habitación
oscura, obtenemos imágenes de televisión reales en colores. Así que aquí
tenemos otro gran triunfo científico, que no se esperaba durante al menos
cincuenta años.
Una vez más, nuestros mejores
científicos, que parecen saberlo todo sobre la televisión, predijeron solo el
otoño pasado que las escenas al aire libre no podrían transmitirse por
televisión durante al menos cinco a diez años. Sostuvieron que no sería posible
transmitir nada mejor que un rostro humano o una mano en movimiento mediante
impulsos televisivos. Sin embargo, solo en julio pasado, los Bell Telephone
Laboratories enviaron imágenes de televisión de un jugador de tenis, mientras
jugaba a plena luz del día. De modo que no está lejano el momento en que nos
será posible presenciar un juego de pelota a mil millas de distancia. Tampoco
pasará mucho tiempo antes de que todos los entusiastas de la radio, sentados en
su casa, puedan ver una pelea de boxeo, en todos sus detalles interesantes y
brutales, mientras se libra.
De modo que vemos que la ciencia
se está poniendo al día con la ficción y la predicción con bastante rapidez, y
nuestros escritores de ficción imaginativos pronto se verán en apuros para
encontrar nuevas ideas para mantenerse a flote.
Durante varios años, escritores
imaginativos han estado ocupados explotando el cohete Goddard. Por supuesto, la
mayoría de ellos explotó el cohete para viajes interplanetarios. Parece cercano
el momento en que se lanzará realmente una máquina de este tipo. En este mismo
momento, en Alemania, se están realizando pruebas y experimentos exhaustivos en
este sentido. Los alemanes, von Opel y Sander, ya han construido automóviles
propulsados por cohetes, que se utilizaron tanto en las vías del ferrocarril
como en las habituales carreteras de cemento. Se han alcanzado velocidades de
hasta 160 millas por hora sobre rieles, que es más rápido que cualquier
automóvil que haya viajado antes sobre rieles. Y esto es solo el comienzo.
Esta generación verá transportes
aéreos propulsados por cohetes realizando el viaje de Berlín a Nueva York en
tres horas. Para ello, la máquina deberá volar parcialmente al vacío. La
máquina cohete se dirigirá hacia el cielo y tendrá que ascender doscientas o
trescientas millas para alcanzar los confines exteriores de la atmósfera, luego
se enderezará y comenzará a descender en una gran curva, con Nueva York como su
próximo objetivo.
Naturalmente, para no congelar y
matar a los pasajeros, tendrán que estar en compartimentos herméticos. De
hecho, todo el interior de la máquina deberá ser hermético. La máquina
transportará su propio aire y oxígeno y generará su propio calor.
El punto interesante para
recordar es que, a estas tremendas velocidades, suceden cosas completamente
nuevas e imprevistas. Un ingeniero alemán señaló recientemente que, a tales
velocidades, es decir, a 1.000 millas por hora, las alas habituales de un avión
serían inútiles. A tal velocidad, una piedra de granizo ordinaria atravesaría
el ala de un avión de metal delgado como si fuera atravesada por una bala de alta
velocidad. En consecuencia, estos nuevos monstruos aéreos del futuro tendrán
que construirse con metales completamente nuevos, más duros que el acero, para
resistir incluso los golpes de grandes partículas de polvo, que, encontradas a
una velocidad de mil millas por hora, causarán estragos. debido a su impacto
sobre la máquina.
Todos estos hechos sorprendentes
y tan interesantes que parecían asombrosos e imposibles, en solo unos pocos
años se han logrado.
The Menace of Mars de Clare Winger Harris.
En esta historia inusual, la autora ha tejido una idea fascinante y la
ha tachonado literalmente con una gran cantidad de características interesantes
que lo mantendrán intrigado hasta la última página. Es una historia de Marte
diferente a las muchas que se han publicado antes, y no dejará de mantener su
interés en todo momento. La ciencia contenida en la historia es excelente, y
junto con esto va el misticismo de la Sra. Harris, siempre un atractivo
adicional en sus historias.
Hildreth, un aprendiz de
astrónomo, tiene un momento de relajación en el campo solo para ser atrapado en
un repentino torrente de lluvia, las aguas que le llegan hasta la cintura lo
hacen perder el control. Mirando hacia arriba, ve aparecer bolas de fuego en el
cielo. Este es solo el comienzo de los extraños y aterradores fenómenos
meteorológicos que ahora azotan a la Tierra:
El Sol, aumentado al tamaño de un mamut, colgaba entre el horizonte y
el cenit, un verdadero infierno de furia ardiente. ¿Se estaba hundiendo la
Tierra en el orbe ardiente del día? ¿Era el destino final de esta Tierra,
después de la predicción de los astrónomos, incluido yo mismo, de que un mundo
helado sin vida eventualmente giraría alrededor de un Sol que se enfría
rápidamente?
A la inundación se suman los terremotos,
mientras que, según los informes, miles de personas murieron a causa del calor.
Hildreth se retira al sótano de la mansión que heredó de su tío fallecido en
1958, donde los miembros de la casa están agradecidos de haber encontrado la
reserva de alcohol del tío.
La extrañeza continúa, ya que la
gente descubre que la Tierra ahora tiene una gravedad más baja, mientras que
las estrellas y los planetas parecen estar realineados (“Todo el universo
estrellado y planetario había marchado hacia nosotros durante los eventos
catastróficos de los últimos veinte años cuatro horas, o al menos eso
parecía”). La Luna ya no es visible, mientras que Venus ahora parece cuatro
veces más grande que una luna llena típica.
Pero el mentor de Hildreth, el
profesor Aldrich, tiene una explicación. Antes de que comenzaran los fenómenos,
el profesor ya había expresado una teoría de que “nuestro propio universo es un
átomo de infinita grandeza en el que los mundos y sistemas atómicos van y
vienen y progresan a través del espacio en movimiento orbital como lo hacen los
electrones de infinita pequeñez en los átomos en que se acumulan” y que “las
distancias proporcionales entre los átomos (o sistemas solares, ya que estamos
contemplando el cosmos más vasto) y su velocidad inconcebible, indica una
constitución gaseosa”.
