Weird Tales [v10 #5, noviembre 1927] (25¢, 144pp+, pulp, cubierta de C.
C. Senf)
584 · Despair and the Soul · Leavenworth Macnab · pm
587 · The Invading Horde · Arthur J. Burks · nv
609 · The Wolf · Sewell Peaslee Wright · ss
614 · An Old House · Cristel Hastings · pm
625 · The Lord of the Tarn · G. G. Pendarves · ss
634 · Back to the Beast · Manly Wade Wellman · ss
639 · The Time-Raider [Part 2 of 4] · Edmond Hamilton · n.
663 · The Shadows · Henry S. Whitehead · nv
677 · Other Earths · Will Smith · nv
692 · Folks Used to Believe: The Werewolf · Alvin F. Harlow · ar
693 · The Gray Rider · Charles Hilan Craig · ss
697 · The Thousand-and-Second Tale of Scheherazade · Edgar Allan Poe ·
ss Godey’s Lady’s Book Feb 1845
707 · The Haunted Mansion · Marietta Hawley · pm Peterson’s Magazine
Apr 1867, as “The Haunted Castle”
The Invading Horde de Arthur J. Burks. La acción se desarrolla en el
este de Los Estados Unidos más de mil años en el futuro. La Ciudad del Este,
que abarca la mayor parte del este de Estados Unidos, es el último refugio de
la raza blanca. En otros lugares dominan los orientales. La gente de la Ciudad
del Este vive en perpetuo desamparo, con un muro invisible de rayos que evita
la invasión aérea y enormes murallas en la costa que resguardan de las
inundaciones, pues el mar ha crecido mucho en los últimos siglos. A la cabeza
de la ciudad está el arquitecto jefe, que está a cargo tanto de la vivienda
como de las defensas. Científicamente, la cultura del futuro es alta, con
aparatos voladores individuales y rayos desintegradores. Socialmente, sin
embargo, está menos avanzada, porque por debajo de la clase alta, a la que
pertenecen los personajes, están los Menials, personas enanas que trabajan
desnudas en túneles bajo la ciudad. El joven Gerd se casará con Lona, la hija
de Sark Darlin, el arquitecto jefe. Sark planea retirarse, aunque solo tiene
sesenta y cinco años y aproximadamente está en el punto medio de su vida, pero
Gerd y Lona pronto controlarán las defensas de la ciudad. El colapso llega de
repente. Los jóvenes están en la muralla del mar cuando ven debajo de ellos en
el agua un enorme submarino del que emergen innumerables submarinos más
pequeños. Una explosión desgarra la muralla y el mar entra a raudales. Los
jóvenes vuelan de regreso al centro de control, donde descubren que Sark y su
cuartel general han sido desintegrados por invasores aéreos. Durante poco tiempo,
Gerd controla las defensas de la Ciudad del Este con una centralita secundaria,
pero los invasores la destruyen, mientras continúa la matanza de los blancos.
Finalmente, todos los habitantes de la ciudad están muertos excepto Gerd y Lona.
Son llevados ante el líder de los invasores, quien los condena a muerte. Sin
embargo, como un honor, se les permite elegir el modo de morir. Se elevarán tan
alto como puedan en sus trajes de vuelo individuales, luego cortarán la
energía. Y fin, la raza blanca está extinta. Everett F Bleiler al que pertenece
este resumen considera el relato acolchado y algo inconsistente, pero inusual
en el trágico final y la descripción del lado oscuro de la futura raza blanca. Everett F Bleiler. The Early Years…
Other Earths de Will Smith. Cuento con una nota paródica. Phillips, el narrador, es amigo del profesor Noone, que ha sido expulsado de la facultad de la Universidad de Yaleton. Noone, aparte de ser generalmente excéntrico, tiene extrañas ideas premodernas: que la manzana atrajo a la Tierra, y no al contrario en la observación de Newton (en realidad un punto de vista relativista válido), y la vista es el resultado de una fuerza que proyecta el ojo. Noone ha inventado un dispositivo que proyecta tales rayos visuales por todo el universo, aparentemente mucho más rápido que la luz. Los dos hombres ven la civilización marciana, que comparan con las descripciones de H. G. Wells en sus historias marcianas. Marte posee una cultura humanoide que vive de los olores. A continuación, el profesor dirige sus rayos de visión hacia el universo y hacia el planeta que él llama Ago *. Ago es exactamente como la Tierra, pero veinte años antes. Al principio, Phillips cree que el planeta es la Tierra, pero Noone explica que Ago es como otro mundo formado por los mismos factores científicos que había en la Tierra, sin libre albedrío ni posibilidad de causar diferencias. Mientras observa Ago, el narrador ve un episodio de su pasado en el que Noone lo salvó de ser expulsado de la universidad debido a una acusación falsa. Después de Ago, los exploradores centran su vista en Hence *, un planeta similar unos diez años por delante de la Tierra. Y ahora Phillips aprecia la valentía de Noone frente a la tragedia, ya que, en el futuro inevitable, como lo muestra Hence, el profesor yace en una tumba sin nombre detrás de la casa temática donde había estado encarcelado. Una idea interesante. Everett F Bleiler. The Early Years…
* Ago significa Hace y Hence, Por
lo tanto, es decir antes y después en el contexto del relato.
