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martes, 9 de junio de 2020

035. WEIRD TALES. 2ª ETAPA. (1924-1940). v8 #2

Weird Tales [v8 #2, agosto 1926] (25¢, 144pp+, pulp, cubierta de C. Barker Petrie, Jr.

  149 · The Woman of the Wood · A. Merritt · nv

167 · The Whistling Monsters · B. Wallis · nv

183 · The Tsantsa of Professor Von Rothapfel · Alanson Skinner · ss

191 · The Terrible Old Man · H. P. Lovecraft · ss The Tryout Jul 1921

 193 · The Door of Hell · Emma-Lindsay Squier · nv

204 · The Devil’s Pay · August W. Derleth · ss

207 · The Monster-God of Mamurth · Edmond Hamilton · ss

217 · The Horla · Guy de Maupassant; translated by Jonathan Sturges · nv Modern Ghosts, ed. Anon., Harper’s 1890; translated from the French (“Le Horla”, Gil Blas, October 26, 1886).

232 · Starkey Strang · Bertrande Harry Snell · pm

233 · The Mad Surgeon · Wright Field · ss

 241 · The Devil’s Graveyard · G. G. Pendarves · nv Hutchinson’s Mystery Story Magazine Dec 1924

255 · The Other Vera · Willis Knapp Jones · ss

262 · Fettered [Part 2 of 4] · Greye La Spina · n.

280 · On Canton Road · Samuel M. Sargent, Jr. · pm

Es muy interesante este número de agosto de Weird Tales. Casi la quinta parte de su sumario está formado por mujeres, cosa bastante inusual para la época. Tenemos al etnólogo, Alanson Skinner, estudioso de la cultura india de su país, que colaboró por dos veces con la revista y que no pudo aportar nada más porque en este mismo mes falleció en un accidente automovilistico.  Debutan dos nuevas damas en este número: Emma-Lindsay Squier, que además fue actriz de cine, pero con poco éxito y la inglesa Gladys Gordon Trenery (G. G. Pendarves) (obra en castellano) a la que no le fue tan mal entre los colaboradores del magazine. Pero lo más relevante y a la vez trascendental en la historia de la ciencia ficción, es el debut del genial Edmond Hamilton. A él le dedicaremos la última parte de esta reseña.

Para los muy fans y aficionados a esta revista, os remito a un link en el que vais a encontrar abundante material sobre la misma. Por mi parte, voy a seguir comentando lo más notorio y relevante, pero no voy a ser tan exhaustivo como con las revistas de ciencia ficción, en las que me voy a volcar completamente. Aunque el blog está en inglés, esto no representa ningún problema para el interesado.

https://tellersofweirdtales.blogspot.com/

Las ilustraciones de este díptico, representan sendas portadas de libros donde está incluido el relato de Abraham Merritt. La de la izquierda es de la Editorial Eneida que apareció septiembre en el 2015 en su colección Confabulaciones con el nº 86. La de la derecha corresponde a una edición del 2013 de La Hermandad del Enmascarado que fue publicada en su colección Los Libros de Barsoom. Zona Weird con el nº 6.

Vamos a comenzar con el relato que está representado en la ilustración de la portada. “The Woman of the Wood” (La dama del bosque) de Abraham Merritt es una de las típicas historias de fantasía de este autor. Su protagonista, McKay, es un exaviador de la Primera Guerra Mundial que busca reposo y paz en un pequeño lugar de la campiña. Allí se siente atraído por el paraje, en particular por sus bosques y en especial por un grupo de árboles que se le representan como unas figuras expresivas, femeninas, escoltadas por algunos de sus hermanos. De forma intuitiva, McKay percibe un sentimiento opresivo y de conflicto. Se da cuenta de que cierta gente de ese territorio está en guerra con los árboles, una guerra centenaria y generacional que se libra sin cuartel por ambos bandos. A cada día que pasa McKay se vuelve más sensible, y una noche se le aparecen las dríadas, los espíritus femeninos que habitan los árboles, que le piden su mediación con la familia que odia al bosque. McKay lo intenta, pero sin éxito, y el conflicto final llega a su clímax.

Libro homenaje a Lovecraft que publico ediciones Rubeo en marzo de 2014. El conjunto de relatos es de autores bastante desconocidos. Según reza en la contraportada: “Los relatos contenidos en estas páginas representan un homenaje a su genio creador. A su literatura imperecedera.”