Ahora, a través de un mensaje de
radio, el profesor Aldrich explica que esta sustancia gaseosa a la que
pertenece nuestro universo está experimentando un cambio de estado, pasando a
través del líquido en su camino hacia el sólido; como resultado, los cuerpos
celestes ahora están más juntos, como moléculas en materia condensada. “¿Por
qué nunca ha sucedido antes? Simplemente porque el tiempo, como el espacio, es
puramente relativo, y un millón de años en el microcosmos bien puede ser un
segundo en el universo más vasto, el macrocosmos, del cual forma una parte tan
diminuta". Acaba subrayando que la nueva proximidad de la Tierra al Sol
dejará habitables solo las regiones polares del planeta.
La gente de América se apresura a
escapar en dirigibles, y Hildreth se ve obligado a embarcar a regañadientes a
bordo del Icarus, un barco que acaba de ser recuperado del mar después de un
desastroso lanzamiento inicial.
Habiendo emigrado al Polo Norte y
asentadose en una nueva civilización llamada Polaria, Hildreth busca a su
prometida Vivian y teme que podría haber estado a bordo de una aeronave que se
hundió. Luego, Polaria recibe un mensaje de radio del padre de Vivian, el
profesor Harley, quien declara que ahora existe "un verdadero Edén"
en el Polo Sur y que tiene espacio para 200.000 personas más.
Pero antes de que Hildreth se
reencuentre con su amada, se da cuenta de que están ocurriendo acontecimientos
aún más extraños. Ahora capaces de ser vistos más de cerca por los vecinos de
la Tierra. Hildreth y el profesor Aldrich descubren que Venus aparentemente
estaba habitada, pero sus residentes murieron en la configuración universal; mientras
tanto, parece que Marte nunca ha tenido extraterrestres: los canales, todavía
promocionados por varios autores de ciencia ficción de este período, se revela
que no son más que fisuras naturales. Sin embargo, para desconcierto de
Hildreth, es el planeta rojo lo que fascina al profesor.
Finalmente, el profesor Aldrich
explica el motivo de su interés: Marte, revela, está vivo. “¡Marte es un mundo
viviente vital, egoísta, maligno! No es vital en el sentido en que lo es la
Tierra (la Tierra, una enorme bola de ceniza inerte cubierta de hongos
humanos). Es inteligente en su conjunto, como entidad".
Pero desde que Marte se ha
"desquiciado de su equilibrio, por así decirlo" por los cambios en el
universo, tomó medidas para rectificar las cosas. El primer movimiento de Marte
implicó "la expulsión de un rayo protector contra los rayos del Sol"
que "anuló en un grado correcto el calor intensificado de nuestra
luminaria" y, como efecto secundario, golpeó la Tierra al pasar entre
Marte y el Sol, lo que lleva a un camino de vegetación que brota en América del
Sur. A continuación, Marte ralentizó la órbita de la Tierra para utilizar este
último planeta como barrera contra los rayos del sol, provocando devastadores
terremotos en el proceso.
Y ahora, parece que se está
realizando un tercer movimiento desde Marte, ya que comienzan a aparecer
manchas rojas en la superficie de Júpiter. El profesor sostiene que Júpiter
pronto se convertirá en una reproducción de Marte, en una forma de colonización
geológica: “se puede considerar como una forma de conquista, porque seguramente
un planeta está siendo conquistado por otro, cuando se está transformando en el
otro en su semejanza. ¿Qué travesuras se espera que hagamos, puedo preguntar,
si Júpiter finalmente decide cambiarnos como quiere y nos convertimos en la
manzana de la discordia entre dos mundos poderosos?"
Mientras tanto, Hildreth se reúne
con Vivian y los dos se casan. Pero cuando se embarcan en su luna de miel, su
aeronave es arrastrada hacia los grandes lagos; varias personas a bordo caen en
áreas de arena roja que ahora rodean los lagos, donde sus cuerpos permanecen
"transformados en roca roja, conservando las posturas que habían asumido
inconscientemente al aterrizar en la misteriosa sustancia debajo". Incluso
la nave misma, al aterrizar, termina como "una masa conglomerada de ...
conciencia marciana". Hildreth y Vivian se ven obligadas a escapar de la
"muerte roja" a pie, ya que el mundo que las rodea está perturbado
por vendavales, inundaciones, el sol ardiente y ahora los cristales rojos que
se arrastran (Clare Winger Harris prefigura a J. G. Ballard al tener el mundo
amenazado por cada de los cuatro elementos clásicos). Afortunadamente, llega un
avión para llevarlos al Edén:
A una distancia de media milla al sur de la línea roja, el Lindbergh
aterrizó y su tripulación avanzó con cautela hacia las aparentemente congeladas
olas de sangre.
“Llamo a esta zona el Mar Rojo”, sugerí, para aliviar la terrible
tensión de la situación.
"¡Un mar helado de sangre!" gritó Messer con voz atemorizada.
"¿Y si es la sangre vital de todos los habitantes de Marte desde tiempos
inmemoriales, cristalizada en una entidad maligna?"
En su laboratorio, Hildreth
analiza la sustancia roja y descubre que es “protoplasma puro; ¡la esencia de
la vida en la materia!" La plaga marciana resulta tener sus límites y,
tras un escalofriante momento en el que el protagonista descubre que su perro
ha sido capturado por la sustancia marciana, dejando solo un canino rojo petrificado,
la historia llega a una abrupta conclusión. Hildreth se queda contemplando la
conciencia de Marte:
¿Marte, el planeta, es consciente de su incapacidad para convertir la
Tierra a su estado? Muchas veces reflexiono sobre la pacífica efectividad de su
existencia consciente mientras se balancea en el espacio como un mundo. ¿Está
mejor, es decir, está más en sintonía con su entorno que nosotros, los pobres
rezagados de la Tierra? Me pregunto.
“The Menace of Mars” es una
historia curiosa que construye una estructura suelta a partir de elementos
vistos antes en Amazing, pero logra organizarlos de una manera que resulta ser
bastante atractiva. La idea de que nuestro universo no es más que un átomo o
una molécula en un cosmos más grande ya se había convertido en un tema
recurrente en la ficción de la revista (ver también Around the Universe de Ray
Cummings y The Man from the Atom de G. Peyton Wertenbaker), pero Clare Winger
Harris lleva el concepto en una nueva dirección imaginando lo que sucede si
nuestro universo molecular está involucrado en un cambio de estado, una
extrapolación lógica que alimenta otro tema favorito de Amazing, el
apocalipsis.