Back to the Beast de Manly Wade Wellman. El profesor J. E. Lawlor ha desaparecido de sus aposentos, y en su laboratorio se ha encontrado el cuerpo de un simio muy extraño que no corresponde a ninguna especie conocida. Los artículos de Lawlor ofrecen una explicación: encontró un suero que provocó la involución física de la inclinación individual, pero sin afectar el cerebro. Tomó el suero para poder ver por sí mismo cómo era el hombre premoderno. El suero funcionó, y tomó muchas notas, pero cuando llegó el momento de tomar el antídoto y volver a su estado normal, descubrió que sus manos de mono eran demasiado torpes para preparar este segundo suero. Como continuó descendiendo en la escala evolutiva, decidió suicidarse con arsénico que aparentemente las manos de simio podían manejar. Según Bleiler es una variante de la historia del Dr. Jekyll y Mr. Hide y un trabajo competente. Everett F Bleiler. The Early Years…
Ciertos temas básicos de
historias de fantasmas se han utilizado una y otra vez, hasta que han perdido
su sabor. Los fantasmas de la ficción obtienen su interés y fascinación de su
extrañeza; y si los fantasmas hacen las mismas cosas, de una manera ligeramente
diferente, a través de una historia tras otra, entonces se vuelven tan
monótonos y poco interesantes como la visión de un carro de leche para un
noctámbulo. Las historias de fantasmas en Weird Tales son diferentes. En este
número, la abadía fantasmal que se recorta contra el cielo en The Lord of the
Tarn cuando llega la hora de Torkel Yarl y el fantasma del Viejo Morris que se
revela cada día más en The Shadows hasta ese terrible asalto del Jumbee. Estas
son historias de fantasmas que están realmente fuera de lo común.
Una historia fantasmal que nos ha
llegado en los correos al menos una veintena de veces es el incidente de la
apuesta: alguien apuesta a otra persona a que él (o ella) no se atreve a pasar
la noche en cierta habitación encantada (a veces en una tumba encantada en el
cementerio); y para probar que el lugar encantado ha sido visitado, la persona
debe clavar una estaca en la tumba (o clavos en un lugar determinado del piso
de la habitación encantada). Pero en la emoción y el terror de la ocasión, la
persona clava la estaca (o los clavos) a través de su abrigo y. cuando intenta
escapar, se encuentra sujeto por el abrigo abrochado, que su imaginación
excitada transforma en un fantasma, y muere de terror. Varias veces, al
rechazar las historias basadas en este incidente, hemos preguntado a los
autores cómo se les ocurrió pensar en tal trama y, en cada caso, la historia se
le contó al escritor como un incidente que realmente había sucedido, por lo que
el escritor lo transformó en una historia. Pero el tema ya se usó una vez en Weird
Tales (The Ghost of Liscard Manor, número de noviembre de 1924), y una vez es
suficiente. Houdini, en Weird Tales de mayo de 1924, relata el mismo incidente
que le había contado su padre: "Mi padre, que también ha investigado
fenómenos y que fue uno de los pioneros en 1848, relata una historia que vivió en
sus días de alumno; uno de los niños de su clase tuvo que clavar un clavo en
una cruz de madera a medianoche en el cementerio local, y cuando se dio la
vuelta para huir, una mano se acercó y lo sujetó con fuerza. Gritó y gritó
pidiendo ayuda, gritando que estaba sostenido por una mano fantasmal, pero
cuando llegó la asistencia, estaba muerto en la tumba. Parece que, al clavar el
clavo, accidentalmente, en su excitación, clavó el abrigo: Su mente imaginó una
mano que salía de la tumba.
