016. WEIRD TALES. 2ª ETAPA. (1924-1940). v5 #1

[v5 #1, enero 1925] (25¢, 192pp+, pulp, cubierta de Andrew Brosnatch)

5 · Invaders from Outside ·J. Schlossel· ss

17 · The Electric Chair ·George Waight· ss

26 · As Obligated ·Armstrong Livingston· ss

35 · The Rajah’s Gift ·E. Hoffmann Price· ss

40 · The Fireplace ·Henry S. Whitehead· ss

49 · White Man’s Madness ·Lenore E. Chaney· nv

67 · Red and Black ·Irvin Mattick· ss

73 · When We Killed Thompson ·Strickland Gillilan· ss

77 · Wings of Power [Part 1 of 3] ·Lady Anne Bonny· na

95 · Out of the Long Ago ·Seabury Quinn· ss

106 · On the Highway ·Cargray Cook· ss

109 · The Ocean Leech ·Frank Belknap Long, Jr.· ss

115 · Two Crows ·Francis Hard (Farnsworth Wright) · pm

116 · Fog ·C. Franklin Miller· ss

123 · Luisma’s Return ·Arthur J. Burks· ss

129 · A Changeling Soul ·Victor Lauriston· ss

134 · The Specter Priestess of Wrightstone ·Herman F. Wright ss

138 · The Valley of Teeheemen [Part 2 of 2;Teeheemen (Holton)] ·Arthur Thatcher· na

157 · The Remorse of Professor Panebianco ·Greye La Spina· ss

163 · Arhl-a of the Caves ·C. M. Eddy, Jr.· ss

169 · The Festival ·H. P. Lovecraft· ss

175 · Phantoms ·Laurence R. D’Orsay· ss

Existe una discusión sobre quien fue el inventor de la “space opera”, si Hamilton o Smith. Antes de estos dos autores hubo un tercero que ya anticipaba escenarios y argumentos de esta rama de la ciencia ficción. Joseph Schlossel (1902-1977) fue un escritor de ciencia ficción, pionero del género de la ópera espacial. E.F. Bleiler en su trabajo bibliográfico “Science Fiction: The Early Years” describe el trabajo de Schlossel como "rudimentario y aficionado", pero señala que anticipó nuevos desarrollos.  A pesar de sus pobres habilidades para contar historias, se le atribuyó mostrar "una tremenda inventiva en sus aventuras, con guerras intergalácticas e invasiones a gran escala". Mike Ashley afirma que "la escritura de Schlossel era básica, pero su imaginación y visión lo convirtieron en uno de los contribuyentes más importantes de las primeras revistas de SF".
La quinta historia publicada de Schlossel, "To the Moon By Proxy", apareció en portada en Amazing Stories de octubre de 1928.
Schlossel nació en Nueva York en 1902. Se crió en Toronto y se convirtió en sastre, la línea de trabajo de su padre. Su primera historia fue publicada en Weird Tales en 1925, donde aparecieron sus siguientes dos historias. A partir de 1926, su trabajo restante fue vendido a Amazing Stories. Después de la Gran Depresión, dejó su oficio, se dedicó a la chapa metálica y dejó de escribir. Murió en 1977.
Ninguna de sus historias ha aparecido en forma de libro, aunque dos fueron reimpresas en revistas de ciencia ficción posteriores.