El concepto de Marte actuando
como un parásito del tamaño de un planeta se había utilizado antes en The Man
who Saved the Earth de Austin Hall, que se imprimió en el primer número de la
revista; Harris, una vez más, logra mantener fresca la idea. Su descripción del
destino de la Tierra se basa en imágenes bíblicas de inundaciones, fuego en el
cielo y personas convertidas en trozos de mineral, aportando un elemento mítico
que complementa los fundamentos científicos de la historia.
Un detalle menor, pero que aún
merece ser señalado, es el manejo de Harris de un asunto con el que tantos
escritores de Amazing habían luchado: fusionar la ciencia ficción con una
subtrama romántica. El enfoque simple pero efectivo de Harris es trabajar en
una especie de factor Romeo y Julieta, ya que Hildreth espera que Vivian
comparta su interés por la astronomía, a pesar de que el padre de Vivian es
profesor de química.
DR. PAVLOV y AMAZING STORIES
En nuestro número de agosto, que estaba en la prensa el 10 de junio,
publicamos una historia de Joe Kleier, titulada "The Head". Parece
una extraña coincidencia que varias semanas después de la publicación de esta
historia, que habla de un científico que ha encontrado la manera de mantener
viva una cabeza cortada durante algunas horas, el famoso Dr. Pavlov, científico
ruso, haría público, en Moscú, el resultado de sus exitosos experimentos para
hacer esto mismo. Es cierto que la historia trata sobre el hombre y el
científico ruso experimentó con perros. Pero si uno es posible, no hay razón
para creer que el otro es imposible.
Científico ruso, después de treinta años de experimentos, descubre la
reacción a los estímulos nerviosos.
Los médicos de Moscú mantienen viva una cabeza cortada durante cuatro
horas.
Por WALTER DURANTY.
Cable especial para The New York Times.
MOSCÚ, 21 de junio. Los últimos descubrimientos del famoso fisiólogo
ruso, Dr. Ivan Petrovich Pavlov, ofrecen posibilidades ilimitadas. En los
últimos años de su larga vida, tiene 80 años y acaba de regresar a Rusia, de
una visita triunfal a Inglaterra, está perfeccionando una serie de experimentos
que lo trasladan a siglos de superstición en Grecia, al "padre de la
medicina", Hipócrates.
Durante treinta años, Pavlov ha realizado experimentos con perros para
establecer el principio científico exacto de sus "reflejos
condicionados", que en las criaturas de inteligencia superior son, afirma,
el resorte principal del carácter.
Mediante un proceso indoloro de fascinante interés, pero demasiado
largo para explicarlo en un envío por cable, Pavlov ha descubierto que los
animales reaccionan en diversos grados a dos conjuntos de estímulos, positivos
y negativos. En consecuencia, ha llegado a la conclusión de que pueden dividirse
en dos tipos: excitadores o sanguíneos e inhibidores o flemáticos.
Hipócrates hace 2000 años, sobre una base de observación sin
experimentos científicos precisos, dividió a los seres humanos en las mismas
clasificaciones, sanguíneos y flemático.
Hace una generación, Freud abordó el problema de la psicología humana
desde una base de observación similar, observando ciertas causas y efectos sin
poder explicar adecuadamente los principios subyacentes.
Establece efectos neurasténicos.
En los últimos tres años, Pavlov, revisando cada paso hacia adelante
centímetro a centímetro, primero con perros y más recientemente con niños, ha
establecido los siguientes hechos:
En un individuo de tipo sanguíneo una alteración nerviosa, si es
relativamente leve, produce una agitación y excitación neurasténica y si es
grave y prolongada una manía delirante.
El individuo flemático, en cambio, reacciona Si la perturbación es
leve, desarrolla inhibiciones y diversas formas de histeria, si es grave y
prolongada, cae en coma o estado cataléptico.
Esto suena complicado, pero tiene una importancia amplia y conmovedora
porque el método de Pavlov permite una clasificación sensata y científicamente
exacta de los tipos humanos. Donde los freudianos adivinan, Pavlov define positivamente
mediante el experimento, dando la primera explicación racional de las
enfermedades nerviosas y la locura. Abre nuevas vías para la investigación
psicológica.
***
Que una cabeza decapitada pueda vivir, que sus ojos parpadeen y su
garganta trague cuatro horas después de ser separada del cuerpo, trae sabores
de "magia negra", pero ese experimento se llevó a cabo con éxito en
el Instituto del Cerebro de Moscú esta semana.
El sujeto era un perro, pero el profesor Chichulin, que logró el
milagro, lo declara igualmente posible con un hombre.
Ante un joven fisiólogo estadounidense, el Dr. Horsley Gantt de
Baltimore, procedieron con el experimento, que es de gran interés para la
humanidad por tres razones:
Primero, permite un estudio cuidadoso y detallado de los procesos de
muerte progresivamente en todo el cuerpo.
En segundo lugar, permite un estudio del cerebro como órgano individual
aislado del resto del cuerpo.
En tercer lugar, a través de una máquina de bombeo de sangre, señala el
camino hacia un tratamiento quirúrgico hasta ahora imposible de la enfermedad
cardíaca, que reclama un gran número de víctimas entre los ancianos.
To the Moon by Proxy de J.
Schlossel (ilustración de la portada)
Aquí, de nuevo, está la historia diferente. Y no es del todo imposible.
La idea de un hombre radio-tele mecánico hace diez años habría sido recibida
con una tormenta de burlas. Hoy se toma como algo normal, porque en cierta
medida, ya lo tenemos con nosotros. Cuando nuestras grandes corporaciones
industriales fabrican hombres del tipo Televox, es hora de que incluso los más
empedernidos de nosotros se sienten y se pregunten si nuestros escritores
científicos están tan bien informados y actualizados después de todo.
Encontrará en To the Moon by Proxy una historia absorbente.
