Weird Tales [v12
#1, Julio 1928] ed. Farnsworth Wright (Popular Fiction Publishing Company, 25¢,
144pp+, pulp, cubierta de C. C. Senf)
6 · The Witches’ Sabbath [Part 1 of 2] · Stephen Bagby · na
33 · The Green Monster · Arthur Macom · ss
43 · Tony the
Faithful · W. K. Mashburn, Jr. · ss
46 · The
Three-Storied House · August W. Derleth · ss
48 · Folks Used to
Believe: Weird Recipes · Alvin F. Harlow · ar
49 · The Space-Eaters
· Frank Belknap Long, Jr. · nv
69 · Sonnets of
the Midnight Hours 4. The Eye · Donald Wandrei · pm
70 · On a Far
World [Charles Breinbar] · Wilford Allen · ss
84 · The Gates of
Nineveh · Robert E. Howard · pm
85 · The Bat-Men of Thorium [Part 3 of 3] · Bertram Russell · na
96 · Under the Noon · Eugene C. Dolson · pm
97 · The Man Who
Remembered · Willis Knapp Jones · ss
105 · The Grappling Ghost · Capwell Wyckoff · ss
115 · The Statue
of Anuta · Arthur W. Davenport · ss
126 · The Little Husbands
· David H. Keller · ss
131 · Symphonic
Death · Fred R. Farrow, Jr. · ss
134 · The Bowmen
· Arthur Machen · vi The (London) Evening News September 29 1914
Al final de este número aparece un relato de Arthur Machen que tiene una
curiosa historia y que no me resisto a comentarla, aunque no tenga conexión con
la ciencia ficción. El siguiente texto esta extraido de la famosa obra El
retorno de los brujos de Louis Pauwell y Jacques Bergier que fue un best seller
en los años sesenta:
Una aventura muy singular
conduce de nuevo a Machen a la vida literaria. Gracias a ello, su nombre gozó
de celebridad durante unas semanas, y la impresión que esto le produjo le
decidió a terminar su vida como escritor.
El periodismo le pesaba, y
había perdido la afición a escribir para sí. Acababa de estallar la guerra.
Hacía falta literatura heroica. Éste no era su género. The Evening News le
pidió un artículo. Lo escribió a vuela pluma, pero siempre a su manera. Fue The
Bowmen (Los arqueros). El periódico lo publicó el 29 de setiembre de 1914, el
día siguiente a la retirada de Mons. Machen había imaginado un episodio de esta
batalla: san Jorge, con su resplandeciente armadura y al frente de unos ángeles
que eran los antiguos arqueros de Azincourt, socorría al Ejército británico.
Pues bien, docenas de soldados
escribieron al periódico: el señor Machen no había inventado nada. Ellos habían
visto con sus propios ojos, en Mons, a los ángeles de san Jorge incorporándose
a sus filas. Podían atestiguarlo por su honor. Gran número de estas cartas
fueron publicadas. Inglaterra, ávida de milagros en el momento de peligro, se
conmovió. Machen fue ignorado cuando intentó revelar secretas realidades. Ahora
con una fantasía de pacotilla, conmovía a todo el país. ¿O sería que las
fuerzas ocultas se levantaban y tomaban tal o cual forma a la llamada de su
imaginación, tan a menudo ligada a las verdades esenciales, y que tal vez había
realizado una profunda labor sin él saberlo? Machen repitió más de doce veces
en los periódicos que su relato era pura invención. Nadie le creyó. En vísperas
de su muerte, más de treinta años después, el gran anciano repetía sin cesar,
en sus conversaciones, esta extravagante historia de los ángeles de Mons.
The Space-Eaters (Los devoradores del espacio). Frank Belknap Long,
Jr. Los devoradores del espacio, sin dudas uno de los cuentos de Frank Belknap
Long más logrados, relata la historia de dos hombres, Frank y Howard, quienes
reflexionan acerca de la naturaleza del Horror. Esa discusión es estética, y
especula acerca de la existencia de seres interdimensionales, hasta que el
Horror finalmente se manifiesta ante ellos, oculto en la niebla.
