Weird
Tales [v2 #4, noviembre 1923] (25¢, 96pp+, tamaño)
18 · The
Crawling Death · P. A. Connolly · nv; revised from “Crawling Hands”, The Thrill
Book May 15 & Jun 1 ’19.
27 · The
Closed Room · Maebelle McCalment · ss
32 · The
Phantom Violinist · Walter F. McCanless · ss
36 ·
Lucifer · John D. Swain · ss
39 · The
Spider · Arthur Edwards Chapman · ss
41 · The
Amazing Adventure of Joe Scranton [Part 2 of 2] · Effie W. Fifield · nv
46 · The
Iron Room [Paul Pry] · Francis D. Grierson · ss
51 ·
Prisoners of the Dead · J. Paul Suter · ss
57 · The
Death Pit · Oscar Schisgall · nv
67 · The
Wax Image · Burton Harcourt · ss
69 ·
Poisoned · Farnsworth Wright · ss
73 · The
Magic Mirror · Mary S. Brown · ss
77 · The
Pebble Prophecy · Valens Lapsley · ss
80 · The
Tell-Tale Heart · Edgar Allan Poe · ss The Pioneer Jan 1843
81 · Weird
Crimes #2. The Grave Robbers · Seabury Quinn · ar
94 · The
Survivor · Edwin G. Wood · vi
John Martin Leahy (1886-1967) es recordado principalmente por su historia posterior de horror antártico, In Amundsen's Tent (Weird Tales enero de 1928) y de la que existen cinco ediciones distintas en castellano. Pero su trabajo anterior, es recordado con cariño por unos pocos. Draconda, el serial que comienza en esta edición, es una imitación cercana de la obra de H. Rider Haggard “She” (Ella), aunque la acción de la historia se sitúa en Venus.
Sonia Greene
Sonia Haft Greene Lovecraft Davis (16 de marzo de 1883-26 de diciembre de 1972) fue una escritora estadounidense nacida en Ucrania, conocida por haber estado casada con el famoso escritor de terror y ficción H. P. Lovecraft. Junto con él, escribió el relato corto El horror en la Playa Martin.
Sonia Haft Shafirkin o Sonia
Shaferkin Haft nació en Ichnia, entonces en el Imperio Ruso y hoy en Ucrania,
del matrimonio formado por Symion y Racille (Haft) Shafirkin, de origen judío.
Su padre murió siendo ella niña y su madre se trasladó a EEUU dejando a Sonia y
su hermano en un colegio de Liverpool. Hacia 1892, se reunieron con ella en
Nueva York después de que se hubiera vuelto a casar con un tendero llamado
Samuel Morris.
A los dieciséis años, el 24 de diciembre de 1899, Sonia se
casó con otro inmigrante judío-ucraniano, diez años mayor que ella, Samuel
Greene, nacido Samuel Seckendorff. Un año después dio a luz un hijo que murió a
los tres meses. Su hija, Florence Carol (luego Carol Weld, 1902-1979) nació el
19 de marzo de 1902. Según el corresponsal de Lovecraft Alfred Galpin, Samuel
Greene era "un hombre de carácter brutal" que maltrataba a su esposa.
El matrimonio fue turbulento hasta la muerte de Samuel en 1916, al parecer por
su propia mano.
Sonia era una mujer de carácter fuerte e independiente, que trabajaba como sombrerera en unos grandes almacenes y viajaba con frecuencia por su trabajo. Su salario le permitió alquilar una bonita casa en el entonces lujoso barrio de Flatbush en Brooklyn, así como realizar donaciones a varias publicaciones amateur y asistir a reuniones de escritores aficionados.
Su hija se convertiría en una exitosa periodista bajo el nombre de Carol Weld. La relación entre ambas, debido a su similar fuerte carácter cada vez era más tensa. Para cuando Sonia conoció a Lovecraft, Florence ya era una universitaria viviendo independiente. Greene no menciona a su hija en su volumen The Private Life of HP Lovecraft, que se centra solo en la época de su matrimonio con el autor.
Sonia conoció a Lovecraft en julio de 1921 en una convención de prensa amateur en Boston. Ella se había introducido en el mundo de la prensa amateur cuatro años antes de la mano del colega de Lovecraft James Ferdinand Morton Jr y llegaría a ser durante unos años presidenta de la United Amateur Press. En octubre de ese año publicó The Rainbow. Lovecraft revisaba sus trabajos, como su relato más conocido, El Horror en playa Martin, publicado en Weird Tales en noviembre de 1923 como The Invisible Monster. En febrero de 1924 Lovecraft perdió su manuscrito de Under the Pyramids al olvidarlo en el tren mientras se dirigía a Nueva York para casarse con Sonia. Se pasaron la luna de miel en Filadelfia reescribiendo el manuscrito.