El narrador Mat visita a su amigo
el inventor Emil Peters y se sorprende cuando Emil anuncia un plan para visitar
la Luna, derrotando así a un inventor rival que tiene un plan similar. La
perspectiva le parece escandalosa a Mat, y Emil admite la aparente
inverosimilitud de su objetivo. Después de todo, ha estado paralizado de
cintura para abajo desde un intento equivocado de lanzarse en paracaídas a la
edad de diez años, y los rigores de los vuelos espaciales abrumarían incluso a
un viajero sano (“Se ha calculado”, dice Emil, “que la atracción gravitacional
sobre el ocupante de una nave interplanetaria sería casi la misma que si un
peso de cincuenta toneladas cayera sobre él sin demasiada suavidad, aplastando
su cuerpo instantáneamente en una masa de pulpa irreconocible”). Pero al
inventor se le ha ocurrido una idea para evitar estos problemas: en lugar de
dirigirse él mismo a la Luna, ha construido un cuerpo mecánico que hará el
trabajo por él.
Emil continúa hablando con Mat
sobre sus procesos de pensamiento. “Debe estar construido de tal manera que
pueda escalar cualquier obstáculo. Instantáneamente me vinieron a la mente las
criaturas del mundo de los insectos para modelar a mi proxy. Una araña apareció
en primer plano, un enorme monstruo de metal, de unos treinta o cuarenta pies
de altura, con ocho patas, dos de las cuales podrían usarse en lugar de
manos". Sin embargo, Emil rechazó esta idea a favor de una forma humana.
La máquina, una vez construida, fue diseñada para que pudiera ser controlada
por proxy, con Emil poniendo su habilidad para usar la tecnología de radio:
Mi proxy, gracias a la radio, posee voz y oído. La radio televisión le
proporciona vista; es decir, me permite, sentado aquí en la silla, ver a través
de sus ojos artificiales. La radio tele mecánica, o control inalámbrico a
distancia, guía sus piernas, brazos, de hecho, cada movimiento del cuerpo.
Ahora posee todas las dotes de un cuerpo de carne y hueso, todo excepto los
sentidos del olfato y el tacto, que he considerado innecesarios.
De hecho, el hombre mecánico
incluso recibe su electricidad a través de un método inalámbrico vagamente
definido: "Resolví el problema de la transmisión inalámbrica de energía y
el motor recibió su potencia de un 'transmisor inalámbrico de transmisión de
energía'".
La historia se remonta a la
prueba inicial de Emil de su invento. Caminando por la carretera por la noche,
el proxy es atacado por dos bandidos, pero logra ahuyentarlos a través de una
demostración de fuerza sobrehumana y un aterrador grito parecido a una sirena; luego
se dirige a un circo, donde hace un breve trabajo con un león escapado, aunque
el público no se siente aliviado, sino que encuentra todo el espectáculo como
una pesadilla.
De vuelta al presente, Emil le
muestra a Mat la transmisión en vivo del proxy, que actualmente se encuentra en
un proyectil que se dirige a la Luna. La máquina llega a su destino y Emil la
guía, saltando a través de la atmósfera lunar antes de descender a una cueva.
Arrastrado por aguas torrenciales, el proxy pasa a través de túneles iluminados
por crecimientos luminosos en forma de hongo, y ve varios animales: criaturas
parecidas a gusanos que se arrastran por las paredes, seres que se asemejan a
ciempiés gigantes y, finalmente, una banda de criaturas no descritas que
desalojan una gran roca que aterriza en el hombre mecánico.
"To the Moon by Proxy"
tiene debilidades obvias en su trama: su falta de un cierre real (el proxy se
destruye pero, como señala Mat, Emil puede construir otro) hace que la
narrativa sea una colección suelta de viñetas en lugar de una historia con un
punto. Sin embargo, cada escena individual funciona bastante bien, la más
sorprendente es la secuencia con el hombre mecánico luchando contra los
bandidos y el león en una clara prefiguración de los cómics de superhéroes;
curiosamente, la ilustración del robot levantando un automóvil por encima de su
cabeza mientras un criminal huye de los osos. un parecido sorprendente con la
portada icónica del primer número de Superman, publicado una década después. La
historia es inusualmente profética en su descripción de la tecnología: casi
todos los inventos que describe se han hecho realidad desde entonces.
La historia posiblemente se
inspiró en el supuesto "hombre mecánico" Televox, una posibilidad
respaldada por el hecho de que la revista publica un breve artículo sobre el
tema hacia el final. Construido por Roy James Wensley en 1927, Televox se
presentó al público como un hombre mecánico que obedecía órdenes habladas. En
realidad, era un aparato activado por vibraciones sonoras: diferentes sonidos
activaban diferentes partes del aparato. La apariencia humanoide era solo un
recorte de cartón; la idea de que pudiera reconocer comandos específicos, mera
teatralidad. A continuación, se reproduce el artículo.
“TELEVOX” EL HOMBRE MECÁNICO
Esta es una fotografía del hombre mecánico real, o "Televox",
como se le llama, producido por Westinghouse, que muestra varios
electrodomésticos conectados, listos para usar.
Si cree que la historia adjunta es demasiado fantástica, ¿podemos
llamar su atención sobre el hecho de que ya se ha realizado una gran cantidad
de trabajo científico en líneas similares? Recientemente, la Westinghouse
Electrical Manufacturing Company sacó a un aparato mecánico llamado
"Televox".
Esta máquina se coloca en su propia casa y está conectada a una
aspiradora, un ventilador eléctrico y a una serie de otros electrodomésticos.
Este hombre mecánico se maneja completamente a distancia y está
conectado a su teléfono de casa. Usted llama al teléfono de su casa y por medio
de los silbidos, puede hacer que el Televox haga casi cualquier cosa, desde
encender la barredora de alfombras hasta encender y apagar el ventilador, abrir
o cerrar las ventanas, operar el congelador de helados y realizar otros
trabajos útiles, aunque puede que estés a miles de kilómetros de él. No solo
eso, sino que el hombre mecánico también tiene voz; él puede contestar el
teléfono y dirá, si es necesario, "Televox hablando en Randolph
6400". Esto lo repetirá por segunda vez, y si no le da la señal adecuada
por medio de silbatos u otros dispositivos musicales, el Televox colgará el
receptor, asumiendo que la llamada fue el número incorrecto. Ya se han
encontrado muchos usos interesantes para el hombre mecánico.