Edgar Hoffmann Price

En este número aparece un nuevo autor que va a ser fundamental en la historia del género. Edgar Hoffmann Price (1898-1988) fue un escritor estadounidense de ficción popular (él mismo se autotitulaba 'fictioneer') para el mercado de las revistas pulp. Colaboró con H. P. Lovecraft en "A través de las Puertas de la Llave de Plata".
Price nació en Fowler, California.
Originalmente pretendiendo ser un soldado de carrera, Price se graduó en la academia militar de West Point; sirvió en la Fuerza Expedicionaria Estadounidense en la primera guerra mundial, y con el ejército estadounidense en México y en Filipinas. Fue un campeón como tirador y boxeador, un orientalista amateur, y estudiante autodidacta de lengua árabe; el autor de ciencia ficción Jack Williamson, en su autobiografía Wonder's Child de 1984, llamó a E. Hoffmann Price un "auténtico soldado de fortuna vivo".
A lo largo de su carrera literaria, Hoffmann Price escribió para gran número de revistas, de Argosy a Weird Tales, de Speed Detective a Spicy Mystery Stories. Aun así, es identificado sobre todo como escritor en Weird Tales, uno de los componentes del grupo que escribió regularmente para el editor Farnsworth Wright, grupo que incluye a Lovecraft, Robert E. Howard, y Clark Ashton Smith. Price publicó 24 historias en Weird Tales entre 1925 y 1950, así como tres colaboraciones con Otis Adelbert Kline, y su trabajo con Lovecraft, antes mencionado.
Su primera venta fue a Droll Stories en 1924, a la que siguió casi inmediatamente la primera aceptación de las docenas de Weird Tales, "The Rajah's Gift" (enero de 1925).
El relato de Price "The Peacock's Shadow" fue la historia de portada en Weird Tales de noviembre de 1926.
"The Dragoman's Jest", una colaboración entre Price y Otis Adelbert Kline, fue la historia de portada para Oriental Stories del invierno de 1932.
Algunas de las historias de Price crearon controversia; el relato "El Desconocido del Kurdistán" (1925), que presenta un diálogo entre Cristo y Satanás, fue criticado por algunos lectores como blasfemo pero probó ser muy popular entre los lectores de Weird Tales (Lovecraft afirmó haberlo encontrado especialmente potente). "The Infidel's Daughter" (1927), una sátira del Ku Klux Klan, también enojó a algunos lectores del Sur, pero Wright defendió la historia.
Price trabajó en una amplia variedad de géneros— incluyendo ciencia ficción, horror, crimen y misterio, y fantasía— pero era especialmente conocido por sus relatos de aventuras con atmósfera y ambientación orientales. Price también contribuyó en la efímera revista paralela de Farnsworth Wrigth The Magic Carpet Magazine (1930–1934), junto con Kline, Howard, Smith, y otros colaboradores habituales de Weird Tales.
Como la mayoría de los escritores pulp, Price no podía mantenerse a sí mismo ni a su familia con los exiguos ingresos de la literatura. Viviendo en Nueva Orleans en los años 1930, trabajó durante un tiempo para la Unión Carbide Corporation. No obstante pudo viajar ampliamente y mantener amistad con muchos otros escritores pulp, incluyendo Kline y Edmond Hamilton. En un viaje a Texas a mediados de la década de 1930, Price fue el único escritor pulp en conocer a Robert E. Howard cara a cara. Fue también la única persona conocida que además de Howard también conoció a  H. P. Lovecraft y Clark Ashton Smith (el gran 'Triunvirato' de autores de Weird Tales) en persona. En el transcurso de su larga vida, Price hizo reminiscencias de muchas figuras significativas del panorama pulp, Howard, Lovecraft, y Hamilton entre ellos.
En sus últimas décadas, Price experimentó un importante resurgir literario. En los años 1970 y 1980 publicó una serie de novelas de ciencia ficción, fantasía, y novelas de aventuras, publicadas en edición de bolsillo; Las Mujeres diabólicas de Li Fong (1979) es un ejemplo digno de mención. También publicó dos colecciones de sus relatos pulp durante su vida: Strange Gateways y Far Lands, Other Days.
Price fue uno de los primeros oradores en la Sociedad del Halcón maltés de San Francisco en 1981.
Recibió el World Fantasy Lifetime Achievement Award en 1984. Una colección de sus memorias literarias, Book of the Dead: Friends of Yesteryear, Fictioneers & Others, fue publicada póstumamente en 2001. Sus amigos y colegas escritores eran Richard L. Tierney, H. P. Lovecraft, August Derleth, Jack Williamson, Edmond Hamilton, Robert E. Howard, Clark Ashton Smith, Henry Kuttner, Seabury Quinn, Otis Adelbert Kline, Ralph Milne Farley, Robert Spencer Carr, y Farnsworth Wright entre otros.
Price era budista y seguidor del Partido Republicano.
Murió en Redwood City, California, en 1988 poco antes de su nonagésimo cumpleaños.