Greene también escribió el relato Four O'Clock (no revisado por Lovecraft) que se imprimió por primera vez en Something About Cats and Other Pieces, una colección que también incluye The Invisible Monster y su libro de memorias Lovecraft as I Knew Him.
Después de su boda en St. Paul Chappel en Manhattan el 3 de marzo de 1924 (ella tenía cuarenta años y él treinta y tres), se mudaron a Brooklyn al apartamento de ella. Pronto afrontaron dificultades económicas. Greene tuvo problemas de salud y perdió su tienda de sombreros y Lovecraft no era capaz de encontrar trabajo. En busca de empleo, Sonia se mudó a Cleveland. El último año de matrimonio, Sonia estuvo viajando continuamente debido a su trabajo y le enviaba a su marido un pequeño subsidio semanal que lo llevó a trasladarse al barrio obrero de Brooklyn Heights, donde Sonia procuraba ir a dormir una o dos veces al mes. Lovecraft afirmó en sus cartas que era tan pobre que en una ocasión pasó tres días con una barra de pan, una lata de judías y un trozo de queso. Años más tarde, cuando Lovecraft ya había regresado a Providence, al vivir separados, acordaron un divorcio amistoso, que nunca llegó a formalizarse.
En la década de 1930 Sonia escribió una obra de teatro, Alcestys, con prólogo de Lovecraft, que permaneció inédita hasta los años 1980, cuando fue publicada en edición facsímil por Strange Company.
Después del fin de su matrimonio, Sonia se trasladó a California en 1933. En 1936, se casó con un doctor, Nathaniel Abraham Davies en Los Ángeles. No supo de la muerte de Lovecraft en 1937 hasta ocho años después, en 1945. Aunque Lovecraft le había asegurado que firmó las disposiciones finales, su divorcio no se terminó legalmente, por lo que la unión de Greene y Davies fue técnicamente una bigamia. Sonia fue informada de ello al final de su vida, y el hecho la perturbó mucho. Su tercer marido murió en 1946.
Greene vivió sus últimos años en la residencia de ancianos de Sunlad-Tajunda, Los Ángeles, donde murió en 1972, a los ochenta y nueve años.
Bibliografía en castellano.
Portada del libro Horror en el museo y otras colaboraciones de H. P. Lovecraft y otros. Editorial: Caralt. Colección: Biblioteca Universal Caralt. Nº 121. 1987
Unos marineros matan en el mar una criatura que mide unos 15 metros de largo después de una larga lucha. La criatura presenta extrañas irregularidades anatómicas tales como un único y gran ojo, unas rudimentarias patas delanteras y pies de seis dedos en lugar de aletas pectorales. Después de ser inspeccionada por biólogos marinos descubren que es un ejemplar joven. El capitán Orne, el que mandó capturar a la criatura, hace una gira por la costa exhibiendo el cadáver. Mientras intenta acabar este negocio en la Playa Martin, un grupo de nadadores son atacados. El capitán Orne y otras personas intentan rescatar a las víctimas pero es demasiado tarde. Todos son hipnotizados y arrastrados al agua aparentemente por la vengativa madre de la criatura, para horror de la gente que está mirando.
Algunos detalles de este cuento recuerdan claramente a Lovecraft, como son el miedo a las profundidades marinas y a los monstruos desconocidos que pueden encontrarse en lo más profundo de ellas. Esto y algunos ligeros toques en las descripciones es lo que aportó al cuento imaginado por Sonia Greene.
Algunos consideraran excesivo el espacio dedicado a esta mujer que a fin de cuentas poco contribuyo a esta historia. Es posible que sea así, pero considero que la influencia de Greene sobre Lovecraft es bastante importante para dedicarle solo unas palabras. La biografía esta extraída de la Wikipedia.
El clásico de este mes es “El corazón delator” de Edgar Allan Poe.
El número próximo esta catalogado como diciembre y enero de 1924. Lo trataré el año próximo. En las próximas entradas hare un resumen lo más extenso posible de lo que ha dado de sí la ciencia ficción en 1923. Seguramente lo dividiré en varias entradas.
NOTA. Respecto a las imágenes que se reproducen, he optado por presentar la del libro que tenga en mi biblioteca siempre que existan varias ediciones de una misma obra. En otro caso, la edición más moderna o la que más me guste a mí.