Reprisal de Thomas Richard
Jones
Una historia buena y corta de ciencia científica es algo raro, al
menos, en lo que respecta a Amazing Stories. Esta es una de las que disfrutarás
aún más. No solo contiene ciencia excelente, sino también ciencia que ha
demostrado ser cierta. La acción de la Corriente del Golfo, como es bien
sabido, hace que las Islas Británicas disfruten de una temperatura más alta de
la que tendrían si la Corriente no las alcanzara. Durante mucho tiempo se ha
descubierto que si la Corriente del Golfo se detuviera o desviara
repentinamente, Gran Bretaña sería un lugar muy incómodo para vivir durante
todo el año. El autor de esta historia teje esta posibilidad en una historia
muy inteligente.
Ambientada en el futuro cercano
de 1931, esta historia comienza con un individuo misterioso, que se identifica
como "El que controla", anunciando que "el Támesis se congelará
y Gran Bretaña se convertirá en un país desolado y casi árido" en solo dos
semanas de tiempo. El público desestima la afirmación, y algunos sospechan que
no es más que una campaña publicitaria para un nuevo tipo de refrigerador. Pero
la profecía se cumple: no solo el Támesis se congela, sino que los mares
circundantes de Gran Bretaña están llenos de témpanos de hielo, lo que daña el
transporte marítimo de la nación.
“El que controla” resulta ser un
tal Boric Hengsten, quien tiene el rescate del país: se asegurará de que
continúe el clima severo, a menos que se le otorgue el millón de libras que
dice que será necesario “para corregir un mal una vez que me lo hizo el
Gobierno". Hengsten explica que, como estudiante de ingeniería
empobrecido, fue acusado falsamente de robar carbón y encarcelado injustamente.
Si bien su reputación se arruinó, continuó sus estudios y finalmente encontró
un medio para manipular el clima.
Las autoridades británicas se
someten a sus demandas y la temperatura vuelve a la normalidad. Antes de
partir, Hengsten explica que descubrió una forma de alterar la temperatura de
la Corriente del Golfo y, por extensión, la temperatura de las aguas
británicas, operando un elaborado sistema de bombas en un punto específico de
las Indias Occidentales. Sin embargo, habiendo recibido un millón de libras y
su venganza, Hengsten promete mantener su descubrimiento en secreto.
Como muchas otras historias en
Amazing, el breve "Reprisal" toma un concepto científico intrigante y
construye solo una narrativa mínima en torno a él, aunque, para ser justos,
puede haber parecido más novedoso en 1928, cuando el personaje original del
supervillano científico no era tan bien advertido como lo es hoy.
The Voyage to Kemptonia de E.
M. Scott
Estamos contando un cuento encantador de un nuevo autor, y esperamos
que les guste tanto como a nosotros. La idea de un cuerpo extraterrestre
ubicado entre la Tierra y la Luna, y que podría denominarse más propiamente un
segundo satélite, no es nueva. Ciertas irregularidades del movimiento de
nuestra Luna nunca han satisfecho a nuestros astrónomos y todavía hay algunos
que afirman que en algún lugar entre nosotros y nuestra Luna hay otro cuerpo,
pequeño sin duda, que causa las perturbaciones de nuestro satélite. Sea como
fuere, The Voyage to Kemptonia es una historia encantadora, que sabemos que
disfrutará.
El profesor Theophilus, un
investigador rico y excéntrico, coloca un anuncio en un periódico preguntando
por un joven sano de entre 25 y 30 años que está familiarizado con el código
Morse. Recibe a un candidato para el puesto y, posteriormente, muere, los
sirvientes de la casa se topan con los restos carbonizados del profesor. El
resto de la historia comprende una declaración del asistente del profesor, un operador
de telégrafo llamado Edgar Lawton.
La historia contada por el nuevo
narrador comienza cuando Lawton se encuentra por primera vez con su empleador
secreto y se entera del descubrimiento del profesor: entre los trozos de roca
que orbitan la Tierra hay un satélite "infinitamente más grande que sus
compañeros", que tiene su propia atmósfera, y está empañado por el vapor. El
profesor espera examinar Kemptonia (como él la llama) de por vida, pero las
nubes son demasiado densas para que pueda verlo bien. Sin embargo, como le
explica a Lawton, en cambio decidió intentar la comunicación por radio, y en el
proceso se hizo responsable del "desarrollo de varios rayos nuevos y
maravillosos, hasta ahora desconocidos":
“No intentaré explicarles mi descubrimiento, en términos técnicos, sino
que simplemente afirmaré que mediante la aplicación conjunta de ciertos rayos
eléctricos, en conexión con reactivos químicos particulares y bajo ciertas
condiciones físicas, puedo disolver, transportar y volver a moldear la materia.
“En otras palabras, mis descubrimientos me permiten disolver su cuerpo,
transportarlo, como el sonido es transportado por la radio ordinaria, re
ensamblarlo en un destino fijo y luego devolverlo, por el mismo medio, ileso, a
mi laboratorio ".
El profesor describe su invento
como “una máquina de radiodifusión, que me permite enviar y recibir, por así
decirlo, materia viva, sin ninguna destrucción de vida”. La máquina no es capaz
de enviar criaturas vivientes a otros planetas del sistema solar, pero el mundo
relativamente cercano de Kemptonia es un objetivo viable, y ya ha experimentado
enviando conejillos de indias allí.
Lawton está equipado con
"una prenda a prueba de frío" que está "confeccionada de manera
muy parecida a un traje de buzo, excepto que el casco estaba sujeto de forma
permanente. Las manos estaban cubiertas con guantes y el casco estaba equipado
con lentes transparentes y un aparato de respiración". También se incluyen
un transmisor y auriculares, para que Lawton pueda comunicarse con el profesor
a través del código Morse.
Lawton entra en el dispositivo de
transporte ("una pieza de metal que se asemeja a una bañera poco profunda,
con una especie de ducha o rociador adjunto en cada extremo y un desagüe en el
fondo") y llega sano y salvo a Kemptonia. Aquí, encuentra que el mundo es
"como la Tierra, pero de alguna manera, que no podría explicar, era
sutilmente diferente".