Otra trama de historias de
fantasmas que aparece con gran regularidad en nuestro correo es esta: un hombre
se va a dormir en una habitación que se supone que está encantada. Al despertar
en medio de la noche, imagina que ve una mano fantasmal a los pies de la cama. Disparando
sobre la mano, siente un dolor punzante y se da cuenta de que la supuesta mano
es su propio pie, y que se ha volado dos de sus dedos. Este tema ha aparecido
al menos cincuenta veces en manuscritos enviados a Weird Tales. Por eso la
historia siempre se devuelve a su autor.
"¿Por qué no publicar más
historias chinas?" pregunta Donald Culhane, de Butte, Montana, en una
carta a The Erie, y agrega: "Apenas puedo soportar el suspenso de esperar
el número de octubre para poder terminar The Bride of Osiris. Es
emocionante".
"Cada número de Weird Tales me
sigue sorprendiendo", escribe Charles Fingerman, de Camden, Nueva Jersey.
"Las historias, siempre bien, mejoran cada mes hasta tal punto que los
lectores se pierden en conjeturas, preguntándose cómo los estándares, como los
récords, pueden romperse tan a menudo, porque Weird Tales siempre está tan
lleno de buenas historias, espléndidamente contadas, que el estándar especial no
puede mantenerse durante cualquier período de tiempo, ya que se están creando
nuevos temas, estilos y desenlaces tan rápido como se derriban los viejos
estándares".
Lutie Keith, de Filadelfia,
expresa sus reacciones a esta revista en verso. No tenemos espacio para imprimir
el poema completo, pero damos la primera estrofa:
"Me quedo despierto hasta
altas horas de la madrugada y leo Weird Tales.
Mientras estoy en la oscuridad de
la noche, escucho lamentos extraños;
sé que es sólo el viento, que
gime en las copas de los árboles altos,
Pero a mí me suena como la
llamada desesperada de un alma incorpórea".
"Weird Tales, hoy, es único
en su clase", escribe Charles M. Stephens, de Brooklyn, Nueva York.
"Es una revista tan buena como cualquier otra en todo el mundo. Pero todo el
mundo dice eso. Y no es de extrañar, con toda su riqueza de buenas lecturas.
The Dark Chrysalis de Eli Colter es una obra maestra. La acabo de terminar, y
hombre, es una historia que abre nuevos caminos en la ficción. Merece todo tipo
de felicitaciones. Por muchas horas de excelente entretenimiento, también estoy
en deuda con H. P. Lovecraft, Seabury Quinn, H. Warner Munn, Frank Belknap
Long, Jr., Nictzin Dyalhis, Greye La Spina, Victor Rousseau y otros, que han
escrito una ficción tan excepcional para Weird Tales".
"En la edición de
septiembre, la mejor historia fue sin duda The Moon Menace", escribe Fred
W. Fischer, Jr., de Knoxville, Tennessee, "Pensé que estaba muy cerca de
la extraña historia oriental de Sax Rohmer, Lord of the Jackals. Deseo felicitarle
por su nuevo artista, Hugh Rankin".
Edward T. Radcliffe, de
Portsmouth, Virginia, escribe a The Eyrie: "Estoy tan entusiasmado con Weird
Tales que quiero escribirles y hacerles saber cuánto la aprecio. Comencé a
leerla hace aproximadamente un año y desde entonces he sido un impulsor desde
cero. Es diferente del tipo de revista habitual: las historias te llevan de los
ámbitos de la vida cotidiana. Es una pena que solo se publique una vez al mes.