Es importante mencionar que Los devoradores del espacio pertenece a los
Mitos de Cthulhu, y que ambos personajes, Frank y Howard, son nada menos que
Frank Belknap Long y H.P. Lovecraft respectivamente. Recordemos que el autor de
este relato perteneció al Círculo de Lovecraft, y que entabló una entrañable
amistad con el maestro de Providence. A propósito, Los devoradores del espacio
también es el primer relato protagonizado por H.P. Lovecraft.
En el siguiente artículo realizamos un análisis más minucioso de Los
devoradores del espacio: Tulpas,
Seres Interdimensionales y una elegante teoría sobre el Horror.
Me he permitido la libertad de reproducir el texto y el enlace de arriba
de la excelente página de horror “El Espejo Gótico”. Si alguien se siente
vulnerado en sus derechos ruego que me lo comuniquen e inmediatamente lo
retiro.
The Green Monster. Arthur Macom. Boreau, un estudiante favorito,
debe ayudar a su profesor en un experimento y demostración de sugestión post
hipnótica. Él y el profesor forman un grupo adecuado de estudiantes, a quienes
el profesor hipnotiza para que crean en una criatura horrible llamada el
Monstruo Verde. El experimento funciona muy bien, y el profesor se siente
terriblemente satisfecho de sí mismo cuando los estudiantes, en fechas
posteriores, ven manifestaciones del Monstruo Verde. El profesor tiene la
intención de terminar pronto el experimento, eliminando la sugerencia
hipnótica, pero los acontecimientos se salen de control. Boreau ve al Monstruo
Verde, que ha nacido y está matando a los estudiantes. Ataca también al
profesor, que se da cuenta de que la única forma de hacerlo es suicidándose. A
la muerte del profesor, el monstruo desaparece. The Early Years. E. F. Bleiler.
On a Far World. Wilford Allen. Relato corto conectado muy levemente
con The Arctic Death (que reseñamos en su momento). En años anteriores, el gran
Breinbar podía aprovechar algún tipo de conciencia universal y recibir
mensajes. Escribió una de esas comunicaciones, una historia de terror
ambientada en un planeta no identificado en algún lugar del universo. La
historia: en el planeta Dekka, el físico Corring ha ideado un instrumento que
sintoniza los mensajes del "exterior". "Dekka: Cuidado:
drubbanos vienen a atacar: es el mensaje fatídico. Drubba es un planeta
distante en el mismo sistema solar que Dekka. Y existe la sospecha de que un
dispositivo extraño encontrado en las gravas prehistóricas puede ser detritus
de una expedición previa de reconocimiento de Drubba. Llega la invasión. Los
drubbanos aterrizan en la segunda luna de Dekka. La usan como área de
preparación. Y atacan con irresistibles rayos desintegradores y otras armas. La
fuerza de invasión drubbana consta de dos razas, o quizás géneros: humanoides
gigantes de movimiento lento y pigmeos muy activos. Los habitantes de Dekka matan
a los pigmeos con bastante facilidad, pero no hay resistencia a los gigantes.
Primero destruyen las ciudades de Dekka y luego cazan individuos. En muy poco
tiempo los dekkanos están casi extintos. Corring y algunos asociados que se han
refugiado ahora reciben otro mensaje de su aparato. Revela que los drubbanos
son casi inmortales, viven cientos de miles de años. Su metabolismo es tan
lento que pasan meses hasta que mueren. Sin embargo, la voz del aparato les
dirá a los dekkanos cómo preparar una plaga que acabará con los gigantes, pero
llevará cuarenta años. Corring y sus asociados siguen las instrucciones y
liberan la plaga. Funciona como se describe, pero para cuando es efectiva, solo
Corring, su esposa y su hijo sobrevive para comenzar una nueva raza. El autor
nunca revela la identidad de la voz de advertencia, pero evidentemente es un
ser retenido bajo coacción en algún lugar. Un hijo de La guerra de los mundos
de H. G. Wells: no tan suave como podría haber sido pero imaginativa. The
Early Years. E. F. Bleiler.