En poco tiempo, Lawton conoce a
su primer nativo de Kempton, que resulta ser humanoide pero de proporciones
extrañas según los estándares terrestres: “Su color era un amarillo desteñido y
sucio ... Las extremidades inferiores y las caderas eran delgadas y delgadas
... Su cabeza era la del tamaño de un niño de seis años y era calvo, salvo por
una fina capa de pelusa amarilla en la coronilla, aparentemente el único vello
de su cuerpo ... lo más extraño de la extraordinaria criatura era su pecho,
que, en comparación con el del resto del cuerpo, era enorme, abultado tanto por
delante como por detrás". El ser viste ropas toscas hechas de hierba o
junco, y está equipado con un hacha de guerra y un cuchillo hechos de un
material similar al pedernal.
Lawton describe a los
kemptonianos y su cultura, esbozando vagamente temas como sus prácticas
agrícolas (se alimentan de animales que se asemejan a cabras, patos y peces),
confección de ropa, estructura familiar, costumbres matrimoniales (“La
monogamia se practica exclusivamente y el divorcio o la infidelidad son
aparentemente desconocidos. Los matrimonios son concertados por los padres de los
contrayentes y son sencillos en extremo”) y su religión, que parece ser una
simple fe basada en el culto a la luz.
Mientras Lawton continúa
explorando el planeta con su guía de Kempton, el profesor le envía un mensaje
Morse pidiéndole que traiga de vuelta a un Kemptoniano; Lawton está consternado
por la sugerencia y regresa solo a la Tierra.
Aquí termina el relato de Lawton,
y la historia cambia a las notas del profesor Kempton, que documenta sus
reacciones a las transmisiones de Lawton ("11:00 A. M. Lawton informa que
se encuentra entre una raza extraña de seres, con características humanas pero
apariencia extraña"). Estas notas también muestran que el equipo del
profesor había comenzado a funcionar mal, y el capítulo final de la historia
detalla la investigación oficial, que termina con la muerte de Kempton como un
"acto de Dios" y Lawton libre de sospechas.
The Voyage to Kemptonia es una
historia que puede haber intrigado a los lectores de la época, pero en muchos
sentidos ya se estaba volviendo obsoleta. El dispositivo de encuadre de la
muerte del profesor era algo así como un cliché en ese momento, y aunque el
penúltimo capítulo con las notas del profesor es poco interesante en
experimentación formalista, el dispositivo sirve principalmente para oscurecer
el hecho de que las hazañas de Lawton en Kemptonia llegasen a un anticlímax o
conclusión real. Al describir a los propios kemptonianos, la historia evita
cualquier oportunidad de crear una forma de vida genuinamente alienígena,
aparte del menor detalle de sus proporciones corporales, y en cambio recurre al
tipo de tribu nativa genérica que podría haber aparecido en cualquier número de
historias de aventuras imperialistas (incluso se nos dice que “su dialecto era
algo similar al de los bosquimanos sudafricanos”).
Por otro lado, los detalles
técnicos del traje espacial y el dispositivo de transporte (este último
recordando Super-Radio de Charles Cloukey) se manejan bien, y la idea de un
mundo habitado que existe como un satélite hasta ahora no descubierto en la
órbita de la Tierra es, aunque inverosímil, al menos una imagen novedosa.
¿QUE SABE USTED?
1. ¿Cuál es la diferencia general
en los movimientos de moléculas en gases, líquidos y sólidos? (Consulte la
página 582.) 2. ¿Qué sustancia es una buena ilustración o ejemplo del fenómeno
anterior? (Consulte la página 582.) 3. ¿Se puede establecer una analogía entre
nuestro sistema planetario y el átomo? (Consulte la página 584.) 4. ¿Podemos
encontrar una analogía entre el universo tal como lo vemos y un gas? (Consulte
la página 592.) 5. ¿Puede encontrar una sugerencia del "hombre
televox" perfeccionado y de lo que puede hacer en el futuro? (Consulte la
página 603.) 6. ¿Cómo puede un sonido volverse inaudible sin que las
ondulaciones dejen de existir? (Consulte la página 604.) 7. ¿Cuáles son los
usos prácticos del platino, además de la joyería? (Consulte las páginas
630-631.) 8. ¿Qué característica del curso de la Corriente del Golfo hace que
afecte al clima de las Islas Británicas? (Consulte la página 639.) 9. ¿Cuál es
este efecto en la moderación del resfriado? (Consulte la página 639.) 10. ¿Cómo
se llama la parte de la gran corriente que llega a Inglaterra? (Consulte la
página 639.) 11. ¿Qué condición de un cuerpo celeste interfiere con su análisis
de espectro? (Consulte la página 658.) 12. ¿De qué dos maneras puede ver su
rostro en un espejo, cuando la imagen es producida por una luz poderosa?
(Consulte la página 658.)
The Skylark of Space (La Alondra del Espacio) de Edward Elmer Smith y Lee Hawkins Garby (Parte 3 de 3)
Para cuando termines de leer la última entrega de "La alondra del
espacio", estamos seguros que estará de acuerdo con nosotros en que es una
de las historias científicas más destacadas de la década; una historia
interplanetaria que no será eclipsada pronto. Todos los fanáticos de la ciencia
ficción se referirán a ella en los próximos años. Será leída y releída. Esta no
es una mera profecía nuestra, porque nos han inundado de cartas desde que
comenzamos a publicar esta historia. En los capítulos finales, seguirás las
aventuras con gran expectación y descubrirás que, aunque las dos entregas
anteriores fueron espeluznantes y absorbentes, la última entrega eclipsa mucho
a las demás. Tramas, contra tramas, escapes terribles y espeluznantes, mezclados
con amor, aventura y buena ciencia, parecen desparramarse por todas las
páginas. Para cuando termine esta entrega, deseará volver al comienzo de la
historia y leerla con más atención y emocionarse de nuevo.
La última entrega de esta ópera
espacial pionera se abre en el planeta Osnome, donde la tripulación del Skylark
(Seaton, Dorothy, Crane, Margaret y DuQuesne) se ha visto envuelta en una
guerra entre dos civilizaciones. Los héroes están en la tierra de Mardonale,
cuyos gobernantes mantienen a los esclavos alejados de la nación de Kondal. La
gente de la Tierra decide ayudar a los esclavos en una revuelta, liderada por
un tal Dunark, que resulta ser el príncipe heredero de Kondal. Ayuda a la
comunicación entre los terrícolas y los kondalianos una máquina de traducción
que causa el efecto secundario imprevisto de intercambiar recuerdos entre
Seaton y Dunark.