Mis autores favoritos son Seabury Quinn, Eli Colter y Greye La Spina. Denos
algunas historias más de las hazañas de Jules De Grandin. Son excelentes, pero
The Dark Chrysalis de Colter es una de las mejores historias que he
leído".
"He sido lectora de Weird
Tales durante mucho tiempo", escribe Grace M. Wise, de Corbett, Oregon,
"y de todas las revistas que leo, es mi favorita. El número de septiembre
es el mejor hasta ahora. Lo leí a altas horas de la noche y me retiré poco
después. Ahora, para ser una mujer, tengo los nervios bastante firmes. Pero
vivo cerca del pie del monte Hood, donde los árboles son muy densos, y
ciertamente es un lugar solitario. Bueno, ese número casi me acaba con el
sueño. Dejé la luz encendida y también me llevé el hacha de mano y las tijeras
a la cama".
Lectores, ¿cuál es su historia
favorita de este número? The Moon Menace de Edmond Hamilton, fue su primera
elección en el número de septiembre, le seguían de cerca presionando para este
honor The Dead Wagon, escrito por Greye La Spina, y The White Lady of the
Orphanage, por Seabury Quinn.
Manly Wade Wellman
(21 de mayo de 1903 – 5 de abril
de 1986) fue un escritor estadounidense. Mientras que sus historias de ciencia
ficción y fantasía aparecieron en pulps como Astounding Stories, Startling
Stories, Unknown and Strange Stories, Wellman es mejor recordado como uno de
los colaboradores más populares de los legendarios Weird Tales, y por sus
historias de fantasía y terror ambientadas en las montañas de los Apalaches, que
se basan en el folclore nativo de esa región. Karl Edward Wagner se refirió a
él como "el decano de los escritores de fantasía". Wellman también
escribió en una amplia variedad de otros géneros, incluyendo ficción histórica,
ficción detectivesca, ficción occidental, ficción juvenil y no ficción.
Wellman fue un residente desde
hace mucho tiempo de Carolina del Norte. Recibió muchos premios, incluyendo el
World Fantasy Award y el Edgar Allan Poe Award. En 2013, la Fundación de
Ficción Especulativa de Carolina del Norte inauguró un premio que lleva su
nombre para honrar a otros autores de ciencia ficción y fantasía de Carolina
del Norte.
Tres de los protagonistas
recurrentes más famosos de Wellman son (1) John, también conocido como John el
Baladista, también conocido como "Silver John", un juglar errante de
madera con una guitarra de cuerda de plata, (2) el anciano "detective
oculto" Juez Pursuivant, y (3) John Thunstone, también un investigador
oculto.
Wellman nació en el pueblo de
Kamundongo, en el África Occidental Portuguesa (ahora Angola), donde su padre,
Frederick Creighton Wellman, estaba destinado como oficial médico. Habló el
dialecto nativo antes de aprender inglés, y se convirtió en un hijo adoptivo de
un poderoso jefe cuya visión el Dr. Wellman restauró. Cuando era un niño
pequeño, Manly visitó dos veces Londres, donde la familia se alojó en
Torrington Square (borrado durante la Batalla de Gran Bretaña). Cuando todavía
era un niño, su familia se mudó a los Estados Unidos, donde asistió a la
escuela en Washington, D.C., escuela preparatoria en Salt Lake City, y la
universidad en la Universidad Municipal de Wichita (ahora Wichita State
University) en Kansas. Después de graduarse en Wichita State con su B. A.
(Bachelor of Arts) en inglés en 1926, pasó a recibir una licenciatura en derecho
de la Escuela de Derecho de Columbia. Distinguido jugador de fútbol, recibió
poco aliento de su familia o maestros con sus planes de convertirse en
escritor. Sobre una historia temprana, "Back to the Beast", un
maestro comentó "¡Tu trabajo es imposible!" Sin embargo, esta misma
historia se convirtió en su primera venta profesional cuando el editor
Farnsworth Wright la compró y la publicó en Weird Tales (noviembre de 1927).
Era de ascendencia nativa
americana parcial. Según la nota del autor de Gahan Wilson en Gahan Wilson, ed.