Lovecraft va a contribuir en este número con el relato “The Terrible Old Man” (El viejo terrible). En este cuento tres ladrones de diferentes nacionalidades, ajenos a Nueva Inglaterra, pretenden robar la casa del viejo terrible, donde suponen que esconde un inmenso tesoro proveniente de un galeón español. La noche del 11 de abril los ladrones Angelo Ricci y Manuel Silva ingresan en la casa del viejo, mientras Joe Czanek los espera cerca con un carro. Cuando comienzan a demorarse y se escuchan gritos, Czanek supone que, ante la resistencia del viejo, sus compañeros lo están sometiendo a maltratos y violencia. Poco después Czanek ve a alguien saliendo de la casa y cree que son sus compañeros. Sin embargo, resulta ser el viejo terrible con sus ojos amarillos. Los gritos eran de Ricci y Silva, no del viejo. A la mañana siguiente los pobladores del lugar encuentran tres cuerpos mutilados e irreconocibles que la marea había arrastrado y un carro vacío. El viejo terrible no muestra interés y la gente del poblado supone que esa indiferencia se debe a las tremendas situaciones que el viejo ha experimentado a lo largo de su vida.

Este relato evidencia las ideas xenofóbas y racistas de Lovecraft y su actitud discriminatoria hacia los extranjeros y otras personas ajenas de sus círculos. Con lo que les ocurre a los tres ladrones, se ve una especie de retribución hacia este grupo de personas. Este cuento, que es particularmente corto comparado con otros de Lovecraft, se conecta a su historia de “La extraña casa en la niebla” (1926) por medio del personaje del viejo terrible y su residencia en el poblado de Kingsport, Massachusetts, ubicación ficticia de ambos relatos.

Para cerrar esta entrada vamos a comentar un poco la vida y obra de Edmond Hamilton según la Wikipedia.  Hamilton fue uno de los pilares fundamentales de la ciencia ficción.

Edmond Hamilton

Edmond Moore Hamilton (1904 –1977) fue un escritor estadounidense de ciencia ficción, quién se hizo famoso a mediados del siglo veinte. Sin embargo, fue un escritor polifacético porque abarcó diferentes géneros literarios como el horror, el realismo y la fantasía. Varios estudiosos de la historia de la ciencia ficción le otorgan la mención de ser el creador del subgénero llamado space opera, título que comparte con el escritor E. E. Smith.

La carrera de Hamilton en el género de la ciencia ficción se inicia con la publicación del cuento que aparece en esta reseña, El dios monstruo de Mamurth.

Rápidamente, Hamilton se convirtió en uno de los principales escritores del grupo de Weird Tales, codeándose con grandes exponentes literarios como H.P. Lovecraft y Robert Howard. Weird Tales publicó un total de 79 escritos de Hamilton durante el periodo comprendido de 1926 a 1948, convirtiéndolo en uno de los autores más prolíficos de esta publicación. ​Durante años entabló una larga amistad con los miembros de la asociación de escritores de la revista, convirtiéndolo en una de las personalidades más conocidas en el mundo de la ciencia ficción de la década de los 40. Además, con el paso de los años conoció al escritor Jack Williamson, quién muy gratamente lo recordaría en su autobiografía titulada Wonder’s Child. Williamson también recordaría a Hamilton y a otros grandes autores de la época (cómo Robert Silverberg, Robert A. Heinlein) en los momentos en los cuales aumentaba el prestigio del género y sus autores entre los seguidores. ​

Durante la década de los años 30, Weird Tales imprimió varias de las historias más llamativas de Hamilton, se cree que la más notable de dichas publicaciones fue “El que tenía alas”, publicada en julio de 1938, ​ esta fue una de las franquicias más populares de Weird Tales.

Además de esto, Hamilton fue uno de los primeros autores en ganar un premio de literatura fantástica. Esto fue en el año 1933, acreditándose con el premio Julio Verne por su historia “La isla de la sinrazón”, sin embargo, debido a la falta de archivo documental existente, es muy difícil encontrar una fuente fidedigna que de respaldo a esta aseveración.

La Gran Depresión influenció en gran medida la carrera de Hamilton, por lo cual durante esos años las temáticas que trataba en sus escritos se fueron enfocando cada vez más a historias de detectives y asesinos, más cercanas a lo que luego sería llamado novela negra. En este tiempo varias revistas pulp se dedicaron a publicar sus escritos en grandes cantidades, una de las más conocidas fue la revista Popular Detective, la cual publicó en una sola de sus ediciones tres historias de Hamilton, una de estas con su propio nombre y las otras dos bajo pseudónimos distintos.

Hace dos meses escasos, La Hermandad del Enmascarado ha publicado el primer número de Capitán Futuro. Aquí teneis su portada.

