Weird
Tales [v3 #1, diciembre 1923/enero 1924] (25¢, 96pp+, tamaño, cubierta de Mally)
3 · The
Abysmal Horror [Part 1 of 2] · B. Wallis · na
13 · Black
Sorcery · Paul Annixter · nv
21 · The
Hand of Fatma · Harry Anable Kniffin · ss
25 · The
Man Who Banished Himself · Ferdinand Berthoud · ss
28 · Hops ·
Preston Langley Hickey · pm
29 · A Game
of Chance · Henry Lieferant & Sylvia B. Saltzberg · ss
33 · The
Open Window [John Steppling] · Frank Owen · ss
36 · The
Cataleptic · Charles Layng · pm
43 ·
Draconda [Part 2 of 6] · John Martin Leahy · n.
56 · The
Hook of Death · Mrs. Harry Pugh Smith · nv
64 · The
Monstrosity · George W. Crane · ss
69 · The
Cobra Lily · Ledyard M. Bailey · nv
78 · Weird
Crimes #3. The Magic Mirror Murders · Seabury Quinn · ar
83 · The
Black Cat · Edgar Allan Poe · ss United States Saturday Post and Chronicle Aug
19 1843
Clark Ashton Smith
Smith pasó casi toda su vida en la pequeña localidad de Auburn, California, viviendo en una cabaña con sus padres, Fanny y Timeus Smith. Los tres formaban una familia pobre de clase trabajadora. Su educación fue muy limitada, sólo fue a la escuela ocho años en los que realizó la primaria. Nunca estuvo en el Instituto.
A pesar de todo continuó estudiando en soledad después de dejar la escuela, aprendiendo francés y español, y gracias a su memoria fotográfica pudo hacer acopio de una cantidad de conocimientos asombrosa a partir de muchas lecturas, en las que se incluían varias enciclopedias y diccionarios.
Smith empezó a escribir historias a la edad de once años y dos de ellas, The Sword of Zagan y The Black Diamonds, han sido editadas recientemente. La Edad Media, Las mil y una noches, los Hermanos Grimm y Edgar Allan Poe fueron las influencias más importantes de sus primeros cuentos.
En su juventud Smith fue el protegido del poeta de San Francisco George Sterling al que conoció durante la lectura de uno de sus poemas en el Auburn Monday Night Club, donde Smith declamaba sus poemas con mucho éxito. Sterling le ayudó a publicar su primer volumen de poesías: The Star-Treader and Other Poems, con diecinueve años. The Star-Treader fue valorado muy positivamente por la crítica, incluso uno de ellos dijo que Smith era el “Keats del Pacífico”. Cuando publicó su segundo volumen de poesía, Ebony and Cristal, en 1922, recibió la carta de un fan: H. P. Lovecraft. A partir de esta carta se inició su amistad, que duró 15 años sin que nunca llegaran a verse en persona.
Smith fue realmente pobre casi toda su vida y tuvo que trabajar en innumerables oficios para poder comer y mantener a su familia: recoger fruta, cortar madera, albañilería, jardinería... Después de las sucesivas muertes de sus amigos Robert E. Howard (1936) y H P. Lovecraft (1937) junto a las de sus propios padres (ella en 1935 y él en 1937), sufrió una temporada de abatimiento y prácticamente dejó de escribir, aunque continuó dedicándose a la escultura. En 1953 sufrió un infarto, lo que no le impidió casarse un año después con Carol Jones Dorman, una divorciada con tres hijos, el 10 de noviembre de 1954 y se trasladaron a Pacific Grove, California, donde levantaron una casa para ellos y los niños. Tras varios ictus previos, murió mientras dormía a los sesenta y ocho años.
Smith publicó casi todos sus libros de poesía en este período, además de los dos mencionados anteriormente también publicó Odes and Sonnets (1918) y Sandalwood (1925).
Durante esta etapa Smith escribió la mayor parte de sus cuentos dentro de los Mitos de Cthulhu, inspirado por H. P. Lovecraft. Algunas criaturas de su invención son: Aforgomon, Rlim-Shaikorth, Mordiggian, Tsathoggua, el brujo de Eibon y muchos otros
Además de escribir cuentos para los Mitos de Cthulhu también participó (o creó) en otros muchos ciclos mitológicos: Averoigne, Hiperbórea, Marte, Poseidonis, Xiccarph y Zothique. Las historias situadas en Zothique pertenecen al subgénero de la Tierra Moribunda.
Sus cuentos aparecieron en numerosas revistas pulp de la época, de las más a las menos importantes: Weird Tales, Strange Tales, Astounding Stories, Stirring Science Stories y Wonder Stories.
A partir de 1935 su interés por la literatura empieza a decaer y dedica la mayor parte de su tiempo a la escultura.