También la Wikipedia nos habla de su relación con Lovecraft.
Cuando Lovecraft visitó Nueva Orleans en junio de 1932, Howard envió un telegrama a Price para alertarle de la presencia del visitante, y los dos escritores pasaron la mayor parte de la semana siguiente juntos. Lovecraft se alojó en un hotel barato de Charles Street y Price le llevó a visitar la ciudad, aunque se abstuvo de mostrarle sus burdeles favoritos debido a la sensibilidad conservadora mostrada por su nuevo amigo. Mantuvieron largas conversaciones en casa de Price, en el nº 305 de Royal Street, y visitaron el Barrio Francés, cuya arquitectura cautivó a Lovecraft, y el pantano de Barataria. Price plasmaría los recuerdos de este encuentro en su breve ensayo The Man Who Was Lovecraft (1949). Un falso mito reclama que Price llevó a Lovecraft a un burdel de Nueva Orleans, donde a Lovecraft le divirtió comprobar que muchas de las pupilas allí eran seguidoras de su trabajo; la misma historia apócrifa se contó originalmente sobre Seabury Quinn poco antes.
Tras la reunión Price y Lovecraft iniciaron una correspondencia que continuó hasta la muerte de Lovecraft. Ellos incluso se propusieron formar un equipo de escritura cuya producción, "estimada conservadoramente, daría para un millón de palabras al  mes", según la entusiasta predicción de Lovecraft. Planearon utilizar el seudónimo "Etienne Marmaduke de Marigny" para su colaboración; un nombre similar fue utilizado para un personaje de "A través de las Puertas de la Llave de Plata", la única colaboración entre Price y Lovecraft en trascender. Otra colaboración entre Lovecraft y Hoffman Price es el cuento corto "Tarbis of the Lake".
Aquella historia tuvo sus orígenes en el entusiasmo de Price por un relato anterior de Lovecraft. "Una de mis historias favoritas de HPL era, y todavía lo es, 'La Llave de Plata'," escribió Price en una memoria de 1944. "Al decirle del placer que había tenido en leerlo, sugerí una continuación para explicar las acciones del protagonista Randolph Carter después de su desaparición." Tras convencer a un aparentemente reticente Lovecraft para colaborar en tal secuela, Price escribió un borrador de 6.000 palabras en agosto de 1932; en abril de 1933, Lovecraft elaboró una versión de 14.000 palabras que no cambió, según la estimación de Price, "menos de cincuenta de mis palabras originales," aunque An H. P. Lovecraft Encyclopedia informa que Lovecraft "mantuvo tantas concepciones de Price cómo fue posible, así como parte de su lenguaje."
De todas formas, Price quedó complacido con el resultado, escribiendo que Lovecraft "tenía razón, naturalmente, en descartar todo excepto el esbozo básico. Sólo podía maravillarme de que haya hecho tanto de mi inadecuado y torpe inicio." La historia apareció bajo la firma de ambos autores en julio de 1934 en Weird Tales; el borrador de Price fue publicado como "The Lord of Illusion" en Crypt of Cthulhu Núm. 10 en 1982.
Price visitó a Lovecraft en Providence en el verano de 1933. Cuando él y un amigo común aparecieron en la puerta de la casa de Lovecraft con una caja de seis cervezas, el abstemio Lovecraft comentó, "Y qué vas a hacer con tanto de eso?"

Portada del libro La sonrisa de la muerte de Varios Autores. Editorial Molino. Colección Biblioteca Oro Terror. Nº 32. 1973.