Los osnomeanos no tienen ningún
concepto de misericordia, y la lucha termina con Dunark destruyendo la capital
de Mardonale cuando parte con la tripulación del Skylark. La nave llega a
Kondal, donde la familia real da la bienvenida al regreso del príncipe Dunark.
Los lugareños están intrigados por la cultura de sus nuevos aliados, pero
desconcertados por el hecho de que Estados Unidos no tiene monarca (aunque, en
la descripción de Dunark, Estados Unidos tiene "dos clases que se
clasificarían como realeza: aquellos que han alcanzado grandes alturas del
conocimiento y los que han amasado grandes riquezas”).
Los kondalianos acuerdan realizar
una boda dual para los viajeros de la Tierra; Seaton finalmente se casa con su
prometida Dorothy, mientras que Crane se casa con Margaret, después de haberse
enamorado de ella durante sus viajes espaciales.
Mientras tanto, los mardonalianos
y su despótico gobernante Nalboon comienzan a trabajar en una nueva arma. Los
kondalianos citan una teoría cuasi-darwiniana como evidencia de que sus
opresores mardonalianos son evolutivamente inferiores y pueden ser eliminados
justificadamente. Los protagonistas están más que dispuestos a aceptar este
genocidio y, cuando los mardonalianos invaden Kondal, Seaton lidera el
contraataque, sus inventos lo protegen incluso de la tecnología enemiga más
avanzada. La batalla termina con los mardonalianos derrotados y una generación
de autores inspirados para escribir sus propias óperas espaciales.
Discusiones
Antes de la columna de cartas de
este número, Amazing publica un corolario de la historia de Joe Klier The Head,
publicada en el número de agosto. “Parece extrañamente casual”, dice la
revista, “que varias semanas después de la publicación de esta historia, en la
que se habla de un científico que ha encontrado la manera de mantener viva
durante algunas horas una cabeza cortada, el famoso Dr. Pavlov, científico
ruso, debería hacer público, en Moscú, el resultado de sus exitosos
experimentos para hacer esto". La nota es seguida por un recorte del New
York Times sobre un experimento ruso presenciado por el fisiólogo
estadounidense W. Horsley Gantt (esta nota se reproduce más arriba como podeis
observar):
Que una cabeza decapitada pueda vivir, que sus ojos puedan parpadear y
su garganta trague cuatro horas después de ser separada del cuerpo, sabores de
"magia negra", pero ese experimento se llevó a cabo con éxito en el
Instituto del Cerebro de Moscú esta semana. El sujeto era un perro, pero el
profesor Chichulin, que logró el milagro, lo declara igualmente posible con un
hombre.
En la sección de cartas
propiamente dicha, Howard J. Hewton ofrece algunas preguntas científicas
generales ("¿Por qué no hay árboles en las praderas del oeste de Canadá
cuando crecerán tan bien allí?" "¿Se puede ver una imagen con mayor
claridad en un espejo si una luz brilla sobre ella sin reflejarse en la imagen?")
y reflexiones asociadas ("Creo que los perros piensan más que cualquier
otro animal, con los monos en segundo lugar. Estos, en mi opinión son los
únicos animales que piensan”) junto con pensamientos sobre el contenido de la
revista (“Por favor, haga que sus artistas hagan dibujos que no revelen la
historia. Esto las estropea. Disfruto de los dibujos y siempre los estudio”).
C. S. Stanworth ofrece algunas
reflexiones tardías sobre el debate generado por The Astounding Discoveries of
Doctor Mentiroso y su excéntrica visión del viaje en el tiempo. Mientras tanto,
J. F. Murphy está perplejo por The Blue Dimension de Francis Flagg:
The Blue Dimension del Sr. Flagg suena un poco imposible, ya que toda
la materia debe ocupar espacio independientemente de otras fases vibratorias.
Lo que quiero decir es que un edificio en esta Dimensión Azul ocupa un espacio
que sería el centro de Broadway. Cualquiera que cruzara la calle chocaría con
él, porque no podía verlo.
Paul H. Miller elogia las Baron
Münchhausen’s New Scientific Adventures mientras critica a H. G. Wells (“Su material en Amazing Stories es lo
que es estático para la música de radio ... Si debe imprimir sus historias,
imprima las cortas. Le sugiero que le des unas vacaciones de cinco años ")
antes de plantear una pregunta sobre la física relacionada con los trenes
("Pero dígame, ¿puede el riel occidental de un ferrocarril que corre de
norte a sur, desgastarse más rápido debido al movimiento de la tierra de oeste
a este?, dado que la inercia del tren ha sido superada por el movimiento de la
tierra, y dado que requiere tanta potencia para detener un cuerpo en movimiento
como para arrancarlo. ¿Cómo puede un objeto “quedarse atrás”?”)
G. N. Garrison ofrece una
respuesta larga y extremadamente sarcástica a la carta de Harold S. Farnese en
la edición de julio pidiendo un inglés correcto en la ficción: “Si aspiras a
ser realmente útil, siéntate en el tablero de blanqueamiento y mira un juego de
béisbol amateur, monta una caja de productos secos y salva al país, escupe en
una marca, predica la prohibición, juega al croquet con un grupo de solteronas,
cambia un bastón, haz cualquier cosa, excepto jugar con la gramática
aguda".
La Sra. L. Silberberg expresa
sorpresa por haber visto la carta de la Sra. H.O. De Hart en la edición de
junio: “Hace más de un año que soy lectora de esta revista, y esta es la
primera vez que veo una carta de una mujer lectora. De hecho, me sorprendió un
poco porque había creído que era la única lectora femenina de su publicación.