First World Fantasy Awards (NY: Doubleday, 1977, p. 253), la "ascendencia
de Wellman se remonta a través del sur confederado a la Virginia colonial, con
la potente infusión de Gascón francés e indio americano".
El hermano de Wellman, Paul
Wellman, también fue un autor bien publicado.
Su primera historia publicada,
"The Lion Roared" (Thrilling Tales, 1927), se basó en las historias
que le contaron en su educación de su infancia africana. La primera novela de
ciencia ficción de Wellman fue publicada en 1929 (The Invading Asteroid) pero
no volvería a trabajar en toda su extensión hasta 1941.
Alrededor de ese tiempo comenzó
una amistad con Vance Randolph, un aclamado folclorista y experto en magia y
tradiciones de la montaña de Ozark. Randolph llevó a Wellman en viajes a través
de Arkansas Ozarks, aprendiendo tradiciones populares y conociendo a la gente
aislada de este país trasero estadounidense. Fue a través de Randolph que
Wellman conoció a la leyenda de la música folk Obray Ramsey, cuya música
tendría un profundo efecto en Wellman y su escritura.
A finales de la década de 1920,
durante la era del cine mudo, Wellman escribió reseñas de películas para el
Wichita Beacon y también trabajó para The Wichita Eagle como un periodista del crimen
y de la justicia. Vendió muchas historias en este período a Ozark Stories and
Thrilling Tales. Se casó con Frances Obrist "Garfield" (su
seudónimo), que era una escritora de terror por derecho propio; vendió su
primera historia a Weird Tales en 1927. Durante la Depresión, el trabajo
periodístico de Wellman comenzó a disminuir, por lo que en 1934 se mudó de
Kansas a Nueva York, donde se convirtió en Subdirector del Proyecto de Folclore
de Nueva York de WPA.
Alfred Bester dijo conocer a
Wellman en 1939: "Mort Weisinger me presentó en las reuniones informales
de almuerzo de los autores de ciencia ficción de finales de los años treinta...
El vivaz compañero de esos almuerzos era Manley [sic] Wade Wellman, un sureño
profesional lleno de anécdotas regionales. Recuerdo que una de sus manos estaba
un poco arrugada, que pudo haber sido la razón por la que se puso tan duro a
favor de la causa confederada. Todos fuimos muy pacientes con eso; después de
todo, nuestro bando ganó la guerra. Wellman era todo un hombre de mundo para
los inocentes años treinta; siempre pidió vino con su almuerzo.
Trasladándose de Nueva York a
Nueva Jersey en 1939, Wellman escribió innumerables historias para el nuevo
campo de los cómics, así como para los pulps. Durante la guerra sirvió en Nueva
Jersey como primer teniente.
En las décadas de 1930 y 1940,
Wellman comenzó a vender a las publicaciones más grandes como Weird Tales,
Wonder Stories y Astounding Stories. En este momento, cuando Wellman vivía en
Nueva York, Weird Tales publicó numerosas historias basadas en tres de sus
personajes más famosos. El juez Keith Hilary Pursuivant (escritas bajo el
seudónimo de Gans T. Fields) es descrito como "un reconocido erudito y
juez retirado, héroe de la Primera Guerra Mundial, y ahora héroe de batallas
más oscuras y peligrosas. Enorme marco, una epopeya, una autoridad en lo
oculto, Pursuivant camina desde su recluido hogar en Virginia Occidental para
enfrentarse al mal dondequiera que aparezca". John Thunstone es "un
playboy y diletante de Manhattan, un estudiante serio de lo oculto y un
luchador de dos puños listo para enfrentarse a cualquier enemigo. Armado con
potentes encantos y una espada de plata, Thunstone acecha peligros
sobrenaturales en los elegantes clubes nocturnos y hoteles sórdidos de Nueva
York, o en ciudades remanso perdidas en el campo, buscando hechicería mortal como
un cazador que persigue a una bestia asesina de hombres". El personaje
menos conocido, el profesor Nathan Enderby, es una "autoridad esbelta y
modesta sobre lo sobrenatural, ayudado por su agudo ingenio y su sirviente
chino, Quong. Su cabaña en la zona rural de Pensilvania es un retiro de la
frenética vida social de la ciudad de Nueva York, y una fortaleza contra los
poderes de la magia negra".