Aun llegan cartas de lectores entusiastas del cuento de
tortura de H. Warner Munn, The Chain, que apareció en la edición de abril de
Weird Tales, que nos cuentan cómo disfrutaron del arte de esa historia inusual.
Las siguientes dos cartas son típicas del comentario que evoca el relato del
Sr. Munn:
"H. Warner Munn ha escrito
un cuento extraño que es literatura real", escribe Harvey W. Flink, de
Center Hall, Pensilvania. "Su historia de tortura, The Chain, es una obra
maestra. Es tan buena como El pozo y el péndulo de Poe o La tortura por la esperanza
de Villiers de L´Isle Adam".
Escribe John Allen, de
Minneapolis: "Permítame decirle que The Chain, de H. Warner Munn, es uno
de los mejores escritos que ha publicado en tres años. Es mejor que Poe en su
mejor momento. Por puro horror, sostenido hasta el final de la historia, y por
la artesanía literaria del más alto nivel, Munn ocupa el primer lugar. El
boceto del título es excepcionalmente bueno. Mientras que en el tema del
artista que firma sus bocetos, HR (Hugh Rankin es su nombre, creo), quiero
decir que su ilustración en la portada de The Call of Cthulhu de Lovecraft fue
excepcional; la expresión de espiritualidad maligna en el rostro del adorador
del diablo masculino, y los contornos anatómicos ligeramente esbozados que
muestran inconfundiblemente un ser burdo de gran fuerza bestial y maligna, son
las marcas de un artista que tiene tanta imaginación como una habilidad
excepcional para plasmar sus pensamientos en el papel.
"La Joya de las Siete
Piedras es un ejemplo típico de historia de Seabury Quinn, bien escrita, buena
trama e interesante. Quinn aún tiene que escribir su primera historia mala. The
Strange People de Murray Leinster es fascinante y "diferente"; los
personajes se comportan como seres humanos normales, muestran claramente que
están controlados por reacciones humanas normales y son todo un mérito de su
autor; en resumen, la ilusión de realidad se crea a lo largo del argumento.
"The Time-Raider,
recientemente concluido, y The Giant World son el tipo de historias que se paga
cualquier cosa por leerlas. Hamilton y Cummings son iguales en todos los
sentidos, y en algunos aspectos superiores a H. G. Wells, cuyas historias La
máquina del tiempo y La guerra de los mundos son, creo, los clásicos del tipo
de historias científicas raras. Sin embargo, ha habido una decepción en la
atmósfera de muchas de sus historias; la ilusión de una maldad desconocida y
poderosa que Lovecraft crea tan hábilmente en La llamada de Cthulhu y que
impregna los escritos de Quinn y Greye La Spina se ha perdido o se ha
estropeado para muchos de los escritores que la buscan. El pensamiento de
inteligencias desconocidas, malignas, poderosas, externas, para quienes el mal
inimaginable, la crueldad y la bestialidad espiritual son tan naturales como el
aliento de vida lo es para el hombre, es la cualidad de un verdadero cuento extraño
que cautiva al lector a pesar del antagonismo instintivo que despierta en su
mente. Nictzin Dyalhis lo atrapa a la perfección en The Dark Lore (en el último
Weird Tales del pasado mes de octubre). Arthur J. Burks lo detecta con
frecuencia en sus cuentos de las Indias Occidentales, pero no cuando escribe
sobre ególatras del siglo treinta con alas de piel (The Invading Horde).