El grabado en la casa (The Picture in the House) de H. P. Lovecraft. Mientras montaba en su bicicleta en el Valle de Miskatonic de la zona rural de Nueva Inglaterra, un genealogista busca refugio de una tormenta que se avecina en una casa antigua aparentemente abandonada, solo para descubrir que está ocupada por «un hombre desagradable y harapiento de barba blanca» que hablaba en una variante extrema del dialecto yanqui, considerado extinto hace mucho tiempo. El narrador se da cuenta de que la casa está llena de libros antiguos, artefactos exóticos y muebles anteriores a la Revolución de las Trece Colonias. El anciano es aparentemente inofensivo e ignorante, pero muestra una fascinación inquietante por un grabado en un raro libro viejo, Regnum Congo, y le confiesa al narrador que le producía hambre de «víveres que no podía criar ni comprar», presumiblemente carne humana. Se menciona que el anciano de la casa estaba asesinando a hombres que tropezaron con la choza para satisfacer su «deseo», y que el anciano ha extendido su vida de forma preternatural a través del canibalismo. El narrador se da cuenta de que el viejo ha estado vivo por más de un siglo, sin embargo, el anciano niega que alguna vez haya actuado según su deseo, pero luego una gota de sangre cae del techo, claramente desde el piso de arriba, y salpica una página en el libro. El narrador levanta la vista y ve una mancha roja extendida en el techo; esto desmiente la declaración del anciano. En ese momento, un rayo destruye la casa.
Portada de una edición digital de El grabado en la casa de H. P. Lovecraft.
Aquí hay un regalito que he encontrado para los Lovecraftianos. PDF
Hay algunos relatos traducidos al castellano de Hal Field Leslie y Galen C. Colin. Y la obra clásica es El gato negro de Edgar Allan Poe.
AMIGO LECTOR DE ESTA OBRA POR ENTREGAS
Der Bücherwurm
Debido a la poca extensión de esta entrada, voy a aprovechar este espacio para tratar de hacer una reseña de la historia de la obra que estas leyendo.
La génesis o el embrión de UNA HISTORIA DE LA CIENCIA FICCION PULPULAR tiene ya más de 30 años de antigüedad. Libros como “La edad de oro de la ciencia ficción” de Isaac Asimov o “La historia de la ciencia ficción moderna” de Jacques Sadoul me llevaron a imaginar una obra más exhaustiva y más completa de la que realizaron estos autores. De ningún modo estoy menospreciando la labor de estos dos grandes de la ciencia ficción, a día de hoy estos dos libros siguen siendo fundamentales en este estudio. Estos hechos ocurrían a mediados de los años ochenta de la centuria anterior. En aquellos tiempos no existía Internet y embarcarme en una labor como la que estoy realizando ahora hubiera sido impensable. Con el desarrollo de la red este trabajo se me hacía más asequible cada día que pasaba. Todavía conservo en mi poder algunos bosquejos y esquemas que realice sobre el año 2004 y 2005. Hoy en día, el proyecto es completamente asequible a la persona que esté interesado en él. Solo se necesitan tres condiciones para llevarlo a cabo: tiempo, curiosidad e interés. Yo poseo las tres condiciones. Así que aquí me tenéis realizando una labor que me fascina.
Dos características principales vertebran mi obra: 1) voy a tratar de ser lo más exhaustivo y completo en las entradas y por regla general trataré de limitarme a enumerar los datos o hechos que se cuentan. Esta obra no tiene un carácter de ensayo especulativo, es más bien una obra enciclopédica o recopilatoria. Algunas veces me será imposible sustraerme a dar mi opinión sobre algunos hechos o personas, ya lo habéis visto en una entrega anterior, pero esto será la excepción que confirme la regla; 2) otro aspecto fundamental son las ilustraciones. Volviendo a los años ochenta o incluso al 2004, esto no hubiera sido posible, ahora es totalmente factible. Los que me estéis siguiendo desde el principio, observaréis que el aspecto ilustrativo es pobre. Esto no va a ser siempre así, pasados un par de años y con el nacimiento de las revistas de ciencia ficción, ya veréis como cambia la cosa.
Otra cosa, siempre que sea posible proporcionaré enlaces para poder leer la obra en su idioma original. Si esta traducida os dejo a vosotros que la busquéis. Las tres herramientas fundamentales que utilizaré de Internet son: a) para la biografía de un autor, el argumento de una obra, etc… WIKIPEDIA, b) para la bibliografía de un autor ISFDB en inglés y c) para la bibliografía traducida al castellano LA TERCERA FUNDACION.
Por último, los muy curiosos que hayan visto mi perfil, habrán observado que se representa a un personaje decimonónico encaramado a una escalera y sosteniendo entre sus manos y brazos tres libros y uno de ellos lo está consultando. Frente a él hay una gran estantería con numerosas baldas y repleta de libros. La pintura se reproduce al principio de este mini artículo.
La obra se llama “Der Bücherwurm” (1850) del alemán Carl Spitweg. En inglés la obra se llama The Bookworm (El gusano de libros) que es el nombre que he elegido como alias. Aquí en España este personaje (os confieso que a mi me gustaría mucho ser él, aunque con las herramientas que disponemos actualmente) se conoce como El ratón de biblioteca.
Pues, para acabar, esa va a ser mi misión en esta obra. Ser un ratón de Internet, buscar, comparar, etc…, y ponerlo en vuestro conocimiento. Espero que esto lo disfrutéis tanto como yo lo disfruto haciéndolo.
Gracias a todos.
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