Mientras que el pulp de Edmond
Hamilton Capitán Futuro era una empresa en marcha, Wellman escribió una novela
para ella, The Solar Invasion. Cuando Captain Future fue cancelado debido a la
escasez de papel en tiempos de guerra, la novela fue publicada en Startling
Stories (otoño de 1946).
Siguiendo un camino similar a
escritores pulp como Frank Belknap Long, Wellman también escribió para varios
cómics (que el llamaba "squinkies") y escribió el primer número de
Captain Marvel Adventures para Fawcett Publishers. Más tarde sería llamado a juicio
para testificar contra Fawcett en una demanda de National (DC Comics) sobre el
plagio de Superman por los creadores del Capitán Marvel. Wellman testificó que
sus editores habían animado a sus escritores a usar a Superman como modelo para
el Capitán Marvel. Aunque duró tres años, National ganó su caso. También
contribuyó a la escritura del cómic The Spirit mientras el creador de la
franquicia, Will Eisner, servía en el ejército estadounidense durante la
Segunda Guerra Mundial. Wellman también escribió para el cómic Blackhawk.
Wellman regresó a la redacción de
novelas en la década de 1940, publicando dos obras largas de ciencia ficción,
Sojarr of Titan y The Devil's Asteroid. En esta década publicó varias novelas
de misterio, una de ellas fue llevada al cine.
Entre los amigos escritores de
Wellman durante los años de Weird Tales estaban Malcolm Jameson, Seabury Quinn,
Henry Kuttner y Otto Binder. Wellman solía reunirse con estos escritores en un
restaurante alemán en Times Square regularmente. Describió estas amistades como
"como una hermandad".
En 1946 Wellman ganó el Ellery
Queen Mystery Magazine Award superando a William Faulkner por su cuento de
detectives nativos americanos "A Star For A Warrior". Aparentemente
Faulkner estaba bastante molesto al ser colocado como segundo detrás de un
escritor de ciencia ficción y terror. Faulkner escribió indignadamente a los
editores de la revista, proclamando que era el padre del movimiento literario
francés y el escritor estadounidense más importante de Europa. El trabajo
histórico de no ficción de Wellman "Rebel Boas" fue nominado para el
Premio Pulitzer.
A lo largo de este período
Wellman trabajó como cosechador, vaquero, vigilante de carretera y periodista.
Después de servir como teniente
en la Segunda Guerra Mundial, en 1951 Wellman trasladó a su familia a
Pinebluff, Carolina del Norte, población 300, para estar más cerca de la gente
de los bosques populares sobre los que empezaba a escribir. Allí se sumergió en
el folclore y la historia de la montaña sur de Estados Unidos, convirtiéndose
en un experto en la Guerra Civil y las regiones históricas y pueblos del Viejo
Sur. Más tarde en 1951, hizo su último traslado a la ciudad universitaria de
Chapel Hill, Carolina del Norte, donde vivió sus días escribiendo y enseñando
ficción. Wellman construyó una cabaña de vacaciones en lo que llamó Yandro
Mountain en las 'Smokies' (Great Smoky Mountains), junto a la casa de su amiga
Obray Ramsey, donde invitaban a amigos para oir música de montaña, comer, y divertirse
con un buen toque de whisky.
Wellman trabajó en muchos empleos
para mantenerse a sí mismo mientras escribía, aunque vendía muchas historias y
libros. Sus trabajos incluían trabajar en granjas, desmotadoras de algodón y
trabajar como portero en un salón de baile.
La obra biográfica más conocida
de Wellman, Giant in Gray (1949), se basó en su homónimo, el general
confederado Wade Hampton. Wellman escribió y publicó importantes obras de no ficción
sobre el Viejo Sur, incluyendo historias del condado, a lo largo de la década
de 1950 y continuaría haciéndolo hasta la década de 1970.
La mayor parte del trabajo de
Wellman en la década de 1950 se dedicó a cuentos de jóvenes adultos y novelas
de ciencia ficción. Produjo no menos de cinco novelas de ciencia ficción en
esta década, aunque una era una versión de una larga historia publicada
previamente en los pulps. Dos de sus cuentos fueron filmados en esta década
para el programa de televisión Lights Out. También escribió una novela de oeste,
Fort Sun Dance (1955), aparentemente su única aventura en ese género.