Fred W. Fischer, Jr., de
Knoxville, Tennessee, escribe a The Eyrie: "Solo unas palabras de
felicitación por su libro, The Moon Terror, que fue absolutamente maravilloso.
Fue emocionante de un extremo a otro, y el pequeño cuento con el nombre más
largo An Adventure in the Fourth Dimension, fue muy divertido. Y Weird Tales en
sí mismo, el original de tales historias, también está mejorando cada vez más,
para mi satisfacción, aunque no puedo felicitar igualmente por la mala calidad
de la impresión y el papel usado."
Estoy totalmente a favor de Weird
Tales, y creo que son la última palabra en la ficción", escribe Dorothy
Leggett, de Baltimore." The Twin Soul, que apareció hace algún tiempo, fue
realmente tan misterioso como uno podría desear, y The Giant World fue el
condimento de la revista. Sin embargo, lo mejor de todo son las historias de
Jules de Grandin de Seabury Quinn; así que, en general, aquí están los Weird
Tales. ¡Más poder para ellos!"
"Acabo de terminar la
edición de mayo de Weird Tales", escribe Jack Darrow, de Chicago, "La
mejor historia es The Bat-Men of Thorium, de Bertram Russell. Es el mejor desde
The Time-Raider de Edmond Hamilton. El segundo mejor es Three Coffins, del
teniente Burks. Es verdaderamente una historia extraña".
Artman Hall de Oakland,
California, escribe:" Su revista ocupa un lugar destacado en mi
biblioteca, y la familia y yo obtenemos una gran cantidad de interés y
conocimiento de sus historias. Cada nuevo número contiene nuevas sorpresas y un
campo más grande de lo extraño y lo sobrenatural. Aunque he leído todas las
historias, mi autor favorito es Seabury Quinn. Murray Leinster casi me gana a
su lado con su historia, The Strange People, pero sigo siendo fiel a la bandera
de Seabury Quinn. Mi elección en la edición de mayo es A Wager in Candlesticks,
de Robert T. Griebling— una historia maravillosa, de un tipo que no se olvida
fácilmente. La primera entrega de The Bat-Men of Thorium también hace una buena
oferta para estar entre los líderes".
Jack Snow escribe desde Piqua,
Ohio:" Solo una breve nota para decirles cuánto aprecio The Call of Cthulhu
de Lovecraft. Tales historias no requieren un "gracias" ordinario;
van por la vida con el lector, coloreando y realzando su mundo, y elevándolo
desde su mundana sordidez a fantásticas alturas de belleza y poesía desde las
que ningún hombre ni cosa puede derribarlo".
"Weird Tales", escribe
Earl R. Doolittle, de Indianápolis, "ha sido mi revista favorita durante
cinco años, desde que se publicó el primer número en marzo de 1923. Excelentes
eran sus historias en ese momento, y excelentes todavía lo son; de hecho, ha
habido un aumento constante en el mérito artístico y literario en los últimos
tres años. Me alegra ver que ha reimpreso esa fascinante serie, The Moon Terror,
como un libro encuadernado en tela. Otra de sus publicaciones seriadas que
merece mucho la permanencia en forma de libro es Invaders From the Dark de
Greye La Spina, una de las mejores historias de hombres lobo jamás
escrita."
"Quiero decirle cuánto
disfruto su revista", escribe la Sra. E. K. Campbell, de Atlanta.
"Creo que Weird Tales es la revista más entretenida que he leído. Las
historias están bien escritas y los temas son tan inusuales, tan fuera de lo
común, que uno se aleja completamente de sí mismo. Sobre todo, los cuentos son
absolutamente impecables, lo que no se puede decir de todas las revistas
actuales.
"Lectores, ¿cuál es su
historia favorita en este número de Weird Tales? Su primera opción en el número
de mayo, como lo demuestran sus votos, es la parte inicial de la historia en
serie de Bertram Russell sobre una tierra extraña bajo el mar, The Bat-Men of
Thorium.