En el año 1940, Hamilton fue uno de los principales precursores de Capitán Futuro, uno de sus más recordados trabajos a través de la historia. Esta franquicia, creada entre el editor Mort Weisinger y Edmond Hamilton fue muy popular en la década de los cuarenta, siendo este último el autor principal de las aventuras de Capitán Futuro. Fue tan popular que la publicación de sus aventuras se extendió hasta 1951, ​ sin embargo, con el auge de la Nueva Ola y una perspectiva cambiante en las nuevas temáticas de Ciencia Ficción, la franquicia fue decayendo progresivamente perdiendo cada vez más el interés de sus lectores. Sin embargo, la serie fue readaptada para la televisión en un ánime que salió al aire en el año 1978 y llego hasta 1979, recibiendo grandes alabanzas por el público a nivel mundial, siendo doblada a diferentes idiomas. El auge de su popularidad se dio en países como Francia, Arabia y Alemania.

Las historias de Hamilton siempre se caracterizaron por presentar grandes escenarios espaciales en medio de las aventuras de esos héroes surcando el espacio, descubriendo nuevos mundos cargados de misterio, horror y fantasía. Varias de sus novelas guardan el llamado sentido de la maravilla, asegurando que sus historias fueran fundamentales para poner a soñar a los jóvenes de aquellos años.

Además de su gran carrera en el mundo literario, Hamilton también fue uno de los principales escritores de las historias de DC Comics durante más de 20 años. En el año 1946, Hamilton comenzó a escribir varias de las aventuras de Superman y Batman. Una de las historias más memorables fue el cómic titulado “Superman Under the red sun”. Además de esto, fue uno de los precursores en las historias de la Liga de Super Héroes de D.C., siendo el primero de los escritores regulares de esta serie. Por otra parte, fue Hamilton quién aportó varios de los conceptos que aún se ven hoy en el universo de cómics de D.C.

Uno de los puntos más elevados en su producción literaria se dio después de que se casara con la también escritora de ciencia ficción Leigh Brackett. La crítica es unánime en afirmar que después de su matrimonio produjo varios de sus mejores trabajos literarios, entre los cuales se encuentran títulos como La estrella de la vida (1947), El valle de la creación (1948), La ciudad en el fin del mundo (1951) y El embrujo de las estrellas (1960). Fue el momento más maduro en su escritura, apartando aquellos elementos románticos de su primera escritura para enfocarse en temas más introspectivos y en historias más realistas.

Edmond Hamilton murió en febrero de 1977 en Lancaster, California, después de sufrir varias complicaciones después de una operación de riñón. Un año después de su muerte, la compañía de animación japonesa TOEI Animación, creó la primera serie animada de Captain Futuro; esto permitió que su trabajo se conociera en diferentes latitudes alrededor del mundo, especialmente en Europa y América Latina.

Varias de sus obras han sido adaptadas a la pantalla grande. Una de sus más representativas obras, Captain Futuro (además de haber sido llevada a la televisión), fue adaptada para una película de acción, por el director Cristian Alvart. Otra de sus mejores obras fue adaptada al cine en una película de serie B en la edad de oro de la ciencia ficción cinematográfica. Esta película dirigida por Roger Corman se tituló El hombre con rayos X en los ojos (1963) y con los años se ha ganado el título de película de culto. ​

Varias han sido las veces que el trabajo de Hamilton ha sido recopilado en diferentes antologías a través de las épocas, convirtiéndolo en uno de los autores más destacados de la ciencia ficción estadounidense de principios del siglo XX. Incluso, Isaac Asimov seleccionó tres de sus cuentos para aparecer en su antología titulada La edad de oro de la ciencia ficción, "El hombre que evolucionó", "La galaxia maldita" e "Involución".

La mayoría de la obra de Hamilton esta traducida al castellano. Me he permitido la licencia de poner los títulos de sus obras directamente en nuestro idioma.

Durante los años 60 y 70 de la centuria anterior, la editorial Bruguera publicaba selecciones de terror y de ciencia ficción que recogían las obras más representativas del género de todo el mundo. Recuerdo selecciones francesas o rusas, solo por poner un ejemplo. En esta selección de la ilustración, se recoge el relato de Edmond Hamilton.

Dicen los entendidos que el relato El dios monstruo de Mamurth es sorprendente bueno para ser una obra de un autor novel. Esta, probablemente entre los mejores cuentos de Edmond Hamilton y relata la historia de un arqueólogo empeñado en la búsqueda de una antigua ciudad perdida en el desierto del Sahara, cuyos habitantes, ahora desaparecidos, adoraban a una gigantesca criatura, un dios pagano con forma de araña.

Naturalmente, el arqueólogo y sus acompañantes asumen esa búsqueda sin creer que el dios monstruo de Mamurth haya existido realmente. Después de todo, e incluso si hubiese existido, seguramente no podría seguir vivo después de siglos de letargo en las arenas del desierto. No obstante, aquellas conjeturas son destrozadas cuando la criatura y sus increíbles poderes se hacen presentes.

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