Sin embargo, es un placer observar que otra persona de mi sexo está interesada
en la ciencia". Continúa atribuyendo su amor por la ficción especulativa a
haber sido alentada a jugar con animales imaginarios cuando era niña (“Cuando
me cansaba de mis muñecas, me sugería que jugara con gatitos, perros y niños
imaginarios de mi edad, y fue muy fácil para mí pasar de gatitos a temas más imaginativos”)
y critica las portadas de la revista (“¿Por qué no diseñar una ilustración más
tenue en colores más sobrios, una que pudiera usarse mensualmente, algo a la
manera de The Golden Book)
Ransom Wells, M.D., escribe sobre
sus problemas para hacerse con la revista en Terranova antes de elogiar El
color fuera del espacio de Lovecraft, El estanque de la Luna de Merritt y el
trabajo de Burroughs ("Con los sentimientos de culpabilidad de un adulto
sorprendido disfrutando de un circo. Debo admitir que a veces también me
divierte mucho Edgar Rice Burroughs”)
Russel S. Hughes emite algunos
juicios sobre el contenido de la revista ("The Golden Girl of Munan en la
edición de junio estaba más en la clasificación de historias raras, creo, que
en la ciencia. Pero fue interesante") antes de describir su práctica de
recortar y encuadernar las historias serializadas, y termina su carta con una
solicitud de historias sobre hipnotismo (“Yo mismo he hipnotizado a personas
histéricas diciéndoles que concentren su atención en un espejo giratorio que
tengo”), pero la respuesta editorial desalienta firmemente cualquier intento de
hipnosis amateur.
Pero quizás las contribuciones
más interesantes a la columna de cartas de este mes son dos misivas de
adolescentes. Uno es de un joven de 19 años que sugiere otro concurso de
redacción de cuentos, esta vez con un título que se usa como una guía de
escritura en lugar de una ilustración; defiende las ilustraciones de la portada
de la revista y la elección del tipo de papel de los detractores; expresa
interés en el club de ciencias propuesto; solicita que se reimpriman algunas
historias (La nave de Ishtar de A. Merritt, La narrativa de Arthur Gordon Pym
de Poe y "La bestia del trueno" de J. Allan Dunn, la última de las
cuales había "leído en Boy's Life hace siete u ocho años ”) y reflexiona
sobre la naturaleza de la cuarta dimensión:
Para mí es bastante concebible que el fenómeno del tiempo sea causado
por el movimiento de nuestro plano a través de la cuarta dimensión. Pero si se
mueve en la cuarta dimensión, probablemente esté girando alrededor de algún
cuerpo central. Si lo hace, ese tiempo sería un ciclo interminable de causa y
efecto, repitiéndose una y otra vez. Todo hombre habría vivido la misma vida un
sinfín de veces. El mañana sería parte de un pasado infinitamente lejano. La
idea es tan desconcertante como The Astounding Discoveries of Doctor Mentiroso.
La otra carta es de un joven de
17 años que ofrece algunos comentarios positivos sobre la revista,
particularmente sobre el tema de la obra de arte de Frank R. Paul (“Admito que
la concepción de Paul de la fisonomía humana es bastante tensa, pero como
mencioné antes, Paul es un científico, no un artista de anuncios de
cuello") antes de hacer algunas observaciones más negativas sobre la
precisión paleontológica en The Ancient Horror de Hal Grant y The Way of a
Dinosaur de Harley S. Aldinger y la representación de la gravedad en Baron
Münchhausen’s New Scientific Adventures. Concluye con algunas reflexiones sobre
cómo se percibe la revista:
Aunque tengo diecisiete años y no tengo el prestigio de un hombre de
negocios, todavía siento que otros comentan sobre la “basura” que leo cuando
ven la portada de la revista. Ésa es la razón principal por la que a mis
abuelos no les gusta la idea de que lo lea.
Hace varios meses tuve la oportunidad de inducir a un amigo a leer
Amazing Stories, pero se vio obligado a interrumpirlo debido a que a sus padres
no les gustaban las ilustraciones de la portada. Pensó que era
"basura". También creo que sería una buena idea cambiar el nombre
Amazing Stories a Scientifiction Magazine.
El joven de 19 años era Jack
Williamson, quien debutaría en la edición de diciembre de 1928 de Amazing y se
convertiría en un autor prolífico cuya carrera duró hasta su muerte en 2006. El
joven de 17 años, mientras tanto, era Ray Palmer, quien eventualmente asumiría
el cargo de editor de Amazing, y aunque murió en 1977, mantiene un grado de
notoriedad como promotor de escritos sobre ovnis y el misterio de Shaver.
EN NUESTRO PRÓXIMO NÚMERO:
THE WORLD AT BAY de B. y Geo
C. Wallis. (Una serie en dos partes) Parte I. Las historias
interplanetarias siempre parecen complacer a nuestros lectores. La aplicación
de la cuarta dimensión, en esta historia, permite a los viajeros hacer el viaje
a la Luna y alrededor de la Tierra y regresar en un espacio de tiempo asombrosamente
corto. Nuestro nuevo autor nos ha dado un tratamiento cuidadosamente estudiado
del tema de los viajes interplanetarios, inteligentemente entretejido con el
romance y la psicología humana.
THE ANANIAS GLAND de W.
Alexander. ¿Qué determina el alcance de nuestra veracidad? Bien podría ser
una acción glandular de algún tipo. El señor Alexander nos ha contado varias
historias inusuales de importancia psicológica, y en esta muy corta historia
elabora hábilmente una idea de gran interés.
THE PSYCHOPHONIC NURSE (La niñera
automática) de David H.
Keller, M.D. En lugar de contentarse con la concepción de nuevos
dispositivos mecánicos que ahorran trabajo, generalmente involucrados en el
esquema humano de la vida, el Dr. Keller siempre va más allá. Él nos da, de una
manera perfectamente natural, el efecto psicológico último de su innovación o
innovaciones mecánicas, en el ser humano. Aunque nunca destruye, ni siquiera
pone temporalmente fuera de servicio, su aparato recién desarrollado, cuando
terminamos la historia, nos alegra saber que todavía estamos un poco por
delante de la invención.
THE EYE OF THE VULTURE de Walter
Kateley. Es un hecho establecido en este momento que el ojo humano está
limitado en su visión de los colores del espectro, así como el oído está
limitado en su rango de apreciación del sonido. Y así como el poder de la
visión varía entre las personas, también debe diferir mucho más drásticamente
del de los animales, pájaros, insectos, etc. Un pájaro, por ejemplo, puede que
no vea todo lo que hacemos; por otro lado, muchas cosas dentro del rango visual
del pájaro, pueden estar completamente fuera del nuestro. En esta historia, se
introducen varias teorías, novedosas e interesantes, pero aparentemente basadas
en bases científicas.