Wellman escribió dos novelas de
ciencia ficción en los años sesenta: Island in the Sky y también Candle of the
Wicked (1960); que novela los acontecimientos que condujeron al descubrimiento
de los asesinatos de Bender. Su novela Captain Future The Solar Invasion fue
reimpresa en tapa blanda. Sin embargo, su serie más conocida data de este
período y comprende historias protagonizadas por el leñador de los Apalaches y
el héroe juglar conocido como "John". Estas se publicaron por primera
vez en The Magazine of Fantasy and Science Fiction. Las primeras historias de
Juan se recopilaron en ¿Quién teme al diablo? (1963), debido al entusiasmo
personal de August Derleth. Aunque Wellman sólo llamó al personaje
"John" o "John el guitarrista", sus editores posteriores
Doubleday y Dell etiquetaron la serie Silver John porque sentían que el nombre
era una mejor forma de comercializar los libros.
Las décadas de 1970 y 1980
marcaron un resurgimiento de la producción de Wellman y una mayor atención a su
legado. Gran parte de su mejor trabajo corto de fantasía general a lo largo de
los años fue recogido por Karl Edward Wagner en Worse Things Waiting (1973),
que ganó un World Fantasy Award y revivió el interés en su trabajo. Su novela
de 1975 Sherlock Holmes' War of the Worlds fue recopilada de una serie de
historias de Sherlock Holmes pastiches coescritas con su hijo Wade Wellman y
publicada originalmente en The Magazine of Fantasy and Science Fiction
Entre 1979 y 1984 Wellman
escribió cinco nuevas novelas con Silver John y en aproximadamente el mismo
período produjo dos novelas largas con su personaje John Thunstone, además de
ver las cortas aventuras de Thunstone, y las de personajes como el juez
Pursuivant, recogidos de los pulps en Lonely Vigils (1981). Una película basada
en las historias de Silver John, The Legend of Hillbilly John, fue lanzada en
1973.
En 1980 Wellman recibió el World
Fantasy Award por Lifetime Achievement.
Wellman fue Invitado de Honor
(con Gene Wolfe y Rowena Merrill) en la Convención Mundial de Fantasía de 1983
en Chicago.
A la edad de 82 años, Wellman
sufrió una grave caída el 15 de junio de 1985 y sufrió graves fracturas de su
codo y hombro izquierdo que lo convirtieron en un inválido. Una subasta de
beneficios para el autor en mal estado se llevó a cabo en Londres en el Partido
de Navidad anual de la Sociedad Británica de Fantasía y los fondos recaudados
enviados a Wellman y su esposa en una tarjeta de Navidad. Debido a la aparición
de gangrena en sus piernas después de la doble amputación, la salud de Wellman se
complicó aún más y murió en su casa en Chapel Hill, Carolina del Norte el 5 de
abril de 1986. Antes había podido terminar su novela histórica Cahena, sobre
una princesa guerrera africana publicada en 1986, y el último cuento de John el
Baladista "Where Did She Wander".
El agente de su patrimonio
literario fue su amigo, el escritor y editor Karl Edward Wagner, quien editó
las colecciones póstumas Valley So Low: Southern Mountain Stories y John the
Balladeer. Se llevó a cabo una subasta de beneficios para Frances, viuda de
Wellman, organizada por los fans sureños Beth Gwinn y Sheri Morton, que
recaudaron $28,300 en fondos. Harlan Ellison era el subastador. En la subasta
se incluyeron objetos como una taza propiedad de H.P. Lovecraft y Fritz Leiber,
una moneda de Mel Brooks y la camisa que Ellison usó mientras escribía su
historia "Maggie Money-Eyes".
Frances Wellman murió el 7 de
mayo de 2000. Fue incinerada y sus cenizas esparcidas en el césped de su casa
en Dogwood Acres en Chapel Hill, Carolina del Norte.
Un hijo, Wade Wellman, murió el
25 de enero de 2018 en Waukesha, Wisconsin.