Aparece la tercera obra de Belknap Long, y el propio Long nos la presenta con sus palabras: «La sanguijuela oceánica» apareció en Weird Tales en enero de 1924, apenas un mes después de «Aguas muertas». Como «Aguas muertas», entra hasta cierto punto en la categoría de «aventuras en tierra y mar», con un desenlace aterrador. A Wright le gustaba y la reimprimió años después en una «Selección de los Mejores» de Weird Tales. No es el tipo de narración que podría escribir hoy, aun cuando hubiese un resurgimiento de revistas que presentaran tales narraciones con un pago que arrancara de los diez centavos por palabra.
Estaba sobreescrita, desde luego, y era melodramática en exceso. Pero creo que me gusta más que las otras diez o doce narraciones en una vena similar que escribí durante esos años y que se publicaron en otras partes, no todas dentro del género de horror y fantasía.
El tema es uno de los más antiguos en danza, ya que retrocede hasta el ciclo mítico clásico de los encuentros con monstruos marinos, que parecen haber excitado a Homero hasta el punto irracional, ya que no le ahorró ninguno a Ulises cuando con la misma facilidad podría haberlos hecho concurrir con frecuencia un poco menor. Sobre «La sanguijuela oceánica» se cierne además una leve aura de ciencia-ficción, porque los encuentros con calamares, pulpos y otros monstruos oceánicos gigantescos y casi míticos, capaces de echar a pique a todo un velero bien equipado con un solo golpe tentacular, obsesionaron a Verne casi tanto como a Homero.

Portada del libro El hedor de la muerte de Varios Autores. Editorial Géminis. Colección Narraciones Géminis de Terror. Nº 10. 1968.

Por último, El festival y en otras traducciones El ceremonial, La ceremonia o La festividad, se lo considera como una de las primeras narraciones del ciclo literario de los llamados Mitos de Cthulhu.
La narración cuenta la historia de un joven que visita el misterioso pueblo pesquero de Kingsport el Día de Invierno (Día de Navidad) donde sus parientes le han invitado a una ancestral celebración. A medida que el protagonista, de nombre desconocido, avanza en el relato, llega a una casa donde un viejo le muestra el libro mágico titulado Necronomicón y, luego, observa que los lugareños tienen una costumbre siniestra durante ese día; una procesión entra en una iglesia en donde se oculta una gruta cavernosa. Allí, el protagonista es testigo de un macabro ritual y descubre que los encapuchados se tratan en realidad de seres enmascarados putrefactos que, gracias a una flauta mágica, invocan a unos seres alados que, según Lovecraft, no eran ni cuervos, ni topos, ni buharros, ni hormigas, ni vampiros, ni seres humanos en descomposición. En plena éxtasis ceremonial, el protagonista enloquecido por tales visiones, se arroja a un río pútrido, del cual es rescatado al día siguiente y trasladado al hospital St. Mary de Arkham. Allí, los médicos que lo tratan, a petición del propio protagonista, le proporcionan una copia del Necronomicón escrito por el mago árabe loco Abdul Alhazred para descubrir si su experiencia en la caverna fue real.
Lovecraft, se inspiró en su primer viaje a Marblehead (Massachusetts) en diciembre de 1922. La ruta que realiza el narrador, con el que se identifica el propio Lovecraft, es la misma que realizó él mismo hasta el centro de Marblehead. Lovecraft citó algunos libros como fuente de inspiración para la historia como The Witch-Cult in Western Europe (1921) de la doctora Margaret Murray, en sus ideas sobre clanes prearios, o The Novel of the Black Seal (1895) de Arthur Machen que impresionaron considerablemente al autor de Providence.
Lin Carter, autor de Lovecraft: A Look Behind the Cthulhu Mythos, considera El ceremonial como el primer relato del ciclo dedicado a Los mitos de Cthulhu al usar Kingsport como marco de referencia y al citar el Necronomicón como libro referencial en los Mitos.

Portada del libro Quién anda ahí... Los mejores relatos de fantasmas aparecidos en Valdemar de Varios Autores. Editorial Valdemar. Colección El Club Diógenes. Nº 291. 2010.

Las ilustraciones que se reproducen representan recopilaciones donde aparecen los tres primeros relatos de este número traducidos al español y por ese orden.